二、瑪雅的建築
每個民族都會修建宮殿和神廟，這些建築都各有特點。但是經過歲月的風雨以後，能夠保留下來的大多數都是一些規模龐大的建築。瑪雅人建造的建築遺跡確實很讓人震驚。
1983年，當英國的畫家在洪都拉斯的叢林中發現一座城堡的廢墟時，他看見的是這座城市的斷牆和倒塌的神廟上的一塊塊巨大的基石，還有那些在雜草中延伸的石板鋪成的馬路。
可是當他細看時，發現這些石頭上都刻滿了精美的雕飾。在這樣精美而古老的藝術品上，都有年代久遠的痕跡與塵土。有的被荒草和荊棘深深地掩蓋著，有些被一些像長蛇一樣的野藤緊緊地纏繞著，葉子將這些東西都嚴嚴的遮了起來，從馬路和房屋頂上破土而出的樹木，用它們強勁的生命之力將石板頂翻了，濃密的樹枝，在這片被人們遺棄的土地上恣意的延伸，生長。這些生機勃勃的樹木，都好像想用自己的身軀將這片廢墟掩蓋起來。
從這些廢墟，我們似乎看見了瑪雅的過去。這些石頭，這些神廟，這些殘牆斷垣，都向我們有力地訴說著：這裏，曾經是一個熱鬧非凡、繁榮昌盛的文明都市。
據統計，各國的考察人員在南美洲的叢林和荒原上，共發現了廢棄的古代城市的遺址有170多處。這說明，古代的瑪雅人在公元前1000~公元8世紀時，就建成了北達墨西哥南部的尤卡坦半島，南達危地馬拉、洪都拉斯，直抵秘魯的安第斯山脈的古代城市群。城市中的各種建築，說明這兒曾經是繁華的。這些城市遺址有力地告訴我們，是的，曾經的確有一個這樣的民族，也有這樣的文明，在這裏繁衍生息。
在墨西哥的叢林中，有9座金字塔，這是瑪雅人最早的金字塔。據考古學家們的研究，當時的瑪雅人並沒有發明輪子，也就是說他們沒有可以滾動的運輸工具，那麼，他們是怎樣在叢林深處搬運這些巨大的石料並建起如此高大雄偉的金字塔的呢？同時，他們還修建了壯觀宏大的城市，創造了古代建築史上的奇跡。這個傑出的民族，用他們的智慧建造了那麼多的繁華城市之後，就神秘地消失了。瑪雅人丟棄了他們的家園，就消失了。他們創造的這些燦爛的人類文明，自然也就消失在熱帶雨林中被遺棄了。
瑪雅人建造的城市很多，在城內建的各種建築也很出名，墨西哥的巨石人像方陣，特奧蒂瓦坎金字塔的雄偉和精美。還有用巨大的岩石建造成的像金字塔形式的神廟，這種神廟在3~5層的高台之上，是一個平頂的廟壇。上麵還聳立著像一頂帽子一樣的塔尖，裏麵是空的。在塔的尖頂上畫滿了各種彩色的圖案，塔身上雕刻著一層一層的巨大的蛇頭、美洲獅和美洲豹的頭。在這些圖案中，我們還可以看出瑪雅人曾經有過動物崇拜。這些神廟的外麵都塗成濃重的血紅色，這些金字塔式台廟都顯示著瑪雅國王至高無上的權威。
瑪雅人有著這樣雄偉的城池，又有著用自己的智慧和雙手親自建造起來的宮殿和城市。可是在公元前8世紀~公元前9世紀時，瑪雅人卻拋棄了這些親自建造的一切，離開了肥沃的土地，向更加荒蕪的深山中移居直到消失。
當17世紀的西班牙人征服了瑪雅時，高達38米的尤西瑪爾神廟巳經廢棄400多年了。也許，西班牙殖民者的人侵，對巳經走向衰落的瑪雅文明是致命的打擊。這些文明就像斷了雨水的禾苗一樣，迅速地枯萎了。
這些考古發現，給我們展示了這個古老文明的很少一部分，我們驚訝於這樣的文明成果，被它征服了。可是這都是在綠樹掩映的廢墟中發現到的，從中我們就可以想象昔日的瑪雅文明。這裏不愧是美洲文明的發源地，更是世界古文明發展中的一個標誌。但瑪雅文明，卻像一顆劃過夜空的流星一樣，劃過一條神秘而燦爛的軌跡，就消失在曆史的黑暗之中了。