如果顧蘭亭不來，如果他想不起來舊年細節，恐怕他還要費盡心機想，如何不動聲色地把這枚金牌拿出來——這是上頭的意思，他根本沒有力量反抗。一枚金牌，與顧家人上下幾百口的命運相比，不值一提。
“金牌沒了，我沒有守好啊。”顧炎清歎口氣，自言自語道，“現在，隻希望蘭亭醒悟過來，因為這件事情，知道權利的好處，日後奮發圖強，加上那個命格清貴的丫頭，未必沒有接管顧家，光耀顧家門楣的那天……”
窗外，秋日的落葉倏然而落，悠悠飄到書桌上。黃色的葉子，紋理分明，顧炎清伸手輕輕一碾，發出清脆的斷裂之聲。
“一切，終究是他們的。”
最後一聲歎息，淹沒在秋日寂寥的風中。
顧蘭亭騎馬到了徐府，聽說顧采薇還沒回來，也不進去，就在門口著急地來回踱步。懷裏揣著的，是采薇的希望，采薇又是他唯一的希望。這般想著，便覺得冰涼的金牌變得滾燙，燙得他胸口都發緊。
顧采薇的馬車終於來了，他迫不及待地迎上去，連聲叫：“采薇，采薇，是父親，你在嗎？”
穆大忙停住馬車，顧采薇已經掀開簾子探身出來：“您怎麼在這裏？”
顧蘭亭急急忙忙就往車上跳，顧采薇忙示意穆大讓開，伸手拉了他一把。
他放下簾子，顫抖著手從懷裏掏出金牌，塞到顧采薇手裏，壓低聲音道：“收著，快好好收著，明日讓徐祭酒，早朝的時候給皇上，就能救宋文揚了……”
顧采薇大吃一驚，拿起金牌還沒待端量，就被顧蘭亭按住手：“收好了，千萬收好了。我得趕緊回去，拖住你祖父一晚上，要不他就發現了……一定收好。”
說著，顧蘭亭又慌忙地跳下馬車，要不是穆大扶了他一把，他簡直都要摔到車下麵。
顧采薇看了看金牌，心激動得都跳出來。雖然聽顧蘭亭的話，這是他偷出來的，讓她很擔心他的處境。
可是見到宋鐸的生機，她也手指顫抖，幾乎不知道該如何藏起來，恨不得把金牌吞到肚子裏，才不會被人搶去。
“先回府，車不用卸，一會兒我要出去。”顧采薇強自鎮定道，想了想，把金牌塞到胸口。
她決定，先找徐祭酒鑒定一下金牌真假，若是真的，她就連夜去找鄧博他們商量。
她又很想立刻跟宋鐸分享這個好消息。可是明日便是行刑之日，從今夜開始，天牢內宋鐸的房間，已經是禦林軍接管，再也進不去了。
她開始後悔忐忑，不該給宋鐸毒藥，要是他一個想不開，今天晚上……
不會的，不會的。她不斷地安慰著自己。
飯也顧不得吃，她匆匆忙忙去找徐祭酒。徐祭酒拿著金牌在燈下鑒定了許久，當顧采薇覺得自己急得心髒病都快犯了的時候，老頭子終於點點頭。
“是真的。”
顧采薇癱軟在椅子上。