明玉寒聽桑青那麼說,不解她的意思。
桑青說道：“他忠心耿耿卻得不到嘉獎,拚死殺敵卻落得身首異處。過了那麼多年，傳說裏他還在頑強地劈砍著早已消散的敵人，在我看來,他雖然活著卻不如死了來得好。”
“我一直沒想過，你會這麼答我。”明玉寒的眼神黯淡了下來。
“怎麼了，我說錯什麼了嗎？”桑青大惑不解，始終未知其意，“這幅畫,你是從何處得來的？”
“刑天宮裏的人四處散發這種畫,說是有神明在此物中，可保全家出入平安。而他們說的這位忠臣就是剛才故事裏的天神，刑天。”
桑青雖然生活在明家堡中,受著明玉寒的羽翼保護，但刑天宮的聲名又豈會沒有聽過？這是邢若邪在她進入明家堡後不久正式創立的門派。
單單聽名字，真是霸氣。不過，她一直認為刑天宮指的是，邢若邪的天宮之意。原來不是這麼回事？
刑天宮，刑天宮，刑天的宮殿。
可是，刑天同邢若邪創立幫派又有什麼關聯？
桑青將疑問和盤托出，明玉寒道，“我也不知道，還沒查出來他葫蘆裏賣的什麼藥。隻是，大家一定要小心。你我和邢若邪也算交過手。他為人如何多少也清楚些。為今之計，隻能讓各個門店的夥計、師傅、賬房的人打起精神來，免得又鬧出什麼事來。
我有預感，兩年了，邢若邪終於要忍不住出手，再提舊事。”
桑青在袖管裏握住了拳頭。時隔兩年，物是人非。她已非當年閨閣裏不知世事的小姐，明家堡也並不是桑家那樣普通的鄉紳人家。所以，毋需憂愁。
但倘若，明家堡真的出事，那麼自己是幫還是不幫，抑或是置身事外？
蓮舟拍門進來，長安與和樂跟在後麵。明玉寒原來還有話要說，見人多了起來，也就沒再說下去。桑青沒注意明玉寒的意圖，在蓮舟的堅持下由她擺弄自己，梳妝打扮了一番。
飯罷，兩人分開端坐。桑青翻開夜裏核算的賬目，再做最終的審查。
明家堡的組織結構有別於其他地方。他將最大的權利分授給三個人。
一是堡主，目前擔任的仍是明玉寒的父親，但已不理堡內事物多年，一任堡主大小事務皆由明玉寒承擔處置。
二是總管，現為明玉寒的舅舅，明家堡已故堡主夫人的弟弟，章懷仁接掌，統管明家堡整個開支，有自己的小賬，能自由支配明家堡租借耕地給鎮上農戶，秋季開放山林給鎮上居民圍獵等收入。
三是堡主夫人，上任夫人眾人皆知身故多時。堡主十多年沒有續弦的打算，更自己置身世外，他自然從未理會過這一空缺給明家堡帶來的不利影響。桑青嫁入明家堡之前，堡主夫人的職權盡由總管章懷仁暫領。如今，明玉寒有了夫人，理所應當是交還給堡主夫人的接班人來擔當此務。
桑青接手後才深知，這位夫人真不好做。
一般的大戶人家，也都有老爺、夫人、管家這幾位成員在。拿桑府原來的架構來打比方吧。
桑老爺是一家之主，凡事都是他說了算。以男尊女卑的思想作祟來看，不錯。不過，桑老爺是行商之人，每年春夏、秋冬各分一次需要采辦貨物，這是需要老爺親自出馬製定方略進貨。進貨的好賴，影響著往後一年的收入，影響著後一年桑府的開銷是能增大，還是減少，這除了大老爺，也無別人可以替代。
袁老頭是總管。他到桑府的時日有多久，桑青太年輕，不太清楚。隻知道有印象的時候開始，袁老頭就已經擔任了桑家的總管之職，且還是一副勢必會一直、永遠擔任下去的姿態。桑家總管做的事情很多，管得也寬。桑老爺在家吩咐的事情，大多是袁老頭來安排、跟進。有時，老爺隻是吹胡子、瞪眼睛，一聲不吭，作為下屬的總管就要想盡一切辦法確認主人的心意，然後順利找出解決辦法，經過主人的同意，才能達成。這是對上。對下，大到府裏的太太、少爺、小姐，小到門口看門的護院，來送外賣的客棧跑腿的來，都需要知會總管。一個好總管，多半年紀輕輕就白發蒼蒼。