馬車上，是蜷縮在一起的兩個小姑娘，大的隻有九歲，小的隻有六歲，清秀端正，但是臉上卻掛著眼淚。頭發上簪著一朵小紅花的小姑娘輕輕用手拍著懷裏依偎著的已經哭得累了的妹妹，回想著爹將姐妹倆賣掉數錢時諂媚的樣子和當妹妹拽著他衣襟不舍得離開但是他卻凶神惡煞的樣子，不禁失望地閉上了眼睛。她撩起紫色的布簾對著正在奮力趕馬的馬夫問道：“還有多久才能到奉王府？”“快了。”沒有再多說一個字。
青苓放下布簾，妹妹青蓉低低地問：“姐姐，我們要到什麼地方去？”青蓉和青苓僅差三歲，但是青蓉卻天真得多了。青蓉不知道“奴婢”是個什麼概念，她隻是為離開了爹娘而哭哭啼啼鬧了一路。青苓笑著搖搖頭，然後說：“你就睡一會兒吧，姐姐在，你不要怕。”青蓉最相信姐姐的話，於是乖乖地躺下了。青苓又揭開窗上的珠簾，看著窗外飛快往後退的景物，心中一涼。仿佛正在呼吸著的空氣有些壓抑，讓人反而有窒息的感覺。正在想象著以後的日子，忽然有光束射進來。馬夫撩開布門簾，不耐煩地催促道：“快下來，到了！”
姐妹倆跳下了馬車，一個身著粉色上衣的侍女兩手拉起姐妹倆往大門走去。青苓抬頭，鍍金的“奉王府”三個大字金光閃閃。青苓手指一緊，心噗嗵噗嗵地跳得飛快。
走進那扇朱紅色鑲嵌著一排排金色圓扣的大門，青苓看見了一個比她們村子都大得多的庭院，不禁睜大了眼睛。青蓉也忘記了一路的哀傷：“好大的庭院呀，是不是，姐姐？”青苓點點頭，但是粉衣侍女卻將他們帶到了庭院深處的一排小房子的其中一間。
“嗯……長得不錯，叫什麼名字啊？”
“我叫青苓，這是我的妹妹青蓉。”
“哦。我呢，叫胭脂，你們叫我一聲胭脂姐就行了。你們剛剛進來，就由我來教你們一些基本的規矩吧！還有，這兒就是你們住的地方，知道了嗎？”
青苓點點頭。青蓉卻嘟囔著：“為什麼我們不能住大房子啊？”
“你這個小姑娘，大房子是給誰住的你不知道嗎？是你們要伺候的人住的。你們呢，以後就是大王妃婉妃的侍女了，知道嗎？我先來教你們一些禮節……”
青苓感覺仿佛在做夢一樣，一會兒，胭脂就給她們換上了粉色的衣裝，為她們梳了丫鬟髻，接下來，又是一套套的禮節，規矩。青苓努力地學著，終於學得有模有樣，可是青蓉踩著高高的花盆底鞋，總是摔倒，沒半天就鼻青臉腫了。“姐姐，我好笨，學不會啊！”青蓉愁眉不展，眼看著大王妃和奉王就要賞戲回來了，她不禁急出了眼淚。
“不要哭，不要哭，再努力學啊！”
胭脂也不住地勸慰著青苓，可是，一個小侍女匆匆跑進來了。“小依，什麼事情啊！”
“胭脂姐，王爺和婉妃娘娘回來了！他們讓你帶著今天剛進府的小丫鬟去一趟，就在大廳呢！”
青蓉哭得更厲害了，無奈，胭脂隻得帶著青苓去了，讓小依留下來繼續教青蓉。對妹妹戀戀不舍，不肯分開，但是青苓怕惹怒了王爺王妃，隻好一步三回頭被胭脂拉去了。
剛進門，青苓就瞧見了高高在上的王爺王妃。婉妃本名婉兒，時年十九歲，剛剛嫁入奉王府，正值新寵時期。此時，王爺正將嬌小的她抱在腿上。而婉妃也摟著王爺的脖子，用手絹逗著王爺。
青苓微微蹙眉，心裏有一種說不出的感覺。胭脂卻扯著不肯挪步的青苓上前行禮。