草原村莊
草原上的村莊裏樹木很少，太陽剛升上地平線，整個村子就全沐浴在陽光裏了。街道上幾乎看不到行人，隻是在一座平房，即商人庫馬萊家的門口一棵高大的白楊樹下，坐著一個剃著光頭的乞丐。旁邊一棵楊樹上則拴著一匹備著鞍韉的馬。
一群鴿子落在地上，一邊刨一邊啄著土裏的穀粒。鴿子也都被曬得打蔫：在地上啄幾下就無精打采地玩半天；想起來又啄幾下，就張著嘴打著呼嚕，天可真熱。
一個體格魁梧的騎手從小平房裏走出來。他戴著一頂羊皮高帽，腰裏緊紮著皮帶，皮帶上插著一把短劍，一隻手提著一隻皮囊。而高個背駝，長著鷹鉤鼻子的商人庫馬萊則緊跟在騎手後麵。
乞丐立刻站起身來。他兩眼直勾勾盯緊了那隻皮囊裏裝著的煙葉。他用右手輕輕地在額頭和前胸碰了一下，左手伸出去乞討。
“老爺，給我點煙葉吧，要飯的薩拉馬特很想抽一袋煙。上帝保佑你好心人吉祥如意。”
健壯的騎手鎖緊了雙眉，向佝僂著身子的叫花子瞥了一眼，大步走過他身旁。那匹馬一見到主人，就低聲打了一個響鼻。騎手把皮囊拴在馬鞍上。乞丐緊跟過來。
“雖然薩拉馬特已經快餓暈了，但煙葉的香味讓他把麵包都忘記了。薩拉馬特隻要吸上一袋煙哪，就像幹渴的人喝了一杯美酒。哈桑是英雄豪邁的騎士……”哈桑把一疊厚厚的煙葉抽出皮囊，從肩膀上扔到身後。乞丐急忙用雙手接住了。而庫馬萊始終沒有出聲，隻是看著兩人便聳了聳肩膀。
“英勇的騎手，薩拉馬特吃得比你飽。你一直這麼慷慨大方，其實是不太妥當的，這樣會養肥所有的懦夫和懶漢。”
哈桑並沒理他。他雙足一使力，輕巧敏捷地躍上了馬鞍，根本沒碰一下馬蹬子。
他這一跳把地上的鴿群嚇得四下飛散。刹時間，湛藍的天空中傳來劈裏啪啦的聲音，閃動著無數銀灰的、雪白的、褐色的翅膀。突然，空中呼嘯聲起，一道黑色的閃電衝入了鴿群。鴿子都向兩旁躲避，飛到了楊樹後麵。
哈桑抬頭觀望，萬裏無雲，陽光耀眼的晴空中，一隻大隼從楊樹梢上一衝而起，一路撒下散落的羽毛。它捉住一隻鴿子飛走了。
哈桑高聲喊道：“大隼！你們看哪，它這麼快衝下來，竟然沒碰到地麵就把獵物叼走了。”
庫馬萊平淡地說：“就是啊，眨眼就不見了。曠野逐風，一路無蹤啊！”
哈桑大喝一聲：“我一定要捉到它！”他猛地一提韁繩，駿馬立刻四蹄騰空沿街飛奔而去。一路揚起滾滾的塵土。
乞丐起身向商人意味深長地看了一眼說：“年輕人性子急，氣血盛。大隼可是珍貴的飛禽哪。我也希望得到它。”
庫馬萊回院裏去了。他一會兒就上到了高高的平屋頂上。向遠方一望無際的草原和疾馳而去的哈桑遠眺著。
哈桑停下了，大隼果然一路無蹤了。雖然它還抓著一隻鴿子，但駿馬仍然沒有追上它。他在馬上轉過身來，突然發現了平房屋頂上的黑點。手不由地摸了摸劍柄。忐忑不安地尋思：“他在監視我？”
但哈桑隨即就放聲長笑：“那我們就走著瞧吧！”
迷戀獵鷹
從此哈桑就像走火入魔一樣，天天隻想著尋找大隼。天一亮他就騎馬出村，狂奔著在草原上四處尋找，直至傍晚才回來。他確信那隻強悍的大隼會再次出現。但是連找了好幾天都沒發現。
這種情況很正常：就像迷戀釣魚的人突然看到水麵浮現一條珍奇的魚兒，但一閃就不見了，潛入清澈的深水中。這條小魚隨流而下，可能已經遊到別處去了，但那入了魔的釣者還對那道銀色幻影念念不忘。他不停地轉換垂釣的地點，耐心地等啊等啊，希望那條讓魂牽夢縈的魚兒上鉤。
這一帶沒有人像他那樣精通飼養打獵用的猛禽。即使遙遠的塔夫裏茲的獵人，也常常到這裏專門來拜訪他。獵人們為了買到了隻訓練有素的大隼，往往不惜用一匹駿馬來交換，甚至還要另外補一些錢。
哈桑本身也是一個好獵手，他並不想靠出賣獵鷹來發財。他珍愛的鳥，就算出再高的價錢他也不會賣。一旦他尋到一隻更優秀的鳥，另外那些可能隨便出個價錢就會賣掉。現在也是這樣。
哈桑發現了這隻大隼之後，就把自己馴熟的兩隻雀鷹低價賣給了庫馬萊。庫馬萊一轉手就賺了一大筆。因為如果留下它們，哈桑就得分出精力來照顧它們，那他就不能一整天都在草原上尋找大隼了。獵人都知道大隼比雀鷹更珍貴，甚至力大無比的金雕也比不過它。
雀鷹這種猛禽生性殘暴，遇到它的食物都一律叼走。它們更像卑鄙的殺手或小偷，總是躲在暗處等待時機，然後從背後偷襲獵物。而且就算它已經吃飽了，小鳥也喂完了，卻依然要到灌木叢中去捕殺小鳥，或欺淩那些一見到它就戰戰兢兢的小獸。