七月的晚霞猶如一匹鮮紅的綢緞落在聽香莊的練武場上。
十多名年齡相仿的少男少女在練武場中央的擂台上坐成一團，目光齊齊投向東邊靠牆一角一座不起眼的矮屋子。
那是聽香莊的庫房，裏麵放置著他們師傅段熏香早年在江湖中得到的兵刃。
按照聽香莊的規矩，每一名弟子在基礎功夫練到家後都能在倉庫中挑一件趁手的兵刃，段熏香會將那兵刃的用法傾囊相受。
讓人琢磨不透的是段熏香招收弟子七八年來，唯一在剛剛帶進去的，卻是剛剛入門四年，僅十歲的薛五平。
何況在所有的弟子看來薛五平隻是一個瘦弱的小個子，相貌平凡，談吐、尋常行徑更是木納。
除此之外他們還很羨慕薛五平。
段熏香是這二十年間絕無二個的女俠，所用辣劍已經問鼎天峰會，獲得了天下第一劍的名號。
她早年收集的兵刃縱使不是神兵利器亦非凡品。
“大師兄，你說師傅怎麼能選中五平呢？瞧他笨頭笨腦的，切磋從來沒贏過我一招半式，我們聽香莊的武功該不會是專門給傻子練的吧？”一個女弟抱怨道。
“別胡說。”坐在人群靠庫房最近的大師兄低聲喝止，臉上卻不知道是什麼表情。
說到不甘願，這裏最不甘願的是大師兄，他入門最早，是段熏香從外麵收回來的，而非登門拜師，天賦在所有弟子中應當最高，練武也最久，想不到還是被薛五平捷足先登。
庫房裏站著一大一小兩個身影，正是段熏香和薛五平。
段熏香身形修長，背微駝，長發當中銀絲摻雜，但容貌秀麗無衰老之色，好似二十上下，表情冰冷，宛若冰山美人。
薛五平則的確是個十歲的孩童，人如其名，五官平整，甚至有些呆滯。
段熏香說道“去挑一件喜歡的。”
段熏香的聲音和容貌相比，隻是透著淡漠。
屋裏珠光寶氣，反而比外麵更明亮，所有兵刃盡收眼底。
段熏香是用劍的，這裏的兵卻涵蓋了十八般武藝，槍、戟、刀、棍、鞭、一樣沒缺，還有一些沒有見過的怪兵器，當得是琳琅滿目。
光要將這裏的每一件武器瞧清楚就要花小半天。
在薛五平的眼裏這些武器卻都是一樣的，寶貝、鋒利，不合適，他的目光一掃而過，直到看見放在地上的一柄黝黑的短劍，才走過去將它撿起。
短劍長九寸，約兩指寬，通體黝黑，黯淡無光，沒有鏽跡，絕非好劍，利刃也算不上。
薛五平走到段熏香跟前，低著頭雙手把短劍遞給段熏香看，說道“師傅，我喜歡這個。”
段熏香將短劍拿過來點頭道“你明早再來找我。”
薛五平回應道“是。”打開厚實的木門離開了。
段熏香打量著手中的短劍，歎了口氣。
這柄劍隻能算有劍的形狀，鋒利與農家的舊菜刀無異。
她忽然想到了師傅的話。
“你資質尋常，憑我們這一派的武功，縱然能列一流高手，但還需勤學苦練，才有大器晚成之可能。”
段熏香十七歲出師，因性格強硬，與中原乃至江南武林人士矛盾不斷，盛世名門的功夫每日都能領教，但從門下弟子乃至掌門一輩，未嚐敗績。
直至十年前的天峰會，辣劍奪魁，幾無敵手。