薑維搖頭道：“不會的，當時我向主公建言，各軍各部須煮熱水飲用，糧秣也是統一提供……”
這時，張苞喉嚨輕顫，虛弱道：
“俺…俺想起來了……當時主公準俺為先鋒襲取夷陵，俺為了節省時間，一連數日，都是飲用江河湖水，並未遵照飲用煮水之規。”
他此言一出，薑維豁然起身——他終於找到曆史上張苞早夭真正的病因了！
時長江中下遊水流趨緩，水中存活著包含血吸蟲在內的大量寄生蟲，水質不純，這也是薑維要求全軍飲用熟水的原因。
但張苞卻不以為意，徑直飲用了生水。
當地人生於斯、長於斯，天生具有一定的免疫力，而他在蜀中生活多年，豈能比得？又在倉促之間急行軍至荊州，身體難免疲倦，稍有不慎，就感染了疾疫。
果不其然，大半年時間內，存活於他體內的蟲子不斷繁殖，終於引發腹痛、胸悶、嘔吐、急劇消瘦等各種症狀。
薑維摩拳擦掌，斷言道：
“兄長，你這是腸胃中長了蟲子，形成內疽導致的疾病，並非大夫們判斷的腸癰。”
張星彩神情激動，拉住薑維袖子，追問道：“我兄長可救得嗎？”
張苞眼中亦流露出希冀之色。
薑維沉吟道：“隻要把蟲子驅出體外便可獲救，但此事說來容易，做起來卻是十分困難……我隻知道當年徐州陳登也是胃中長蟲，痛不欲生，幸得神醫華佗開方，令其吐蟲三升，症狀得緩……”
張苞目光倏忽黯然，歎道：“可惜神醫已逝，看來俺命止於此了……”
“未必！“薑維搶聲道：“華佗雖逝，但仍有弟子在世，當年關君侯手臂箭傷不正是樊阿所醫？隻要能找到樊阿神醫，兄長之病當可藥到病除！”
頓了頓，又起身道：“昔日君侯麾下的軍醫石斌，如今在朝廷醫館任職，小弟這便去尋他！”
“兄長且歇息片刻，區區小事由小弟出麵即可。”
一直從旁守候的霍弋起身向諸人行了一禮，旋即轉身離去。
這時，張紹領著下人捎了食物進來，張星彩神情稍緩，一邊張羅，一邊招呼道：
“二兄一路奔波，還請用些飯食。”
張苞也注意到薑維風塵仆仆的模樣，亦道：“俺的身子不打緊，你先吃用些。”
時薑維一路米水未盡，確實饑火大起，道了聲謝，便坐下享用起來。
大戶人家講究食不言，寢不語，但兄弟之間自無那麼多規矩講究。他一邊吃，一邊向諸人介紹西行種種趣事，張星彩立在他身側，不住往他碗中夾菜。
也不知因為他講得有趣，還是因為兄弟深夜探望之故，張苞雖然隻是默默聆聽，但黝黑消瘦的麵龐上卻多了幾分笑容，精神頭也好上不少。
當事人如此，身為妹妹和弟弟的張星彩和張紹兩人自然更為振奮，屋中氣氛逐漸變得融洽。
也不知過了多久，霍弋領著石斌回轉。
薑維起身相迎，抱拳道：“石先生，深夜將你請來，還請恕罪。”
石斌回禮道：“張將軍的事，霍舍人路上都已說明。正所謂醫者父母心，將軍又何須見外？何況張將軍還是君侯的子侄……”