煙煙拉著我一起去。王氏身體不好，飲食湯藥向來是煙煙伺候的，並不與我們一同用膳，所以平日裏除了高堯和煙煙，隻有煙煙的兩個表妹與我共坐一桌。
往前走的路上，大約是煙煙又提到我年紀的緣故，腦中便有些亂糟糟的了。
楊八妹喜歡楊八郎是個眾所周知的秘密——可笑的秘密。
阿爹是個重情好義之人，但凡別人有求，隻要言之有理動之以情，阿爹斷不會拒人門外。他有一個部下重傷臨死之前將他放在鄉下唯一的兒子托付給了阿爹，懇求阿爹能夠收養他，為他改姓起名。八哥比我大了一歲，所以來到天波楊府後，順理成章地成了我的八哥。
阿爹給八哥取了一個很好聽的名字——楊延禮，希望八哥能做一個溫文爾雅，知禮守節的君子，楊家世代為武，可阿爹卻不想他也做一個出生入死的武官。
我第一次見到八哥時，是一個雨雪霏霏的寒冬，冬日雖冷，卻是我最喜歡的，因為我便是出生於這樣大雪紛飛的時刻。我穿得像個圓滾滾的團子，縮在屋內的火爐旁烤火，聽見門外有響動，好奇地跑出去看，一眼便看見了穿得破破爛爛的八哥。
打傘的管家洪叔右手拉著他的左手，八哥的右手緊緊地抱著一個小包袱，個頭與我差不離，卻顯得弱不禁風，眼神張皇，不敢看人。
當時的我不過是個十歲幼童，正是是非不分，善惡不辨的純真年紀，很多事都是懵懂不知，初次看見穿得如此破爛的小哥哥，於是撒丫子跑到洪叔傘下，捏了捏小哥哥凍僵的臉，開心地問：“這個小哥哥是來陪我玩的？”除了六哥和七哥，這個家裏，其他人都沒有閑暇陪我一個調皮搗蛋的小家夥，而呼延鄰又回了自家準備過年，六哥七哥不在時，我總是一個人。
八哥隻是抬頭看我一眼又很快把頭低下，一旁的洪叔笑得和顏悅色，帶著誘哄的語氣道：“沒錯，你又多了一個哥哥陪你玩了。”
我一把抱住身體僵硬的八哥，開心地大喊大叫：“哦！太好了！我又多個哥哥嘍！我又多個哥哥嘍！”
八哥任我抱著，麵頰卻漸漸發紅發燙。
這便是我和八哥的初遇，其實平淡無味，可記憶中的畫麵總是帶著溫暖的快意，似乎那潑天大雪也失去了刺骨的溫度，變得和藹可親起來。
無論過去還是如今，我都為此歡喜，哪怕這隻是我一個人的歡喜。於八哥而言，這般的初見其實是他不願的罷。
後來相處時日漸多，八哥拘謹的性子有所收斂，雖然話依舊不多，卻越發愛笑，無論對誰，總是笑臉相迎。七哥氣哼哼地說八哥根本就是在假笑，在討好，完全不搭理八哥。可一年過去，七哥也不得不棄械投降。任何一人都能看得出，八哥的笑不是假的，他的笑容裏每時每刻都在愉悅，都在感恩，都在快樂。不過一年光景，八哥在楊府成了六哥以外最受奴仆用人歡迎的人物，連爹娘也對他讚賞有加。哥哥們喜歡找他喝酒打趣討論兵法，阿爹喜歡與他對弈，娘和嫂子們偶爾會喜歡折磨他，逼他蹲馬步拿刀槍，用人喜歡幫他做事，偷偷議論他喜歡看的書，以及他生活中的小習慣。而我，最喜歡纏著他陪我玩耍。
我喜歡粘著八哥，連一向忙得腳不沾地很少顧及到我的娘也看出了，還警告了我好幾次，被我當成了耳旁風。七哥都妒忌了。
“八郎啊，你知不知道，小妮子以前可是最喜歡跟著我到處跑的，自從你來了，嗬嗬，都沒我的地兒了！喜新厭舊的小丫頭已經把我忘得幹幹淨淨，整日往你的院子裏跑，真是隻聞新人笑，哪識舊人哭啊！”
離新年還有七八日，八哥去年冬日出現，來到楊家已有一年之久了。明雪園的梅花花滿枝椏，滿園芬芳，天清氣朗，風景正好，一家人便抽空聚到了一處，賞景之外，便是隨意閑聊。
因是家中聚會，沒那些講究，數人皆是隨意穿著，隨意落座。女眷坐於右側，男子們坐於左側。長案上擺滿熱氣騰騰的山珍海味，周圍皆是盡態極妍的梅花。六哥出了個點子，命人去輕搖梅樹，看飄落的梅花落入誰的酒杯中，誰便要罰酒三杯，一家人玩得不亦樂乎，隻除了我——阿爹允許大我四歲的七哥飲酒，連嫂子們也酒肉不忌，卻唯獨不準我飲酒。