槐樹莊東傍碣石，西臨灤河，這塊土地肥沃而富饒；槐樹莊正如莊名，盛長槐樹，村前村後到處是槐樹。村中有一棵古槐，相傳有五百年的曆史了，樹幹古老而質樸，合抱粗，有的枝條垂地。村南有一片大葦塘，棲息著各種水鳥；村西有條暖水河繞村流過，河西便是古老的鄉道，深深的轍印傳遞著時代的腳步聲。此時，一位身穿蘭色學生裝的青年背著行裝闊步朝槐樹莊走來，他就是本書的主人公羅一鳴。
五月，正是槐花盛開的時候，白花掩綠葉，煞是娟秀豔麗；和風吹清香，格外撲鼻沁肺。飛舞的群蜂，賞花的路人，飄來的歌聲，好一幅優美的風景畫。
羅一鳴好一陣心曠神怡，情不自禁詩性大發：
滿樹槐花滿樹蜂，
滿空槐香滿地英，
招來千百行人過，
一路清香伴歌聲。
羅一鳴善舞文弄墨，在學校時就偶而在報刊上發表文章。他年初從沈陽下鄉來到槐樹莊落戶當了農民。這次是參加縣裏召開的上山下鄉知識青年代表大會歸來，他躊躇滿誌，雄心勃勃，要在農村這塊廣闊的天地幹一番事業，做一名新時代的知識農民。那時的青年，富有理想，善於幻想；那時的青年，富有朝氣，滿腔熱血。
從此，羅一鳴走上了一條坎坷而又艱難的路；從此，羅一鳴走上了一條自強而又奮進的路，開始了他真正的人生。
在今後的漫長的日子裏，他嚴以律己寬以待人，他重情重義，堂堂做人，他也走過彎路，也犯過錯。他做的每件事都很平凡，雖然平凡但卻艱難，他雖然循規蹈矩做人，但命運卻不時的作弄他，有的人對他並不公正，他卻能忍辱負重，他並不氣餒，也不甘自暴自棄，更不用說自甘墮落了，他頑強的生活下來，他在風浪中動蕩顛簸前進；他在新環境裏紮根成長。
羅一鳴象一粒入土的種子，發芽出土，伸枝展葉，茁壯成長，開花結果。
羅一鳴的成長是他自我完善的結果。
羅一鳴的成長清晰的顯示了人的可塑性。
羅一鳴的成長證明了真善美的偉大性。
羅一鳴的人生是一首歌；羅一鳴的路是一幅畫。
一九四三年，羅一鳴生於遼寧幽州一個商人家庭，很富裕。爺爺精明強幹，艱苦奮鬥，精打細算，創下了一份偌大家業，一生中，對人對己都很吝嗇；奶奶是滿人，正藍旗，知書達理，識文斷字，是爺爺的好幫手；爸爸經商有道，爺爺常說爸爸創業有功，不幸，在商戰中，他染上惡習，嗜賭如命，交往中，廣交朋友，周濟窮人，揮金如土，因此，人緣很好，都說他辦事能力強，又是大命人，時時處處都能化險為夷，逢凶化吉，絕處逢生；母親任勞任怨，持家有道，對公婆孝順，對丈夫體貼，對下人關心，婆婆常常教導她："當麵教子，背後勸夫"，她按婆婆的說法常常勸丈夫戒賭，百般勸說無效，她在暗地不知落了多少傷心淚；二叔生性懶惰，遊手好閑，無所事事，被稱為敗家子；三叔讀國高，念書很好；姑姑尚小。
當時，羅家有買賣二十幾處，但以糖坊為主業，羅記糖房在東三省是很有名氣的，有工人，有職員，上百號人。這時的羅家已經由盛而衰，不過那也是瘦死的駱駝比馬大。羅一鳴生長在這個環境中，很受寵愛，尤其是奶奶，對他更溺愛，羅一鳴從小就任性，但他也繼承了爺爺的精明，奶奶的學識，爸爸的仗義，母親的慈愛。羅一鳴的血管裏流淌著他們的血液。
解放戰爭中，羅一鳴一家人散居各地，五零年，在沈陽團聚，爺爺奶奶，叔叔姑姑，父親母親，羅一鳴兄妹三個，借住姨奶家三間大屋。姨奶家也是旗人，正黃旗。剛剛解放的沈陽，慶祝的鑼鼓聲驚天動地，飄揚的紅旗遮天蓋地，群情振奮，百廢待興。翻身解放，人民當家做主，那是何等的愉快啊。
遼沈戰役中，羅一鳴的父親在錦州經商，大淩河鐵橋被飛機炸斷，又是汛期，交通斷絕了。
幽州解放，雙方炮火硝煙正濃，爺爺奶奶留守家宅。羅一鳴的母親由二叔陪同帶著三個孩子去錦州找丈夫。人們攜老扶幼，互相摻扶著，摸著殘存的橋墩，淌著流腰的河水艱難渡河。二叔抱著羅一鳴，母親抱著一個背著一個，眼瞅著一個大浪撲來，母親一手抱著孩子一手樓著橋墩，二叔自持水性好，一個大意被浪頭打倒，羅一鳴被人們從水中救下來，二叔在水中掙紮著想站立起來，水打著旋兒還是把他衝走了，一會兒就不見了人影兒。母親一下子癱在洶湧的流水中，旁邊的人們匆忙搭救。羅一鳴母子在人們的救護下好不容易上了岸。她帶著孩子跪在岸邊哭二叔。"二叔必死無疑"，她哭得死去活來。羅一鳴的父親被人們找來，好說歹說把妻子兒女接回住處，再派人尋找二弟的下落。
錦州解放前，羅一鳴一家被安頓在幹爹鄭振堯家，幹哥鄭守和從學校參加了解放軍。羅一鳴的幹爹鄭振堯原是錦州商會會長，兒子參加革命後，他為革命做了好多工作，羅一鳴的父親就是在他的影響下為解放軍購買救急藥品，在朋友的幫助下，每次都能成功。一次，敵軍飛機轟炸解放軍占領區，羅一鳴的父親被炸傷在防空洞內，受傷後，在朋友的幫助下，一家回到了祖籍河北昌黎。
平津戰役打響前，昌黎解放。羅一鳴一家五口落戶槐樹莊，分了房子分了地。這時，羅一鳴的祖父母搬到了沈陽，幾次捎信要羅一鳴一家相聚沈陽。開國大典不久，分居了一年多的一家人住到了一起。