說起這一夫一妻製話就長了，其實中國很早就已經出現了一夫一妻製。最開始在母係社會的時候是一妻多夫製，那是為了保證部落人口的繁衍，因為那時人們的壽命很低，女人們隻有通過不斷的生育才能保持人口。如果有哪位仁兄坐著時空飛船跑回母係社會去，對她們說：“不要生那麼多啊，要實行計劃生育啊。”如果遇到一個吃人的部落的話，估計這位仁兄會成為他們的晚餐。在那個時候如果實行一夫一妻的話，萬一哪個男的有不育症，那就真的不妙了。
但是在父係社會以後，男人逐漸的占據了主導地位。畢竟去捉幾隻小白兔讓女的去沒問題。要是去捉一隻吊睛白額虎，如果還是女子去的話，那老虎可不會憐香惜玉。男人的功勞大了，自然就要替自己爭取福利。首先要解決的自然就是老婆問題，和別人共用一個老婆，叫男人的麵子往哪擱？於是一夫一妻製就在這個時候出現，首要的目的就是為了保證兒子隻有一個父親。從這以後出生的小孩終於可以叫爸爸了。因為以前根本就不知道自己爸爸是誰。
隨著男人在社會中占據了絕對的地位，一夫多妻製應運而生，並且保持了幾千年。在這些妻子當中，隻有一個是正妻，其餘的都是妾。也就是小老婆。隨著社會的不斷進步，男人們的小老婆的製度也跟著不斷進步，其中當然以皇帝的小老婆的製度最為輝煌。一個皇帝的妃子的等級可以有好十幾級。在漢朝初年，小老婆的第一級是夫人，在夫人的下麵還有美人、良人、八子、七子、長使、少使等級別。到了漢武帝的時候又創立了婕妤、濩娥、傛華、充依等幾個級別，漢元帝的時候創立了昭儀這個級別，這時的皇帝的小老婆一共有十四等，已經開始成熟。而且妃子們的俸祿還是比較豐厚的，皇後就不說了，就說昭儀，按《漢書》的記載是“位視丞相，爵比諸侯王”，就是說行政級別和丞相一樣，拿的工資和王爺們一樣。
如果把範圍說得小一點，皇宮裏的女子除了皇帝的母親和姐妹以外，其他的都是他的小老婆。說得大一點，全天下的女子都是他的女人，隻要他想要。
在這種社會風氣下，沒有幾個小老婆在別人麵前簡直抬不起頭來。當然，我說的是有錢的或者有地位的人。廣大的農民生活在溫飽線下痛苦的掙紮，能活命就算不錯了，哪還有空理會這些。因此，一夫一妻是一直存在的。但是從黃帝開始的幾千年的時間裏，它卻隻存在於下層人民中。而在明朝就有一條法律，如果一個女的沒有子嗣，那麼她的丈夫到了一定年紀後就必須納妾，想不娶都不行，不然就是違法。在下層人民中一夫一妻是普遍現象，別人也不會理你有多少個老婆。但是如果說一個皇帝隻有一個妻子，堅定不移的實行一夫一妻製的話，那就實在有點驚人了。在這裏的妻不是正妻的意思，而是老婆的意思，包括大老婆和小老婆。也就是說一個皇帝在他的一生中隻有一個女人。
在長達兩千多年的皇帝史中，能夠做到這點的，隻有絕無僅有的一個，他就是明朝的明孝宗朱佑樘，他的一生中隻有皇後張氏一個女人，而沒有其他的任何一個嬪妃。
能夠讓皇帝隻擁有她一個女人，這位張皇後的魅力確實很驚人。但在說這位張皇後之前，我們還是得先說說她的丈夫朱佑樘年幼時的經曆，因為這是他隻有一個妻子的重要原因。
在上一章我們已經說過，明憲宗的寵妃萬貞兒由於自己不能生育，因此瘋狂*其他懷孕的妃子。隻要其他妃子一懷孕，萬貞兒必定派人去下藥把孩子打掉。因此明憲宗一直沒有兒子，不但他急，大臣們更是急成一鍋粥，其實這完全是因為明憲宗自己縱容萬貞兒造成的，要怪就怪他自己。
到了明憲宗年老的時候，一天太監張敏給他梳頭發。明憲宗看著鏡子裏的自己已經有了白發，不禁感慨的道：“我都要老了卻還是沒有兒子。”張敏卻突然向他跪下道：“奴才死罪，其實皇上已經有兒子了。”
這個兒子就是明孝宗，他的母親是紀氏。紀氏是廣西賀縣人，當初當地的瑤民造反被朝廷鎮壓，紀氏也被俘虜送到了京城。她的經曆和和上麵我們說的大太監汪直一模一樣。紀氏被授予女史的職位，精通文字。一次明憲宗在後宮中偶爾看見她，向她問了一些話。紀氏答得很符合明憲宗的心意，於是一時興起就寵信了她。
誰知紀氏居然就這麼懷孕了，萬貞兒十分生氣，要婢女把孩子打掉。但婢女騙萬貞兒說這個紀氏不過是生病而已。但後來紀氏後來就生下了一個兒子。但因為懼怕萬貞兒，因此叫張敏把這個兒子溺死。張敏卻驚道：“皇上現在還沒有兒子，我怎麼敢拋棄他。”於是張敏私自把明孝宗養了起來，一個太監養一個嬰兒。還必須偷偷摸摸，那自然是困難至極。因此一直到了五六歲，明孝宗的胎發都沒有剪。
明憲宗一聽說自己已經有兒子不禁有點懷疑，太監懷恩又在一旁道：“張敏說的是真的，皇子養在西內，已經六歲了，一直都不敢說出去。”明憲宗大喜，立即趕到西內，命人把明孝宗帶來。
紀氏抱著明孝宗哭道：“你去了，我就得死了。你記得一個穿黃袍有胡須的就是你的父親。”明孝宗穿著小緋袍，坐著小轎子來到明憲宗的前麵。長發披地的走向明憲宗，明憲宗把他放到自己膝蓋上，看了許久才流著眼淚道：“你是我的兒子，長得很像我。”
明憲宗立即派懷恩趕到內閣向大臣們宣布皇上已經有兒子了，頓時整個朝廷都沸騰起來，明憲宗還頒布了詔書，普天同慶。隻有萬貞兒不但不高興，反而覺得很委屈：“這些混蛋都騙我。”
紀氏因此被封為紀妃，但就像她自己所說的一樣，不久她就死了。自然是萬貞兒下的毒手。這位可憐的女子就因為生下了一個兒子就被害死，令人氣憤的是明憲宗卻沒有一點表示，實在令人心寒。而張敏因為害怕，不久也吞金自殺。
為了避免這個唯一的孫子在被萬貞兒殺掉，明憲宗的母親周太後對明憲宗道：“把孩子交給我。”於是明孝宗從此就住在周太後的仁壽宮。一次萬貞兒叫明孝宗去吃飯，周太後吩咐他道：“去吧，但什麼東西也不要吃。”
等到了萬貞兒那裏，萬貞兒親切的招呼他吃東西，明孝宗道：“已經飽了。”萬貞兒又叫他吃，小孩子老實，朱佑樘道：“怕有毒。”萬貞兒不禁大怒：“一個小孩子就這樣了，等將來他長大了豈不要吃了我？”萬貞兒就是因此而染上了重病。