不料，我的生活又出現了新情況。
一天正午，我正要去看船，忽然在海邊上發現了一個人的赤腳腳印清清楚楚地印在沙灘上。我簡直嚇壞了，呆呆地站在那裏，像遭了晴天霹靂，又像活見了鬼。我側耳靜聽，又回頭環視，可是什麼也沒聽見，什麼也沒看見。我跑上高地，向遠處望去，又在海邊上來回跑了幾趟，可是一無所獲，除了這個腳印，再也沒找到其它的。我跑到腳印跟前，看看有沒有別的腳印，看看它會不會是我自己的幻覺，可是，完全不是那麼回事，確確實實，不折不扣是一個人的腳印，腳指頭，腳後跟，一應俱全。至於它是怎麼來的，那我就不得而知，也無從猜測了。我像一個方寸已亂、精神失常的人似的胡思亂想了一陣，就拔腿飛快地往我的防禦工事跑去。我心裏恐慌極了，走不到兩三步就回頭看看，連遠處一叢小樹、一個枯樹幹，我都誤認為是人。至於一路上由於受到驚嚇產生了多少各種各樣的幻覺，幻覺裏又出現了多少荒誕不經的念頭，以及我腦海裏產生了多少離奇古怪的猜想，簡直數不勝數。
一跑到城堡（我以後就這樣稱呼好了），我馬上就像有人在後麵追著似的，一下子鑽了進去。至於我是按照原來的設計，用梯子爬進去的，還是從那被我稱為門的岩洞裏鑽進去的，我自己也記不清了，甚至到第二天早上還想不起來。因為，我跑進這個藏身之所的時候，心裏恐怖至極，就像一隻受驚的兔子逃進它的草窩，一隻遇險的狐狸逃進它的洞穴。
我一夜都沒合眼。受了這場驚嚇後，過去的時間越長，疑懼反而越大。這種情況，未免有點反常，尤其與一般處於恐懼心理中的生物的常態相悖。原因是，對這件事，我不斷用一些大驚小怪的想法嚇唬自己，還專門往壞處想，雖然我離那腳印已經很遠了。有的時候，我就設想著，這一定是魔鬼在作祟，於是我的理智便隨聲附和這個假設。我想，其他的人類怎麼會跑到這裏來？把他們載到島上來的船隻又在什麼地方？別的腳印又在哪裏？一個人怎麼可能來到這裏？但是，從另一方麵看，如果說魔鬼來到這裏現人形，僅僅是為了留下一個腳印，那又未免太沒意義了，因為他無法斷定我一定會看見。魔鬼除了留下這個孤零零的腳印之外，完全可以找出許多其它的辦法來嚇唬我，因為我住在島的另一頭，他絕不會頭腦簡單地把一個記號留在我十有八九看不到的地方，而且把它留在沙灘上，隻要一起大風，就會被海潮衝得蹤跡全無。這些看起來都不能自圓其說，都不符合我們平常對魔鬼的看法，因為我們總是把魔鬼看成詭計多端的家夥。
許多類似的事使我不得不承認，一切關於魔鬼的疑懼都是沒有根據的。於是我很快得出結論，這一定是些更危險的生物，就是說，是對麵大陸上的某些野人來跟我作對。他們乘著獨木舟到海上閑蕩，或許是被急流或者逆風偶然弄到這個島上，上岸之後，因為不願意留在這個孤島上，又回到海上去了。
這些想法在腦海中盤旋的時候，我起初感到很慶幸，覺得幸好當時自己沒在那邊，也沒讓他們看見我的小船，要是他們看見了船，一定會斷定小島上有人居住，說不定會進一步進行搜尋。可是緊接著，我又往可怕的地方胡思亂想起來，覺得他們已經發現了小船，並且已經發現這島上有人了。又想如果那樣的話，他們一定會來更多的人，把我吃掉。就算他們找不到我，也會找到我的籬牆，毀掉我的穀物，劫走我的羊隻，把我活活餓死。
恐懼驅走了我對上帝的全部希望。我曾因為親身受到上帝的恩惠而產生的對上帝的信仰，現在完全消失了，仿佛他過去雖然曾經賜給我飲食，現在卻無力來保護他賜給我的那些飲食似的。於是我痛責自己偷懶，不肯多種一些糧食，隻圖能接得上下一季就行了，就像不會發生什麼意外，什麼時候都可以享用地裏的收獲似的。我覺得這種自我責備很有道理，因此決定今後一定要預先囤積好兩三年的糧食，那麼，無論發生什麼事，我都不會因缺乏麵包而送命。