十月十三日。揚州影冰樓，布料展銷。
南北方共一百二十七位布商收到了邀請函。
兩百五十四種不同的款式花樣、布料質地懸掛在重巒疊嶂的弧形風屏上，蔚為壯觀。
但是，其中有一個商人就把這兩百五十四種布料全部購下。
他就是無官。
不需兩日，步連和無官便儼然成了一對老友。
朋友有很多種，而以利益為軸心的朋友，卻是其中最為普遍的一種。步連有了無官這個朋友，實在是他的幸運，因為無官的確是一個很有用處的幫手。
在步連的引見下，無官認識了花蛇。
步連答應勸說花蛇以最低的價錢出售布料。
從無官的談吐舉止，走路的姿勢和手上的筋骨，步連都早已看出，他的功夫在江湖中絕對是一流的！
戌時，影冰樓頂閣。
離三郎、坤八爺與一少年入席。步連、無官散下帷簾，依主次入席。
房間內有一影壁，是用蒲桃木製而成的，下有底座，地麵上有屏軌，使影壁可以移動。影壁上方有施弧拱，邊框皆以五色文采為飾。
房間南麵有兩扇剪紙帖窗，現在已被關上，而且都掛上了簾布。蛋黃色的簾子。
蛋黃的簾子和著橘黃色的燭光，光輝映射在銀灰的影壁上，襯得房間既明亮又黯淡。
菜已上齊，酒已倒滿。
步連笑道：“離兄、坤爺明日要走，在下特地準備了這頓便飯，給三位餞行。”
坤八爺應道：“步大人客氣了。”他斜了斜無官。
步連：“這位是我從洛陽來的朋友，坤爺隻說無妨。”他含笑看了看無官。
坤八爺：“這位朋友見怪了。”
無官拱手：“在下無官，江湖中事，坤爺小心得是。”
坤八爺：“鐵大山後天就要起程趕往鄴城，而我們至今還未找到那信箋，十雪公子已責怪下來，若再不抓緊，我們隻怕很難交差。”
離三郎接著道：“所以我們要繼續跟隨其左右，趕在他們把信箋送到千越莊之前拿到手。”
步連：“我明白。”
離三郎：“十雪公子說了，即使之後貨是我們找到的，也可以給貴幫一成的紅利，以示酬謝。”
步連：“那我且替幫主謝過十雪公子。”
坤八爺：“貴幫勢力這幾年發展如此迅速，我們與貴幫以後還有很多合作的機會。”
步連起身笑道：“還得仗十雪公子的扶持，客套之言便毋庸多說，我先敬各位一杯。”
他盛了一杯竹葉青，左手端著杯底，右手挨著杯沿，端至半空。
桌子呈長方形，步連坐在最裏席。東麵坐的是離三郎與那少年，西麵坐的是坤八爺和無官。
步連的右手青筋突出，剛勁有力。
酒是上好的酒，如此清冽的竹葉青實在難得。可是，步連卻好象故意把這好酒潑出去了些。
一滴飛向離三郎，一滴飛向那少年。兩滴清酒濾過燭光，晶瑩剔透，光亮可鑒。
突然，這明黃的燭光在兩滴清酒飛向離三郎和少年的膏肓大穴還有七寸處時，倏地暗了下去。
一柄短劍迅疾劃破空氣，帶起的氣浪竟把幾盞燭光湮滅了！
這或許不能算做一個天衣無縫的計劃，但這個計劃實施的速度和準確度絕對可以一擊致命！
在步連暗殺離三郎和少年的時候，無官在同一時間內以同樣的速度刺殺坤八爺。而且一定要保證暗器在離目標七寸處無官能用利劍把燭光熄滅並順勢割破坤八爺的喉嚨！
在沒有足夠光線的空間裏，離三郎要化解一滴離自己如此之近且速度如此之快的清澈水體，顯然是不可能的事。
所以，步連和無官的這一次聯手合擊，隻會成功，不會失敗！