適逢在這亂世天下，國與不國，山河破碎。爹常教導我說，天下武學，以快為尊，惟快不破。力道再強勁的拳，打不到敵人也是無用，反之亦然，再微弱的手指，如絲雨般戳在身上，八尺的壯漢也難以招架。
我懂事兒的時候，爹就會讓我耍些木棍，娘總也罵嗔著，要我多讀些書。雖說江津村離著成都府算不上遠，可請得先生來家，也是沒有多餘的銀子，索性就在家念了四書五經。這一年，剛過舞勺歲數，爹就請了村外的武師來教我拳腳。
按爹的說法，男兒誌在四方，小小的江津村是留不下我的，我也總是悻悻然，保家衛國與我何幹？這時候，爹的長篇總會到來耳邊：“我黃埔九日雖是沒得成就，可也是一片丹心，你的四書五經都念去了哪裏？”怕他再三囉嗦，趕緊應承著。
村外的師父看起來也是精壯，明明跟爹年歲相仿，麵容卻老得不少。師父話不多，都是用行動在叮囑我，夏練三伏，冬練三九。他讓我綁上石重的沙袋練習輕功，我說太輕，他便讓我舉著重石在百丈的距離跑上個把來回，回到家後，連筷子也拿不穩。娘就抱怨爹讓我跟村外的江湖騙子學武功，說是誤人子弟，爹亦是笑笑：“好歹是當年沙場的故人，總不能讓人沒了生計。”之於我，師父的武功如何，我不知道，但輕功，還不錯。
師父總和爹說著一樣的話：“天下武學，以快為尊，唯快不破，隻要速度夠快，那便可以橫行天下。”我瞧著他鬢白雙角，也始終不得名堂，就是覺著走路的時候，總也看不清周圍。直到有一天，我給十裏外的阿婆送信，隻用了一盞茶的時間，師父便說：“你可以出師了。”
我問師父：“什麼是出師？是諸葛亮的出師表？”
師父笑我不懂裝懂，“出師就是我已經沒有什麼能教你的了。”
“師父，你教過我什麼？”我確實沒覺著他教了我什麼，可又覺著，似乎學到了什麼。
“罷了。”
“師父，這輕功叫什麼？”
“隨你。”
兩三年時間悄然過之，到了二八年紀，行了誌學之禮，師父便托人引薦了正一道的一葉真人。龍虎山距江津村算不上遠，真人見我輕功練得還算不錯，便讓我稱他太師父。
看著真人一身仙風道骨，不似師父般頹廢，趕緊應了下來，畢竟有得武林前輩撐腰，行走江湖也會得意一些。轉而又想著，莫不是一葉真人和師父有甚關係？太師父就岔了話題，讓我去送信，隻是叮囑我欲速則不達，但我也不大明白。
臨行前，太師父沒有給我銀兩，隻是一柄佩劍，兩本武功，“勤加練習，假以時日，橫行不能，自保也可。”說這話時，我倒是合計，龍虎山離恒山足有三千裏，騎乘駒馬沒日沒夜，半月可到達，若是輕功而至，怕是跑死我也到不了。
說一說我了解的江湖，年號紹興，正值九年，定都臨安，趙氏掌權。自靖康之恥後，江湖上人人岌岌可危，本想居安思危，可現實卻托得百姓隻得偏安一隅。這幾年來，武林正道以少林、丐幫、天王、恒山、正一道聞名，聽聞現任武林盟主獨孤劍出自衡山派，不知衡山是否也算得大門大派。再來就有後起之秀的青城派、崆峒派和昆侖派，規模不算很大，可也闖得些名聲。除了邪門歪道的明教、天忍教和五毒教外，還有雙門並存，翠煙與唐門神秘尤佳，外人隻聽過名號，卻少見綠林。之外總總，小門小派不勝枚舉，聽說過的更是少之又少。
春去夏來，雖是北方，也是豔陽高照的時節，一邊賞著闊葉林的景色，一邊往恒山去著，秘籍裏的劍招掌法，雖是正一道的內門功夫，練了將近半月，隻得挑上幾招簡單易懂的來來回回，也是毫不足慮。
到達恒山腳的白樺林那一日，正巧過了整月。江南的煙雨忽忽然飄到北方的時候，雨水和泥淖的氣味讓我不慣。好奇著泥土中夾雜的悠悠花香從何而來，猝不及防，不遠處，一絲亮色瞠了雙眼。
“請問你是龍虎山來的信使？”一襲桃紅的少女上前作揖，不到雙十年齡，麵容甚是姣好，長發飄然，暗香盈袖。
出神功夫，見著少女一臉疑惑，心想必是恒山俗家弟子，不然怎會有得姿色，連忙回答，“正是。”