屋子裏難得地點了許多碩大的蠟燭，地上的金磚和屋中的雕梁都在這一片燭光中熠熠生輝。清涼的微風吹來，黃色的紗簾拂動，黃色漂浮中，頭頂藻井上那一條龍仿佛飛翔在雲端。
褪去羅裳隻穿了一件貼身薄衫的陳圓圓美麗得讓人窒息，雪白的肌膚、優美而細長的脖子如天鵝一般，嬌羞的臉上一團紅暈，健康的身軀爆發出青春的活力。
太監們幫崇禎皇帝脫掉龍袍之後，悄悄地退出寢宮。看著美得驚人的陳圓圓，崇禎皇帝突然感覺呼吸急促，身體發冷，竟然有些微微顫抖起來。他慌亂地解著內衣，卻怎麼也脫不掉。
煩躁之中，皇帝手一用力，卻碰到旁邊的一隻小木盒上。
“轟隆！”一聲炮響，那是宣武門那邊又在放炮。這聲音是如此地響亮，直讓皇帝猛地一顫，幾乎跳了起來。
他默默地蹲下身體，從地上揀起那隻小巧的梳妝盒。這是天啟皇帝的作品，看起來非常簡單，但其中卻有巧妙的機關，需要使用複雜的手法才能將之打開。
一想起去世的長兄，崇禎皇帝突然落下眼淚來。
這隻小巧的花梨木盒子紅彤彤地在手上閃光，如果天啟皇帝那雙責備的眼睛正悲哀地看著他，若一聲激烈的警鍾在崇禎皇帝心中敲響。
在崇禎皇帝看來，大明朝從這幾代的衰落均因女色而始。從明神宗開始到明光宗朱常洛，再到崇禎皇帝的哥哥朱由校無一不是如此。雖然為尊者諱，但崇禎皇帝認為，女色絕對是其中最大原因。其中，崇禎皇帝的父親光宗朱常洛更是過分光宗帝一繼位，一到夜裏便一夕兩旦，不停寵幸美女，本就是個病秧子的身體如何抵抗得住，在位僅僅一個月邊龍禦殯天了。
等天啟帝匆促繼位，除酷愛木匠活兒外，對女色也是有獨特的愛好，以至於魏忠賢弄權，客氏亂政，大明江山就此衰敗。天啟臨終時幡然悔悟，他不去說自己為什麼這麼多年不上朝，反叮囑弟弟“女色誤國。”並讓崇禎皇帝在他麵前發誓一定勤政持國，不近女色。
看到這個盒子，皇兄臨終前的話又浮現在腦海中。想到這裏，崇禎皇帝剛才的激情和衝動已然不見，他將盒子放在桌上，猛地穿好衣服，大聲吼叫：“來人了，來人了！”
一對太監慌慌張張地跑進來：“萬歲爺！”
“送……”皇帝指了指床上的美女，“把她給聯送走。”
陳圓圓一臉委屈地坐起來：“皇上，民女到底犯了什麼錯誤？”
皇帝悲哀地歎息一聲：“都是聯的錯，都是聯的錯。”
崇禎皇帝看著被抬走的陳圓圓的背影，繼續大叫：“來人，點燭，聯要看奏折，聯不能就此頹廢，聯要振作……”
天漸漸亮開，仿佛過了一百年，如此難熬的長夜。
五月的北京天亮得如此地早。
站在勤政殿大門的台階上看出去，城中到處都是炊煙，那是賊兵正在生火造飯，密密麻麻怎麼也數不清。
崇禎皇帝知道，最後的時刻到了。
已是早朝時間，往日的勤政殿早已擠滿了人，可今天這裏卻空蕩蕩的連隻鳥影也看不到，隻崇禎皇帝一人站在那裏，竭力地挺直身體。
“都什麼時辰了，怎麼還不見一人上朝？”皇帝笑了笑，笑容詭異，他讓太監到門口去傳諸臣上朝。可小太監卻怎麼也不挪動腳步。
“怎麼了？”
“好的，好的。”太監見皇帝要發怒，心中一驚，忙跑到朝門口，大聲喊：“上朝了……上朝了……”
聲音淒厲蒼涼，一群烏鴉呱呱叫著從頭頂飛過，融入黎明時黛青色的天空。
皇帝大吼，脖子扯得同眼睛一樣紅：“來人，撞鍾擊鼓！”
鍾聲響起，卻還是沒有一個人。
皇帝大叫一聲衝到鍾前搶過木杵使勁地撞了起來。
悠揚的鍾聲在皇宮中泛起陣陣回音，巨大的宮殿如同墳墓一般。
還是沒有人，但鍾聲卻那樣一直撞著，怎麼也停不下來。
太監王承恩氣喘籲籲地跑過來，大哭：“萬歲爺呀，不會有人來了。皇城各門守軍已經盡數投降，賊兵馬上就要殺過來了。”