“大姑娘是說，”彩霞十分聰慧，一點就透，重複道，“要我設法勾上那姓沙的首領，然後從他腰間偷出鑰匙交給你去救人？”
“對。”顧采薇說，“不過不是偷鑰匙，你隻要在白絹上印個鑰匙的形狀就可以。剩下的事情我去想辦法，隻要你偷鑰匙樣子的時候小心些，後麵的事情就是我做砸了，也絕不會拖累你。”
彩霞不以為意地說：“大姑娘這麼說就見外了。彩霞死了，恐怕比活著還好受些。算了，不說這些了。我還有點自私的要求，不知道大姑娘方不方便，我隻是隨口一提，不方便的話，大姑娘千萬不要勉強。”
顧采薇望著她，認真地說：“你盡管提，隻要我能做到，絕對替你做到。”
彩霞扭頭，有些不好意思看她，幽幽地說：“我知道大姑娘替知縣家千金看病，在知縣夫人麵前也是說得上話的。上次在布莊，我看到縣令夫人拉著大姑娘的手替你買布料。不瞞姑娘說，姑娘不僅救了我的人，也救了我的心。自姑娘教育我一番之後，我就想著，不能這麼渾渾噩噩地過下去，下輩子得有個指望，所以暗中一直在找終身依靠。後來……”
她有些赧然，說不下去。
盡管她是青樓女子，可是說起心中中意喜歡的人，依然有些害羞。
顧采薇明白這種羞澀，立刻說：“你找到了？可是他家裏不同意？還是其他什麼隱情？”
“不。他孑然一身，沒有家人。不過他就隻有這個人，沒有銀子。”彩霞說，“但是這也不是大事。這些年，體己我也攢了不少，足有一千多兩。當年那個遭雷劈的十兩銀子把我賣進來，現在媽媽卻說沒有三千兩不放人，我……”
顧采薇明白過來：“你是想讓我找知縣大人那邊？”
“大姑娘，我知道這是強人所難。所以隻是問問你，是否方便。本來不該在這個當口提起，弄得好像要挾你。你千萬不要這麼想，我要是有這樣的壞心眼，讓我天打雷劈。隻是見到大姑娘不容易，所以這次索性不要臉說出來，隻是懷著萬一的期望罷了。就是不行，日後也可以再想法子，最壞，也就是再賣幾年，過幾年，媽媽恐怕不要賣身銀子也把我趕走，也讓那人再等幾年，我也有機會看清他是否是良人，說不得更好……”彩霞說了長長的一串話。
“你呀。”顧采薇笑著說，“跟你姐姐真不是一個性子。她是我問十句回一句，你是我問一句你回十句。這事情我不能立馬應了你，但是若是這次我全身而退，你很快，就能心想事成。你想，能勞那麼多侍衛看守的人，也不是普通人。實話說，我是看在他主子的份上救他，別說贖身，就是你再要三千兩銀子，他主子也能給你。日後不管你嫁了誰，我替他承諾你，若是那人敢負了你，定要他替你主持公道。”