殘陽漸垂，西山緩起，春風吹過大地，一片綠意盎然，不時有簫聲婉轉，回蕩在遠處山間，若虛若幻，餘音嫋嫋。離得近了，方才發現一個少年書生背負書箱，手持竹簫正踩著輕快的步子緩緩走出山坳。
他麵容清秀，長眉如柳葉，明眸似點漆，罩著書箱的黑布在晚風中張揚肆意，合著獵獵翻卷的青布素袍，神色怡然，絲毫不眷戀天邊即將沉落的夕陽，也未曾擔憂東方漸漸升起的暮色，隻把竹簫輕放嘴邊，迎著晚間略帶涼意的柔風，伴著輕快歡靈的簫音，瀟灑前行。
山道旁茶花含苞待展，入眼處杏花恣意綻放，他越過一片花叢，又踩過漫漫青草，腳步不停歇，向著南方越行越遠。轉眼已入得深處，在升起的暮色中朦朧了身影，隻有隱隱約約的簫聲依舊歡快，正是一年春時，也是年少良日。
夕陽終於沉下山畔，最後的一絲光亮也化作天邊星辰，環繞著月兒已早升起，皎潔如銀，照著少年書生素袍翻卷，黑發飄舞。
畢竟荒野深山，遠處黑暗裏突然傳來一二狼吼，叫碎了簫聲，夜風也仿佛再度冰寒，隨著狼吼吹動山頭鬆林搖曳晃動，彷如鬼魅。
少年書生受涼風吹麵，突然從歡快的的思緒中清醒，茫然停住腳步，看看周遭已然入夜，前方無人，身後盡山，寥落荒野，不知東南西北，又哪裏尋到客家借宿？
他頓感無奈，心中責備：“都怪自己總想著高中及第，名成歸家，這下可好，誤了借宿時辰，這荒山野嶺，前不著村後不著店的，可如何是好？”又聽狼聲陡起，幽怨淒涼，仿佛野鬼叫路，傾訴不平，少年一個機靈，頓時冷汗如雨下，又被涼風吹過，沾了長袍，絲絲涼意過脊梁，仿佛身後正有人在對著脖頸呼吸一般。少年“啊呀”一聲，慌忙轉身，書箱受力掉落，滿卷文書灑滿腳邊，但身後蒼茫，透過天邊月光看過眼前的朦朧，山道幽幽，茶花依舊，哪裏有半個人影？
少年凝神片刻，四周複又寂靜，隻有夜鴉輕鳴扇動了翅膀從頭頂飛過，落在對過山畔一顆正隨夜風搖晃不已的枯樹上，再沒了聲息。
他不由輕笑一聲，搖頭自語道：“好你個韓湘，枉讀了一十三年聖賢書，平日自詡君子正人，滿腹經綸，還輕慢鄉民愚昧迷信，卻不想自己也是這般膽怯，當真愧對了先生授字之恩。”說罷反身蹲下收拾了散落的書卷，重整了書箱背負身後，將竹簫與書卷放在一起，長舒一口濁氣，迎著月光向著山路再度前行，但前方野徑幽深，繾綣山側，不知何時才能出山。轉念又想：“憑我的腳力，這半日也差不多走過了大半山路，想必再過不久便可出山，尋到人家了。”心思甫定，再不遲疑，腳步加快隨著山間涼風前去。
行過兩個時辰，天邊群星漸移，玉兔已當正天，書生韓湘倍感力乏，口幹舌燥，頭昏腦漲，停下腳步將書箱放在一旁，身子靠在道邊的一顆杏花樹上，嚼著昨日在城鎮用一卷墨畫換取的幹糧，略作休息。
這條蜿蜒的山道仿佛沒有盡頭一般，在月光下向著深處黑暗裏無盡蔓延，韓湘心思：“我這般腳力，兩個時辰也差不多走了三十裏路，怎麼還沒有走出去？白日的時候在遠處看這山並不十分大啊？”
百思不得其解，夜風已漸漸吹幹了汗水，霎時涼意再起，韓湘慌忙裹緊些袍子，心道：“天黑難分清方向，不如就此歇息，明日天明再趕路也不遲。”但山間天寒，這素袍下隻襯著一層薄絮，內裏便是光身脊梁，根本抵擋不住冷風，韓湘輾轉反側，卻是怎麼也閉不上眼，又聽遠處隱隱有狼吼，悲聲再起，陰風陣陣，脊背生寒。他心中雖懷有聖人之言，但畢竟凡身，竟忍不住就要轉身去看，入眼處夜色如墨，山道幽靜，極盡目力仿佛遠方正有一團紅光在寒風下明滅吞吐，當是燈火無疑。
韓湘心中大喜，慌忙起身收拾利落，撇開了心中的紛雜與恐懼，邁開大步向著紅光奔去。
夜色深沉，眼光難辨，他憑著感覺知道崎嶇山道已漸漸變陡，想來定是下山之路，但前方紅光變幻跳動，仿佛正隨著夜風搖晃，方才還在一片漆黑處，大如黃豆；山路漸短，那紅光竟還仍在漆黑裏，依舊黃豆般大小，仿佛也在隨著自身的移動而前行。
韓湘大奇，心想：“這荒山野嶺，那紅光又這般詭怪，莫非是妖物不成？”轉念又想：“我韓湘一生磊落，讀的是聖賢之書，行的是君子之路，莫說怪力亂神本是虛幻，倘若真有，便被我遇見又有什麼可懼的？”當下擺正了心思，搖頭一笑，再度向山下行去。
涼風吹落杏花，圓月漸隱青雲，漆黑的山峰在身後越來越遠，腳下山道依舊緩緩向下，黃豆大的紅光已漸漸化作拳頭般大小。韓湘心中頓覺明朗，又自責一番自己方才的失態膽怯，再度前去。