安放捕獸器是冬季獵捕紫貂最可行的辦法。而最主要的，是要想辦法不讓這種嗅覺靈敏的小動物嗅出捕獸器的人味，這就要花很多心思了。但布置妥當的捕獸器一般是不會落空的。
斯潔潘剛開始還沒有掌握這種安放捕獸器的技巧。而阿思克爾的狡猾程度也逼迫他大大提高了安放的本領，並且磨練了自己的耐心和細心。
斯潔潘不是無目的的瞎轉悠，他是在亂石坡上精心選擇阿思克爾最可能經過的地點。他對紫貂的足跡進行了細致的研究，終於能識別“單串”足跡和“雙串”足跡以及“三串”、“四串”的區別。
單串是紫貂步行留下的；雙串是紫貂奔跑留下的。至於三串和四串，則是它變換步法和倒腳的地方。斯潔潘總是選擇數十道奔跑的腳印聚集在一起的足跡最密集的處。
走到離密集處3米遠的地方，斯潔潘用戳子挖起一塊積雪，輕輕放在一旁。然後用戳子，而不是用手，挖了一個深深的小坑，再小心翼翼地把捕獸器安放在坑裏。最後把積雪按原樣蓋好，還在上麵撒了一層鬆散的雪末，似乎這樣精心布置的陷阱已經巧妙無比了。
但要知道麵對的是阿思克爾，怎麼小心都不為過。此後，每個早晨斯潔潘都要到各個安置點巡察一遍，而且根據雪地上留下的各種足跡，來推斷夜裏捕獸器附近發生過哪些情況。於是他的腦海裏浮現出各種場景：
一隻傻兔子小心地穿這個地方，它兩隻不太靈活的眼睛四下觀望著。原始森林的深夜萬籟俱寂，它走到這裏，大概是突然折斷了一根樹枝，把兔子嚇得突然向上一跳，幾個長距離跳躍後，慌不擇路地嚇跑了。
由於跳得太用力，它的兩隻前爪就陷進了鬆軟的雪中，正好被捕獸器的鋼鐵利齒咬住。它不顧一切地拚命掙紮，周圍的積雪都被它滾亂了，它直至用盡最後一絲力氣才停下來……而這個地方呢，從大樹上爬下一隻活潑可愛的鬆鼠，它放心大膽地從雪地上跑過，想飛身爬到另一棵大樹上去。於是它想跳，卻沒有跳起來，“哢嚓”一聲，鋼鐵利齒把它整個身體都含進嘴裏。
而這裏又有不同，黃鼬謹慎小心地穿過雪地，它靈敏的小鼻子嗅出了平行的軌跡上發出的又酸又澀的馬皮味兒。
為了防滑，斯潔潘在滑雪板下麵釘了馬皮。黃鼬跟蹤著這股味道想探個究竟，一直跟蹤到軌跡的盡頭，它正在猶豫，鋼鐵利齒突然從平坦、鬆軟的雪地上跳出來，一下夾住了黃鼬的脖子。
斯潔潘還多次發現，閉合的捕獸器上並沒有獵物，而四周卻有大猛獸圓形的大腳印。勇敢狡猾的猞猁從捕獸器上搶走了獵人的獵物，美美地飽餐了一頓。
還有一次，斯潔潘發現，有一隻落入捕獸器虎口的紫貂，竟然被一群貪吃野獸屍體的烏鴉啄碎了，一張上好的貂皮隻好扔掉了。還有一些獵物讓野鼠吃掉了。另外有一個雪地裏的捕獸器竟然不見了。斯潔潘找了好久，也沒查出這個該死的賊。
他不甘心，一直追著猞猁的足跡來到森林深處，這才發現了被丟棄的捕獸器，被埋在一棵雪鬆樹下麵的積雪裏。他這才弄明白：被咬住一隻爪子的大山貓，拖著捕獸器逃到這裏，然後憑著尖利的牙齒和強壯的爪子，把被夾得鮮血淋淋、已經肉餅的那隻爪子掙脫出來。但隻有機靈的阿思克爾，一次次遠遠繞過了所有可疑的地方。斯潔潘放在亂石坡的捕獸器一直白白地浪費著。
斯潔潘絞盡腦汁想出了一個新招：以紫貂最愛吃的食物作誘餌，利用小獸貪吃的習性來捕獲它。這段時間，阿思克爾僅在黑夜才出來覓食。它謹慎地離開亂石坡鑽進雪鬆林，隻要嗅到一絲人的氣味，它就果斷地遠遠逃離。這種過分的小心多少次挽救了它的生命。
阿思克爾在危機四伏中過著平安的生活。這天夜裏，它在林中發現了一隻死鬆雞。鬆雞躺在一塊從中間劈開的圓木裏。圓木的頂端支著一根小木棍，木棍上有個分叉紮在鬆雞身上。鬆雞就好像被含在一張大木頭嘴裏。
阿思克爾長長地吸了一口氣。沒聞到人的氣味，隻有一絲淡淡的陌生的獸皮味。不用計較這些，可能很久以前有人曾經過這裏。
但阿思克爾並沒急著跳過去。它小心翼翼地走到鬆雞前麵，迅速而輕巧地拉了一下鬆雞的翅膀，然後立刻跳回來。
隻聽“啪！”的一聲，小木棍一下彈開了，木頭大嘴“轟”地一聲合上了，鬆雞被軋扁了。阿思克爾一瞬間就逃得無影無蹤了。
阿思克爾又接受了一次教訓，它從此對所有可疑的東西，就算人隻碰過一次的，它都不敢輕易相信了。它一看到樹墩上有斧子砍過的痕跡，就遠遠地繞開；看到滑雪板擦過的雪地，就用力一跳，長距離越過；尤其是有獵人曾經歇息過的地方，更是繞一個大圈跑開。就算饑餓難忍的時候，它也不會放鬆對一切的猜疑。