南轅北轍
戰國時期，有一個北方人，要到南方的楚國去。他從太行山腳下動身，騎著馬兒朝北進發，一路上遇人便說：“我要到楚國去！”臉上還流露出一股興奮勁兒。
有些路人看到了，好心地勸說他：“到楚國去，應該要朝南走，你為什麼反而向北跑呢？”這個北方人回答說：“不要緊，我有一匹好馬，它可是我國有名的千裏良駒，你看它跑得多快啊！”“不管你的馬跑得怎樣快，朝北走，總是到不了楚國的！”路人說。“不要緊，我還帶有充足的旅費哩。”路人又說：“旅費多也不濟事，朝北走，無論如何是到不了楚國的。”“不要緊，我還有一個頂好的馬夫，他可是我國趕馬技術領域裏數一數二的高手，我有他幫我趕馬，還怕到不了楚國嗎？”那個北方人說道。可是他卻不知道，自己的馬愈好，所帶的路費愈多，馬夫趕馬的技術愈高，隻能是離楚國愈來愈遠。
讀故事，悟道理：
一個人做事，如果方向不對頭，那麼，條件越好，主觀努力越大，就隻有使他距離目標越來越遠。
熟能生巧
宋朝的時候有個人叫陳堯谘，他善於射箭，同時代人沒有誰能比得過他，他因此很自傲，自稱為小由基，把自己比作古代神箭手養由基。有一天，他在自己花園裏練箭時，有個賣油的老頭走過來，隻見那老頭放下油桶，站在籬笆牆外看熱鬧，陳堯谘見有人觀看更來勁了。他擺好靶子，搭箭上弦，叉開步拉滿弓，隻聽“嗖”的一聲，箭不偏不倚正好中的。陳堯谘心想：老頭，今天就叫你開開眼，看個夠。於是他一連射出十幾箭。隻有一兩箭未中，其餘全是正中靶心。陳堯谘控製不住自己內心的喜悅，他舉起弓跳躍著，在慶祝自己的勝利。他本以為賣油老頭兒看了一定拍手叫好，可是抬頭看時，隻見老頭捋著胡子點頭微笑罷了，沒表現出十分讚許的樣子。陳堯谘很納悶兒，走上前問賣油的老頭說：“你懂得射箭嗎？看你的表情，好像我的射箭技術還有什麼地方不精嗎？”賣油的老頭說：“我不懂得射箭技術，不過這也沒什麼了不起，隻不過手熟罷了，我看你的手法練得還不夠熟。”陳堯谘聽了這話之後非常生氣，說：“當今世上沒有誰的箭法可以跟我比，你怎麼敢輕視我的射技呢？”賣油老頭看見陳堯谘發怒，便解釋說：“我不會射箭，我隻會賣油。就拿我倒油的技巧來說明射箭的道理吧。”
老頭拿出一個油葫蘆放在地上，又取出一個帶孔的銅錢放在葫蘆嘴上，然後用勺舀起油往葫蘆裏倒。一勺一勺把葫蘆都灌滿了，油從銅錢眼裏通過，銅錢上卻沒沾上一滴油。
陳堯谘看了之後，拍手叫好。賣油老頭又笑笑說：“我覺得這沒什麼了不起，隻不過我一年四季練得手熟罷了，並不值得驕傲，這與古時莊子‘庖丁解牛’和‘輪扁斫輪’的道理沒什麼兩樣。”陳堯谘聽了賣油老頭的話，看了他倒油的技術，覺得非常慚愧。
讀故事，悟道理：
無論做什麼事情，時間一長就覺得很簡單，不能因有一點兒成績就沾沾自喜，這樣是會被人看不起的。
邯鄲學步
戰國時期，燕國壽陵地方的人，走路的樣子八字朝外，搖擺蹣跚，十分難看。
當地有一個年輕人，從小在這裏長大。在他小的時候還不覺得，後來等他長大了就覺得這裏的人走路的姿勢實在是太難看了，所以就想學習一下走路。後來，他聽說趙國邯鄲人走路的姿態相當優美，於是就跋山涉水前去學習，年輕人風塵仆仆地來到趙國首都邯鄲。
來到邯鄲，走在繁華的大街上，果然，這裏每個人走路的姿勢都十分優雅，走起路來，不緊不慢，神態大方，一抬手一投足，都顯示著高貴的風度。
年輕人自慚形穢，連忙跟著路上的行人模仿起來，人家邁左腳，他跟著邁左腳；人家邁右腳，他也跟著邁右腳。可是學了幾天，怎麼也學不會，而且越走越別扭。年輕人心想：一定是因為自己的惡習太深了，不徹底拋棄自己的老步法，肯定學不好新姿勢。
於是，這個年輕人從頭學起，每邁出一步都要仔細推敲下一步的動作，一擺手、一扭腰都要認真計算尺寸。
他學習得很刻苦，每天都廢寢忘食。來到邯鄲三個多月，每天都在不停地練習，雖然如此，卻始終沒能學會邯鄲人走路的姿勢，反而把自己原來的走路樣子也忘了個精光。當他要回燕國的時候，手足無措，不知道該先邁哪條腿，隻好在地上爬著回去。
讀故事，悟道理：
學習別人的長處，固然十分重要，但是如果一味模仿，不僅學不到別人的本領，反而會丟掉自己的長處。
子夏勝肥
春秋時期，子夏和曾子都是孔夫子的學生。有一天，兩個人在街上碰見。曾子上下打量著子夏，吃驚地問道：“老兄一向瘦骨伶仃，怎麼近來肥胖多了？”子夏得意地說：“我戰勝了，所以發胖了。”“這是什麼意思？”曾子疑惑不解地問。“過去，我在書房裏讀到堯舜禹湯的道德仁義，十分羨慕。可是當我走到街上看見世俗的富貴榮祿，心中也十分羨慕。兩種心思在我的胸中鬥個不停，未知勝負，所以我痛苦不堪，不思茶飯，人也瘦了。”曾子好奇地追問道：“那現在誰戰勝了呢？”
讀故事，悟道理：
在一個人的意誌中，最難的是克製自己、戰勝自己的各種私心雜念。人貴有自我修養，一個人能做到這點，才算是真正的強者。
秉燭而學
春秋時期，晉國原本是一個強大的國家，參與大國爭霸戰爭。
但是到了晉平公姬彪登上國君的寶座時，晉國的形勢已經發生了很大的變化。當時國內的韓、趙、魏三大家族共同執掌晉國的朝政，大權旁落的晉平公名義上雖為一國之君，實際上形同虛設。盡管如此，他仍然不學無術，不思進取，對韓、趙、魏三大家族束手無策，不能重振朝綱，每天隻知吃喝玩樂，得過且過。
他在位的二十六年中，毫無建樹，使晉國的形勢越來越衰弱，麵臨著被韓、趙、魏三大家族瓜分的危險。晉平公到了老年，反思自己平庸的一生，忽然產生了一種要求學習的強烈欲望，但又感到來日不多，怕學不好，因而心情十分矛盾。
有一天，晉平公對晉國的樂師師曠說：“樂師，寡人的年紀已經七十歲了，很想學習，恐怕為時已晚了。”師曠說：“君侯，既知時間已經晚了，為什麼不點亮蠟燭呢？”晉平公想：我說時間晚了，是指年紀大了，而不是指時間到了夜晚，他卻讓我點亮蠟燭，這不是開玩笑嗎？晉平公想到這裏，就對師曠說：“樂師，寡人雖無太大作為，但怎麼說仍是你的國君，哪裏有做臣下的戲弄國君的呢？”師曠說：“臣雖雙目失明，但還不至於眼裏沒有君。臣的話自有臣的道理，怎麼敢戲弄國君呢？”晉平公說：“樂師，你說說有什麼道理？”師曠說：“我聽說過幾句話，不知君侯有興趣聽沒有？”晉平公說：“近日寡人心中苦悶，也無人跟寡人說真心話，近臣都是一些溜須拍馬的獻讒之輩，你能跟寡人說真心話，寡人當然有興趣聽了。有什麼話你就說吧！”
師曠說：“有幾句話是這樣說的：一個人在少年時期好學，就像初升的太陽一樣，光輝燦爛，前途無限；一個人在壯年時期好學，就像中午的太陽一樣，光輝正盛，大有前途；一個人在老年時期好學，好像蠟燭的光亮一樣，它的光亮雖然不如太陽的光輝，不也比在黑暗中走路更強嗎？”
晉平公拍手叫好說：“說得好啊！”
讀故事，悟道理：
人應該活到老學到老，我們不應該取笑那些勤奮好學的老年人，相反，我們應該鼓勵和支持他們的精神。
食魚無反
春秋時期，齊景公到已經滅亡了的紀國土地上遊覽。看到紀國的廢墟上，瓦礫遍地，野草叢生，狐兔出沒，烏鴉亂飛，一片破敗荒涼的景象，讓人目不忍睹。
齊景公坐車正要離開這裏，忽然有一個侍從舉著一隻金壺獻給齊景公，齊景公問：“這麼貴重的壺是從哪裏得到的？”侍從說：“從廢墟中撿到的，不敢據為己有，特意獻給君侯觀賞。”齊景公接過金壺，打開壺蓋，往裏邊一看，發現壺中有用朱砂寫的文字，這是兩句銘文：食魚無反，勿乘駑馬。齊景公看後稱讚說：“太好了！銘文中有這樣的話。‘食魚無反’，是討厭魚的腥味，就不把魚翻過來繼續吃；‘勿乘駑馬’，是討厭劣馬跑得不快不遠。”齊景公認為自己解釋得好，因而流露出得意的神色。這時，宰相晏嬰說：“大王差矣，臣以為不是這個意思。”齊景公見晏嬰反駁自己，心中很惱火，便問：“那你說是什麼意思？”晏嬰回答說：‘食魚無反’，是留著魚的下一麵不吃，為的是不要耗盡民力；‘勿乘駑馬’，是告誡君王不要把無德無才的大臣安置在自己身邊！”齊景公不相信晏嬰的解釋，於是反問道：“紀國既然有這麼好的銘文格言，為什麼紀國滅亡了呢？”
晏嬰回答說：“紀國的滅亡，是有原因的。我聽說過：賢德的君王治國有方，把施政綱領、措施寫成文字，懸掛在街巷的大門上，讓民眾遵守。可是紀國有好的治國銘文格言，卻把它寫在金壺裏，不讓民眾知道，國家怎麼能夠不滅亡呢？”
齊景公點頭稱讚說：“還是相國見解高明！”
讀故事，悟道理：
治國的主張如果不讓民眾都知道，即使再好也不能發揮實際效用。
嗟來之食
春秋時期，齊國有一年發生了大災荒，百姓沒有糧食吃，背井離鄉，到處逃亡，有餓死在他鄉的，有餓死在路上的。全國一片餓殍景象，情形十分淒慘。齊宣王想盡一切辦法救濟災民，但還是無濟於事，齊宣王隻能幹著急沒辦法，眼睜睜地看著自己的國民逃荒到別的國家去。有個名叫黔敖的富人，派出去很多人大發慈悲在路邊擺些飯食，等待著饑餓的百姓來吃。有一個幾天也沒有吃飯的饑民，用衣袖遮著臉，用繩子綁著鞋子，餓得眼睛都睜不開的樣子，走上前來。黔敖看見了他，就左手端著飯碗，右手提著水壺，高聲吆喝他說：“嗟！來食。”意思是：“喂！來吃吧。”黔敖認為在這麼嚴重的荒年裏，糧米比黃金還值錢，自己能施舍些食物給饑民，已經是了不起的義舉了，所以說話的聲音大些，言語也不客氣。
那個人一聽，覺得黔敖很不禮貌，挫傷了自己的自尊心，就揚起眉毛，瞪起眼睛，看著黔敖，說：“我就是因為不受這種侮辱，不吃‘嗟來之食’，才餓到這種程度！”
黔敖也意識到自己的態度不對，向他道歉，但是他堅決不吃，不願意接受這種侮辱性的憐憫和施舍。最後，這個人終於餓死了。
讀故事，悟道理：
一個人的氣節往往比生命還重要，我們在給予別人幫助的時候更要尊重別人的人格。
諱疾忌醫
戰國時期，名醫扁鵲有一次去見蔡桓公。他在旁邊立了一會兒對蔡桓公說：“國君有病了，現在病還在皮膚裏，若不趕快醫治，病情恐怕將會加重！”蔡桓公聽了笑著說：“我沒有病。”待扁鵲走了以後，蔡桓公對身邊的近臣說：“這些醫生就喜歡醫治沒有病的人來誇耀自己的本領。”過了十天，扁鵲又去見蔡桓公，說：“國君現在的病已經發展到肌肉裏，如果不治，恐怕會更加嚴重。”蔡桓公還不理睬他。扁鵲走了以後，蔡桓公很不高興。再過了十天，扁鵲又去見蔡桓公，說：“大王，您的病現在已經轉到腸胃裏去了，再不從速醫治，就會更加嚴重了。到時候後果可是不堪設想。請國君三思！”蔡桓公仍舊不理睬他。又過了十天，扁鵲又去朝見蔡桓公，當他到了大殿上看到蔡桓公的臉色以後，什麼話也沒說，回身就走。蔡桓公覺得很奇怪，於是派使者去問扁鵲。
扁鵲對使者說：“病在皮膚裏，肌肉裏，腸胃裏，不論針灸還是服藥，都還可以醫治，病若是到了骨髓裏，那還有什麼辦法呢？現在國君的病已經深入骨髓，我也無法替他醫治了。”
五天以後，蔡桓公渾身疼痛，趕忙派人去請扁鵲，扁鵲已經逃到秦國去了。蔡桓公不久就駕崩了。
讀故事，悟道理：
一個人身上如果有了小的缺點錯誤不及時改正，那就會釀成不可救藥的大錯。
吳五百
從前，淮河上遊有個和尚到吳地來化緣。
有一天，和尚在街市上的一間酒店裏喝酒喝得酩酊大醉，然後他就擼起袖子，袒開衣服，站在路口對行人撒起野來。過往的行人非常害怕，見了他都紛紛躲開。
和尚毆打行人的事被吳地官府知道了，於是就派人將和尚抓了起來。吳地官府把和尚捆綁起來，戴上枷鎖，寫道公文交給差官吳五百，讓他把和尚押送回老家去。
古時，押送犯人是個苦差使。吳五百很不情願地接了這個苦差使，心中非常生氣，於是就把一腔怒氣都發泄到和尚身上。他責罵和尚說：“你這個禿和尚，因為你犯罪，我才被派了這千裏之外的苦差使，我非讓你知道知道我的厲害不可！”
一路上，天不亮吳五百就把和尚踢醒趕路。吳五百為了折磨和尚出氣，手裏拿個大板子，使勁地驅趕、毆打，讓和尚不得休息。就是在晚上睡覺時，也用繩子把和尚的腳給捆綁起來，和尚苦不堪言。
就這樣，他們一路前行。有一天，吳五百押解和尚來到奔牛埭這個地方，和尚不堪虐待，就想出了一個辦法：他掏出腰間的錢，買來一壺好酒。
然後，他熱情地邀請吳五百說：“差官，走了一天，你也怪累的，何不過來我們倆喝幾杯呢，也好解解乏。”
看和尚請他喝酒，非常高興，不假思索湊過來端起酒杯就喝。他喝完一杯，和尚就給滿一杯。再喝完一杯，和尚再給滿一杯。吳五百就這樣一直喝到深夜，直喝得爛醉如泥。
和尚見吳五百醉倒，於是便開了自己身上的枷鎖給吳五百戴上，脫下自己身上犯人的衣服給吳五百穿上，又用大繩子把吳五百的腳捆綁上。然後，和尚穿上吳五百的衣服，找來了剃頭刀，剃光了吳五百的頭發，然後推倒牆壁逃跑了。
吳五百喝得爛醉如泥，到了第二天日落時，才醒來。他睜開眼睛一看，不見了和尚。他四周環顧一下，發現牆壁被推倒，驚訝地說：“呀！和尚跑了！”
他想起來去追，卻看見自己身上穿著犯人的衣服，戴著和尚的枷鎖。他想動一動，腳被綁著，他摸摸頭，頭發剃得光光的。他立即在客店中大叫起來，說：
“和尚還在這裏，隻是我不見了！”
讀故事，悟道理：
人們應該時刻保持清醒的頭腦，不能因地位改變而失去自我。
愚公移山
古時候，在北山有位老漢，平時不太愛說話，很多時候都是明明知道的卻裝作不知道，村裏人都以為他傻，於是，大家都叫他愚公。
愚公年齡將近九十歲了，這天他在院裏散步，抬頭看到門前的太行、王屋兩座大山，方圓有幾百裏，高萬丈，心裏就想：鄉親們每天要出去都得從山上走，這多費事，如果沒有山的話，幾個時辰就可以到縣城裏，進出就暢通無阻了，那多方便。
於是，他把全家人都召集過來，和他們把自己的想法說了一下，家人雖然覺得這想法如果要實現起來是非常困難的，但由於愚公的想法是利人利己的，大家就都表示讚同，說幹就幹。這時愚公的老伴提出疑問，說：“憑你們這些人的力量，我看連座土堆都平不了，何況這兩座大山呢？再說，挖下的土石往哪裏放呢？”大家研究了以後決定：“把它放到渤海邊上去，土再多也沒問題。”
當天，全家人就開始行動。鄰居寡婦的兒子才七八歲，也過來幫忙。他們有的挖土，有的鑿石，還把鑿下來的石塊和挖出的土用筐子等工具運到渤海邊上。他們整天忙碌在工地上，一年四季很少回家。
村子裏有一個自以為聰明的老人，人們都叫他智叟。有一天，智叟看到愚公的舉動覺得很好笑，便對愚公說：“你太不聰明了，你已經快九十歲了，就算你能活一百歲，那還有幾年？你認為幾年之內把這兩座大山移走，這可能嗎？真是異想天開！”