原來，地球大氣的主要成分是氮和氧，它們是不參與溫室效應的。水分子和二氧化碳分子所吸收的熱量，還要用來加熱氮和氧分子。大氣中的雲層還要把地球表麵的熱量往太空散發。因此，地球表麵的溫度上升得很慢。金星大氣中絕大部分是二氧化碳，此外還有水汽和二氧化硫等，它們都參與了溫室效應。這樣，金星表麵的溫度增加得很快。加上金星上濃密的大氣，好像一條厚厚的毛毯，阻止了金星表麵的熱量往外散發。日積月累，使金星表麵的溫度升得很高，成為一個悶熱的高溫世界。
火星到太陽的距離，要比地球到太陽的距離大1.5倍。單位麵積接受的太陽輻射，隻有地球的43%。固體表麵的平均溫度是-23℃，跟地球上南極洲的年平均氣溫差不多，是一個嚴寒的世界。
水星大氣很稀薄，溫差也很大。白天太陽直射的地方，溫度是400℃；夜晚，溫度可降到-200℃。
經計算，木星表麵的有效溫度為-1701。但是，經行星探測得到的溫度卻是-150℃。這說明木星內部可能有比較大的熱源，不斷地向外麵釋放能量。這個能量大約是它吸收太陽能量的1.5-2.0倍。太陽係裏，土星內部也有熱源，它釋放的能量，大約是它吸收的太陽能量的2~3倍。
天王星、海王星和冥王星離太陽都比較遠，因此，它們表麵的溫度都很低。據計算，離太陽最遠的冥王星，背著太陽那一麵的溫度，隻有-25℃。
金星的氣流
金星上麵，有一股從東向西吹的風，風速由表麵到髙空逐漸增大，金星表麵的風速是2~3米7秒，相當於地球上的2級風；到了40千米的高空，風速達60米秒；50~70千米的高空，則是風速更高的旋風。
經探測，金星上有一片黑色橫躺著的形狀像大寫英文字母丫的“丫狀雲”。它幾乎伸展在整個行星的表麵，大約每6天圍繞金星轉一圈。金星上還有強大韻閃電，它們要比地球上的閃電大1000倍。這些事實說明，金星上的氣流運動是很劇烈的。
1978年，發現金星上的雲層不少是由硫酸組成的。它們以霧的形式，懸浮在離金星表麵40~70千米的高空。有人推測，金星大氣的低層，可能會下硫酸雨。
1956年8月，在火星離地球比較近的時候，人們發現，火星的南極冠，被黃顏色的霧籠罩了兩個多星期。當時，人們猜測，這些霧可能是火星上的風暴刮起的塵埃雲。1971年11月，美國的“水手9號”探測器到達火星時，碰巧也遇到了一次強大的塵暴，它形成的塵埃雲，覆蓋了整個火星的表麵。1個多月以後，塵暴消逝了，火星上的天空顯得特別清晰。這種情況說明，這次塵暴的微粒可能隻有0.01毫米那麼大。計算證明，要把這樣的塵埃微粒刮得滿天飛揚，火星上得連續刮上3個月的大風才行。這種塵埃雲究竟是怎麼形成的，至今還是個謎。
木星和土星這兩顆行星的周圍都纏著雲帶，隻是木星的雲帶比土星的雲帶更明亮，顏色也更鮮豔一些。雲帶有兩類：一種是有明亮的白色或者黃色的條斑。這種條斑的位置比較高，溫度也比較低，是氣體上升的區域；另一種是紅棕色的帶紋，位置較低，溫度較高，是氣體下降的區域。在雲帶裏，還有色彩繽紛的斑塊和斑點。其中特別有名的是木星上的大紅斑。土星上還有一個比較大的風暴區，裏麵還有強大的閃電。這些情況說明，木星和土星上氣流的對流作用是很劇烈的。
根據推測，天王星的表麵，覆蓋著一層非常稠密的大氣，上麵有甲烷雲；海王星可能被甲烷和氫構成的雲層包圍著；冥王星的周圍，隻有一層很薄而又透明的大氣。
行星大氣的演化
目前，關於地球和其他行星大氣的起因，大致有3種不同的說法。第一種認為，行星形成的時候，就開始捕獲太陽星雲裏的氣體。因此，行星大氣裏的氣體，和太陽星雲裏原始氣體的成分是一樣的；第二種認為，行星捕獲了太陽星雲裏的氣體以後，又被太陽風“吹”跑了。現在的大氣，是行星內部釋放出來的氣體形成的；第三種認為，類地行星（水星、金星、地球和火星）周圍的大氣，是由於行星內部釋放出來的氣體形成的。而類木行星（木星、土星、天王星和海王星）周圍的大氣，是捕獲太陽星雲裏的氣體形成的。