圍剿關羽的吳軍部隊皆被一一擊潰，江陵城又在百裏開外，一來一回至少需要兩天時間，他絲毫不擔心今晚還會有哪路吳軍環伺在側。
翌日，天剛蒙蒙亮。
二十名善操舟楫的荊州兵操弄著舡艘，連人帶馬載著一眾將士朝沔水以北駛去。
沔水指的是古漢水，素有“嶓塚導漾，東流為漢”的說法。沔水在荊州襄陽郡以上稱為滄浪水，以下又別名襄江、襄水。
薑維一行人此時正遊弋於襄水之上。
時東方未明，江心處薄霧輕煙彌漫，不時有一股冷風吹來，灌進鎧甲縫隙，令人寒毛直豎。
羽林衛中有不少將士不曾坐過船，上船後皆好奇不已，趴在艙外觀望江景。但他們在吹過一陣冷風後，實在不願忍受這般刺骨的寒冷，又盡皆縮躲回艙內避風。
唯有薑維一人，自上船至今一直迎風矗立於船首。
關興實在看不下去，提了一領大氅上前，重重按在薑維肩膀上，頗有些埋怨道：“你是一軍主將，務必要保重好身子，江上風大，切莫受了涼。”
薑維側身，露出感謝的笑容，又抖了抖肩膀，身上的大氅頓時變得服服帖帖。
關興嘟囔著正要回轉，薑維忽問答：
“安國，可知我為何請你助陣，而非令兄嗎？”
關興自昨日表演過吳軍虎衛曲將後，似乎這一方麵的天賦被激發出來，竟作出一副洋洋得意的樣子：“自然是我武藝高強，斬將奪旗，無人可比。”
薑維知他是在玩笑，當下笑了笑：
“因為當日君候攻打樊城時，聽聞你在也在軍中奔走，幫著打探敵情。而且傳聞你膽色過人，時常獨自一人縱馬魏境。”
乍聞到真心實意的誇讚，關興反倒不好意思起來，撓了撓頭，訕訕道：
“隻因我父親當時將曹仁、滿寵逼在城中動彈不得，我這才能小小放縱一番，倒也並非真的膽色過人。”
薑維笑道：“此行艱險，我軍一麵要遊擊穿插，製造騷亂，同時也要避免魏軍追蹤，隱匿蹤跡，正需要熟悉襄樊地形之人引路，在我看來，安國便是不二之選。”
關興拍著胸脯道：“不過說到襄陽、樊城之間的大路小徑，林子沼澤，我都親自走過好幾遍。此事包在我身上便是！”
薑維點了點頭，他想到昨夜關興差點遇險一事，忽神色一凜，正色道：
“不過維還有一句忠告。將為兵之膽，膽色過人自然能夠激勵士氣，但你也須切記，將也為兵之依仗。為將之道，固然要想著如何克敵製勝，但是不到萬不得已，還是要多想想如何保存實力，盡量減少己方將士的損失。”
關興聞言，麵露凝重之色，思索好半晌，方緩緩頷首，拱手道：“興，明白了。”
薑維笑了笑，又道：
“譬如此行潛入魏境，我們帶了三百將士出來，我最大的念想便是如何帶他們安然無恙得回去。我身為羽林衛主將，我在時，此事自然由我一肩挑之，但是倘若我有個萬一，安國你也需挺身而出……”
見關興皺著眉頭正要說話，薑維搶先道：“安國勿慮，我自希望此行順遂。隻是凡事預則立，不預則廢，此事不過提前打個招呼罷了。”