第二天一早起床，依舊是點呼、幹活、午飯、幹活、晚飯、點呼、睡覺，唯一不同的是，今天的點呼除了點名之外，鬼子還逼著勞工們向東方遙拜，給日本天皇敬禮，並且不厭其煩地宣傳什麼“大東亞聖戰”“中日共榮”“中日親善”，企圖對勞工們進行奴化教育。大家對鬼子的這一套十分反感，但在刺刀的威逼之下，又無可奈何。
守富、老徐、小吳在無論是在幹活時，還是在生活上都對常淩風照顧有加，這樣枯燥乏味的日子不知不覺過去了二十天。對於這樣的生活，常淩風是喜憂參半，高興的是自己的身體正在迅速恢複著，腿上胳膊上的肌肉漸漸有了些形狀，還有就是對勞工營內部及周邊的環境也是越來越熟悉；擔憂的是直到目前還沒有找到一個很好的機會逃出去，這裏的鬼子的守衛並不是無懈可擊的，待身體完全恢複後以自己的實力隻身逃出去不成問題，問題是自己身邊還有老徐、守富、小吳這三個不是親兄弟勝似親兄弟的好兄弟，要不是這三個人自己恐怕早就死了，絕對不能把他們扔下不管，況且還有300多勞工兄弟呢。
這些天，老徐把常淩風看得死死的，生怕他有什麼出格的舉動。為此，小吳還常常笑他膽子小，弄得老徐很是鬱悶。直到一天晚上，老徐實在經不住小吳叨叨，講述了他到勞工營之前的經曆。
原來，老徐祖籍是唐山人，祖祖輩輩都是農民，麵朝黃土背朝天守著家中幾畝薄田度日。到了老徐這一代，家中隻有父母和一個妹妹，由於連年軍閥混戰，物價飛漲，民不聊生，光靠這幾畝地眼看是活不下去了，妹妹16歲後就在唐山的紗廠打工，民國17年（1928年）老徐也加入了路過家鄉的東北軍。老徐年少時曾經上過幾天私塾，學過幾天算術，加上他比較聰明，新兵訓練結束後被分配到了炮兵團。當時，奉軍的炮兵在軍閥中是屬於數一數二的。
東北軍建立炮兵是在張作霖的奉軍時期，1912年張作霖的27師組建，當時在編製上有一個炮兵團，團長是張作相，但實際上該團沒有一門炮，隻是一群步兵而已，到1917年原28師師長馮德麟參與張勳複辟，被免職，部隊由張作霖接受，這個被接收的28師也有一個炮兵團，這個炮兵團有2營野炮，計24門，這是東北軍擁有成建製的炮兵之始。但由於沒有專門的人才，炮兵在以後幾年也沒發揮多少作用。
1920年直皖戰爭期間，張大帥趁火打劫將皖係軍閥邊防軍的1個38式野炮營（鄒作華），1個150毫米重炮營收編，而這個鄒作華是吉林雙城人，畢業於日本士官學校，學習炮兵專業，是當時少有的炮兵專家，鄒作華投入東北軍集團後，受到張學良的賞識，很快被提升為炮兵第四團團長，第二次直奉戰爭時期，其指揮炮兵第四團在山海關炮擊直軍，取得很大戰果，被升為東北軍當時唯一的炮兵旅旅長。以後，得到甜頭的東北軍大力發展炮兵，先後擁有10個炮兵團，另外，一些東北軍的非嫡係部隊也擁有不少的炮兵部隊，如在第一次直奉戰爭期間從熱河倉皇撤退的汲金純部，就被熱河土軍閥張連同勾結胡匪，解決了他的炮兵部隊。
1927年奉軍重新入關時，編成了當時全國，也是民國唯一的一個炮兵軍，軍長鄒作華，下轄2個炮兵旅，同時其戰術也有很大的提高，如在1926年南口戰役時，奉軍炮兵使用“炮兵群”戰術，將不同火炮混合編組，大量火炮集中使用，使死守南口的西北軍損失慘重。
老徐加入東北軍的時候，正值張大帥在皇姑屯被日本人炸死，奉軍退出關外。之後，張學良接掌大權，將部隊整編，規定炮兵以團為單位，共編10個炮兵團，各炮兵團的訓練由炮兵訓練監鄒作華指揮，作戰由張學良臨時調配。這10個炮兵團，第一、二團各裝備遼13年式75毫米野炮36門，第三團裝備遼14年75毫米山炮36門，第四團裝備德國造克虜伯野炮，第五團裝備遼14年式77毫米野炮36門，第六團裝備150毫米榴彈炮16門，第七團裝備150毫米榴彈炮16門，第八團裝備遼14年式77毫米野炮36門，第九團，有炮36門，歸黑龍江指揮，第十團，有炮36門，歸吉林指揮。同時，還成立了一個教導團，下轄山炮隊，野炮隊，重炮隊，並配屬一個加農炮營（12門仿日38式105毫米野戰加農炮）。
1931年5月東北軍更改番號，統一改稱國民革命軍，其炮兵部隊編成炮6旅，轄炮11團（原3團），炮12團（原4團），炮13團（原5團），炮7旅，轄炮14團（原1團），炮15團（原2團），炮16團（原8團），炮8旅，轄炮17團（原6團），炮18團（原7團）。原10團，改為炮19團，歸吉林副長官公署指揮，原9團，改為炮20團，歸黑龍江副長官公署指揮。其編製一般是每團3營，每營3連，每連配炮4門，全團2072人。重炮團的編製為每團2營，每營2連，每連配炮4門。