那日狗蛋為何表情凝重，滿滿雖然心存疑惑，卻是隨著虎子會考結束一道擱置在一旁。
三月十一日傍晚，滿滿、滿貫等人候著貢院前頭。隻聽三聲鑼鼓響後，會考的學子魚貫而出。迎到陳宏不久，便遠遠瞧見虎子與歐陽黎一道出了貢院，杏兒與阿貴幾乎是一時間衝了過去。
不過三日功夫，虎子瘦了一圈，臉上更是胡子拉碴的，一改往日白麵書生的形象。歐陽黎亦是一臉憔悴，瞧著比虎子好不到哪裏去。不過兩人都是麵帶笑意，沒有一絲頹敗之氣。大家很有默契的沒有問發揮如何，而是盡打聽些在貢院裏頭的生活瑣事。
待回了家，陳宏換了一身行頭後便隻身出了門去，而虎子則是一頭紮進屋裏酣睡不起。次日晌午，虎子睡眼惺忪的出了屋，而陳宏則頂著烏青的眼圈回了屋。
趁著書黎幫著燒火做飯的空檔，杏兒興致勃勃的問道：“書黎，你家公子一夜未歸，這是去哪裏了？”
滿滿見狀，忍不住打岔道：“杏兒，怎就你好奇心這般重。”
杏兒毫不理會，眼巴巴的盯了書黎。
書黎臉微微一紅，小聲道：“聽公子說與幾個同生一道去喝花酒了。”
“花酒？”杏兒小聲嘟囔著重複了一遍，自言自語道：“花酒是什麼酒，我隻聽過燒酒、米酒、果酒。”說罷望了滿滿，道：“滿滿姐，你知道什麼是花酒嗎！”
滿滿自然不能說男子觥籌交錯時尋幾個歌姬作陪就叫喝花酒，隻得含糊其辭道：“許是用鮮花釀的酒吧！”說罷忙將剛盛出來的薏米山藥湯端出了廚房，卻是在臨出廚房前聽杏兒與書黎道：“我原不曉得花也能釀酒。”
飯桌上八菜兩湯，擠的滿滿當當。八菜是鮮竹牛肉、酥鹽雞塊、油豆腐瓤肉、碎米雞丁、麻辣豬肝、麻婆豆腐、百合炒魚片、南肉春筍，再加薏米山藥湯和豬蹄湯。
不等開飯，虎子便忙不迭的夾了兩筷子牛肉塞進嘴裏，撐的兩頰鼓鼓囊囊。滿滿見狀，忙用小碗盛了薏米山藥湯端給他，笑吟吟的道：“虎子哥，你兩頓未吃飯了，應該先喝完湯墊墊，這樣對身體好。”
虎子忙接過碗來，唏噓道：“還是滿滿想的周全。”
杏兒從未見虎子這般吃相，嘖了嘖舌後，幽幽的道：“三哥哥，你不是說貢院一日三餐管飯嗎？”
虎子眉頭一挑，道：“快別說貢院的飯了。若是換做五六年前，我指定當它是山珍海味。”說罷頓了頓，歎了一口氣道：“可放到現在，我總覺那是喂豬的。”
聽虎子說罷，連滿滿都忍不住問道：“虎子哥，你們都吃些什麼啊！”
虎子猛灌了一口湯後，掰著手指數道：“朝食，每人仨肉包子外加一碗小米粥。晌午飯，每人一碗米飯外家一份素菜，夕食則是包子、米飯、素菜。”頓了頓後忙補充道：“不過有時也會有小米粥。”