一條清澈無端的溪流，水聲潺潺，碧草如絲，林間的清風吹過，卷起溪邊浣紗人的春衫。
夏無霜清好最後一件衣服，將水擰幹了，有些累了，便坐在溪邊，看著歡快的流水，入神。
一片火紅的葉子，不知是被哪個季節遺忘，又不知是被哪陣風垂落到溪中，打著卷兒從上流漂流下來。
那紅色，被透明的水簇擁著，翻滾，零落，映襯著林間的溪邊，這鋪天蓋地的春綠，越發顯得觸目。
哦。
這樣明媚清爽的春日，讓人幾乎已經忘了，某年的那個夏日，那讓人心悸的溫度。
還有那漫天飄舞著的，火紅的柳絮，像是舉著燃燒的翅膀的天使，降臨到皇城的每一個角落。
那天，很早，天還沒有亮，皇宮裏的人，還在睡夢之中，連習慣最早起的丫環都在打盹。
這時，在皇城的幾十幾百處不起眼的角落，同時燃起了詭異的火苗。
這其中有一個角落，是在天子的寢宮裏。
在一炷香的時間內，這個城市，包括皇宮在內，就變成了一個塞足了柴禾的火塘。所有建築，華美的還是寒酸的，都遭遇了同樣的命運。
在熊熊的烈火中化為灰燼。
沒有人哭，沒有人喊，這個城市裏所有的居民，都被人於前一天晚上，悄無聲息地轉移到了別處。
他們架空了皇宮。
老態龍鍾的皇帝在灼熱的炙烤中滿頭大汗的醒來，大驚失色地發現自己已身處煙火的深淵之中，卻發現身邊空無一人。
所有的人都慌著逃命，再忠誠的侍衛，也沒有有勇氣往皇帝那被火焰吞噬了的寢宮裏衝。
遭遇和老皇帝同樣下場的，還有他所重用的一幹臣子，他們都是這個王朝，炙手可熱，不可一世的大人物，也是這個皇族利益最忠臣的看門犬。
爛漫如虹的火焰，衝天而起，將整個城市的上空，繪成瑰麗的猩紅，直達雲霄的青色煙霧中，彌漫著令人窒息的酸腐氣息。
所有老掉的，朽掉，壞掉的事物，在這個夏日的清晨，都被這場大火焚燒殆盡，一絲殘跡也沒有留下。
三天之後，最後一絲火苗剛剛熄滅，這個悶熱夏天裏的第一場雨，親吻了這座城市。
當從城外歸來的人們，在暴雨過後的第二天，赤腳踏水從別處歸來，看到這座被燒成灰燼的城市，卻聞到了從來沒有過的清新的空氣。
他們的身上，還穿著被這個王朝剝削得襤褸不堪的衣服，他們的腦子裏，還殘留著被這個王朝壓榨得隻剩苦難和眼淚的回憶，可是，一夜之間，這個王朝忽然就消失了，而他們手中握著的銀子，卻足以建造比從前美好十倍的家園。
沒有一個人，掉一滴眼淚。
屬於他們的時代，才剛剛開始。
……
夏無霜從回憶中緩過神來，將洗好的衣服裝進木盆裏。
沒升起多久的太陽像剛蒸好的黃米麵饃饃，呼哧呼哧地冒著熱氣，夏無霜眯著眼睛欣賞了好一會兒，直到一股不妙的味道隨風飄過來。
唔，好銷魂的味道。
難道是……
“糟糕！”夏無霜大驚失色，趕快抓起木盆，發足朝不遠處的小木屋狂奔。
這是一幢迥異於其他山林小居的木屋，相比較同類的粗陋，它被修繕得牢固而精致。
水井籬笆小池塘，充滿了古樸雅趣，最妙的是小池塘，除了養魚，還能兼做某人的遊泳池，荒天野地，連衣服都不用穿了，仰泳蛙泳狗爬式，怎麼愜意怎麼來，遊到興起時，還能把岸上瞪著眼珠子觀看的翩翩美少年拉下水來，一起洗個鴛鴦浴。
地裏除了種植時令鮮蔬，還單獨開出一畦做花圃，玫瑰百合紫羅蘭，怎麼雅致怎麼來，而且一年四季隨時翻新，永遠不帶重樣的，至於花種的來源麼……
還沒走近小屋，卻見一個長身玉立的人，負手站在開了一樹繁花，熏染得滿園噴噴香的大梨樹下，微揚起頭，饒有興致地觀賞著在樹幹上活動的螞蟻。