涓涓流水的小溪邊，坐著一個十一，二歲年紀的小男孩。一身油漬的灰衫。雙手托著下巴，嘴裏喃喃自語道“張叔，怎麼還沒來啊！”，神情很是期盼。
村裏的小孩都圍著溪邊的一顆大榕樹，嘻嘻哈哈的玩鬧著。小男孩回頭用眼角撇了撇，不屑的目光中帶著一絲煩躁不安。
小男孩的乳名叫石頭。在這個山邊的小村裏，窮人家的小孩也都是這些世俗的名字，什麼狗蛋啊、毛蛋的。賤名的小孩好養活，這也是圖個和順，平安。
石頭的父親劉德旺是個石匠，人比較憨厚老實，雖說大字不認識一個，但是手藝還是滿不錯的，村裏的人都叫他劉石匠。鄉親們也比較照顧，隔三差五的有人找著做東西。特別是村裏宗親劉員外劉老爺子一有什麼需要就讓劉石匠做。劉員外家門前兩個大石獅子就是劉石匠給雕刻的。家裏日子不算富裕，但吃飯穿衣確還能過得去。
石頭剛出生那會兒，劉石匠正圍著一塊大石頭轉，心裏尋思這個石頭材質不錯，做個啥物件才不糟蹋這麼好的東西呢。。這個時候，正好石頭媽問給孩子取個啥名好呢？劉石匠頭都沒抬，“石頭”眉毛微微動了一下，隨口就起了這名字。
石頭五歲那年，劉石匠心想自己不識字，總不能讓石頭也和自己一樣大字不識吧。但是上私塾不能還叫石頭，得有個大號。就專門去鎮裏找了個有學問的老先生為兒子取名字。石頭堅硬，也就是寓意命硬，取個這名字不怕夭折，易長壽。按照老先生的意思，有壽無福，不思進去也是惘然，大號取名劉進。
劉進十歲那年，劉石匠進山裏采石頭，這一去就在也沒回來。同去的鄉親回來後，給劉進媽說山裏突然下雨，山路泥濘不堪，到處路滑。劉石匠一不留神失足滑下山崖摔死了。村裏老老少少都幫忙找屍體，可是找了半個月都沒找到，也就沒在找。
劉進媽心中悲痛鬱積，之後得了一場大病，沒多久也病逝了。劉進媽臨死前，拉著劉進的手塞給劉進一個小木匣子。說是劉家祖祖輩輩傳下來的傳家寶，讓劉進一定好生保管。這個小木匣子不大，也就火柴盒大小，四四方方的，中間有道縫隙，環繞一周，用手一掰，就能打開。劉進拿到小匣子後沒打開，隻是貼身放到了胸口位置。
這個村子叫劉家村，自然姓劉的就多。不過還有一些外姓人，也都是出門討生活，走到劉家村，無處可去就留在了劉村子。世代沿襲下來，劉家村裏就有了三分之一的外姓人。
村子裏有一個叫張虎的和劉石匠家關係不錯。當年張虎逃荒到劉家村已經好些天水米未進，餓的奄奄一息。多虧劉石匠收留，才保住了性命。從此以後張虎對劉石匠就感恩戴德，兩家人關係也甚是融洽。
自劉進媽去世以後，劉進就被張虎帶走了。這一晃就是兩年，十二歲的劉進雖說消瘦，但是透著一股子的剛毅。兩年來，張虎待劉進就像自己的親兒子一樣。每次去鎮上回來都給劉進帶些小玩意，撥浪鼓啊，糖人什麼的小孩玩的。
“石頭回來吃飯了。”張虎的媳婦杜鵑站在村口遠遠的喊了一句。
“嬸！我要等張叔。”劉進站起身，回頭對杜鵑大聲道。
“你張叔天黑了才回來呢。”杜鵑眉頭皺了一下，看著天空一杆子高的太陽。
劉進轉身繼續坐了下來。“張叔平時都這時候回來的。”劉進嘴裏含糊的自語。
“這孩子！”杜鵑無耐的說了一句。隨後轉過身走了。
冬天的太陽說落就落了。一會功夫天就漸漸地黑了下來。劉進在暮色中看著通向鎮子的道路。眼皮不由自主的耷拉了下來。稚嫩的小手使勁的揉了揉眼睛，看著進鎮子的道路逐漸模糊了起來，還是忍不住的睡著了。
張虎是做山貨生意的，平時從山裏自己采一點，再從鄉親們手裏收一些，然後挑到附近的青浦鎮去賣。也就是賺點辛苦錢，平時日子就過的緊巴巴的。張虎有個七歲女兒叫大丫，一個五歲的兒子叫東子，現在又多了個石頭，日子就更顯得捉襟見肘了。
“李掌櫃又記賬了？”杜鵑苦著臉說道。“家裏的糧食不多了。”杜鵑看著張虎皺起了眉頭。