引子：
隱土，天臧元年，龍族接掌北方坤極神宮，龍族天之驕子皇韞秋入主大祭司殿。
大荒西陲轄於金酉國風丞府花淄郡良水鎮的白穀村，村民們正忙於收割山裏的薊麻。時值夏末，符魁袒著雙臂，望著腳下青石上垛起半人高的薊麻，眼睛半眯著，黑厚的嘴唇不安分地翕動著，終於忍不住裂開了，頓時他的臉上出現了一個不協調但又呆憨的笑容，蹲在一旁的杜允老人幹咳一聲，打趣道：“我隻聽聞村中王穩婆言說你家娘子還有六七日才分娩，卻不曾料到你符家二小子的力氣比平日大了六七分”，符魁隻是朝杜允老人裂開他的大嘴。辛勞的農人們忘我勞作在山田間，天公卻不為美，時辰尚在未時三刻，頭頂中天卻氳聚起大片的烏雲，大風驟起，蒼穹上的雲不安的倏動，不一會兒就形成了大嶽壓頂之勢，遠處的村人連忙呼喊招呼，杜允老人也失了方才嬉笑的顏色，趕忙招呼符魁並收束割來的薊麻回家。
村口東北角一座小院的草屋內，厚厚的葛布簾子擋住了肆虐的狂風，然而屋內正演繹著焦急的一幕。王穩婆略顯鎮定地用粗糙的雙手摩挲著一年輕婦人滾圓的肚皮，嘴裏不停地安慰正忍受疼痛的婦人，屋子裏還有兩個神色焦急的女人。
杜允老人嫌自己腳步慢，遂催著符魁先行一步，符魁也不推辭，束了薊麻邁著大步趕向村口，快到村口時，迎麵傳來氣喘籲籲的呼喊聲，符魁抬眼望去，卻是鄰居張言，待得符魁近了，張言道：“符二哥，快點，嫂子先產了，王穩婆正在接生哩，也不知當下如何了”。
符魁一聽就懵了，扔下擔子撒腿就跑，並回頭喊：麻煩了啊，張言這時才瞥見被置於一旁的擔子，無奈地苦笑一聲。
符魁奔到自家院前，大步跨入時，聽得屋內傳來一道清亮的嬰兒啼哭聲，他不自覺內心一鬆，繼而整個人癱坐在院子裏，茫然環顧四周。少頃，回過神的符魁挑起簾子進了屋門。屋內王穩婆正抱了一個小瓷枕般大小的嬰兒在懷中，床上夫人呂蕙蒼白的臉龐桑猶掛著冰冷的汗珠，但望向他的眼神卻是愉悅中帶著驕傲。
王穩婆看著殷殷笑意走近了的符魁，也不言語，小心翼翼地將懷中的嬰兒遞給符魁，符魁將兒子擁在懷中，如抱著天下間至貴的寶玉，輕輕掀開花布裹兒，看到繈褓中的嬰兒緊閉著雙目和嘴唇，細勻的鼻息隱隱傳來。抱著兒子走向床頭，俯下身來讓妻子端詳。
轟隆！天上霎時將雷鳴大作，驚了王穩婆與兩個年輕的婦人，符魁和呂蕙沉浸在喜悅當中，仿若未覺。
未幾，呂蕙向符魁使了幾次眼色，醒悟過來的符魁忙不迭地向王穩婆等表示感謝，“哈哈，我們就不打擾你一家子了，其他的事往後再說，注意關好門窗，千萬不可讓小蕙和孩子受風了。”王穩婆說著，與兩位鄰裏的婦人告辭出門。
翌日清晨，雄雞初鳴，符魁已起床洗漱完畢，在木板車上仔細束了近日割來的薊麻，轉身進屋。呂蕙對他說：“天色還未大亮，去鎮子上小心些，勿要與他人發生爭執，賣了薊麻趕快回來！”符魁應了，披了葛布襖子就動身出發。呂蕙望著懷中尚在熟睡的嬰兒，不覺緊了緊素色的繈褓。
白穀村去向良水鎮裏的道路是夾在險山之間蜿蜒的山道，各種各樣的灌木和不知名的小花遍布道旁，從樹叢裏不時傳出稚鳥清亮的啼叫聲。木輪車因承重而發出嘎吱嘎吱的聲響，伴著符魁穩重的腳步聲回蕩在山穀。
行了大約一個時辰，氣喘籲籲的符魁終於到達了鎮子上的市集，這裏對於一個山村裏長居的人來說，算的上是繁華了，抬眼望去，寬闊的街道兩旁鱗次櫛比坐落著各種酒樓，當鋪，布莊等。符魁對這裏很是熟悉，當下他直奔收購薊麻的雲錦閣而去。
良水鎮鎮子裏有兩個出名的地方，雲錦閣，萬象書館。其中雲錦閣因收購各處農戶收割的薊麻而為人熟知，附近的絕大多數農人對雲錦閣最有親切感。而萬象書館，卻是一家非營利的獨特所在，隻不過平常去書館的，隻是整個鎮子上有錢的富戶和書香門第。典雅清姣的書館門口石階上，時不時站著一些衣飾鮮麗的翩翩公子閨秀，來往的人們大多會駐足稍歇，仰首望向他們眼中的這些貴人，目光中透著尊敬與迷惘。
當符魁推著木車終於行到雲錦閣門前，眼前是蜿蜒在門樓前的一支繳賣薊麻的隊伍，符魁踮腳一望，在他之前有六七輛車，算不上很多。雲錦閣的效率很高，人們都放心於閣中掌櫃做生意的品格，店裏的夥計也不擺架子，和顏悅色地招呼著每位客人。盞茶的功夫之後，已輪到了符魁。
“符二哥您來了，近日好收成啊”，從閣子檻上跨出一個皮膚白皙，雙眼炯炯有神的夥計，卻是與白穀村相鄰盤犁村的張祥，托其一個有地位的族叔的關係，被招進雲錦閣中當夥計，他人又機靈，深的掌櫃賞識，符魁常來這兒交易，一來二去也與他熟稔了。
張祥手腳利索地幫符魁卸了車，自有其他夥計拿著權器在一旁稱重。不一會兒，有夥計招呼符魁到櫃台前結賬。