艾貝來到青山大師處，說了張老板的病情和那場大火的慘狀，青山大師默然不語，艾貝說：“大師，你說張老板家為什麼會失火？”青山大師看了一眼艾貝，忽然對他的小聰明有點厭煩。說：“木旺生火，木受金克，火又生金，環環相連，環環相扣，這有什麼奇怪的。”艾貝大叫一聲說：“說得好，說得好。木旺生火。木受金克，哎呀呀，就是木太旺了才生的火。就是木被金克了呀！”
艾貝自從把陳虹叫來後，對她無微不至地關懷照顧，竟讓陳虹有點於心不忍，幾次對艾貝說：“艾醫生你對我太好了，讓我心裏難受。我是一個看慣了冷眼的人，而你卻對我這麼好。我真是掉到福窖裏了。”艾貝笑說：“說來也怪，我自從見了你第一眼起，就覺得你是那麼親近，雖然你是幹那事的，但我卻一點兒沒有小瞧你。我隻是替你惋惜。你如果覺得我這裏還差不多，就長期在這兒幹下去，反正我這裏缺人，你不幹我就得再找人。你要是有什麼要求，可以提出來，不要把我看得十分神秘，我也是一個凡人，我也有七情六欲。”陳虹聽著竟然哭了起來，邊哭邊說：“艾醫生你是世界上最好的人。我下輩子那怕變牛變馬也要報答你。”艾貝笑說：“你這人太善良了，在這個世界上，善良的人是要吃虧的。”陳虹有幾次勸艾貝給自己再找一個女人。但是艾貝把自己認識的人細細觀察了一下，發現除了能作情人外，很少有人能作老婆的，這時候，艾貝竟懷念起前妻來了。
艾貝現在還是隔上幾天去找賈石頭，和他閑聊，石頭的《欲城》在英國獲獎，消息傳來，石頭緊皺的眉頭舒展開了，漫長的幾年時間，石頭的頭上壓著千斤重擔，不少世人把他當作色狼，寫文章罵他譏諷他，還有人說他製造淫穢色情讀物，石頭有口難辯，石頭堅信時間會改變一切。幾位朋友為他在終南山山莊召開慶賀會，席間，石頭高舉酒杯，仰天長歎：“在一個有月亮的夜晚，上帝終於露出了微笑。”一日，艾貝去石頭住處，碰上幾位石頭的文友在那兒吹牛，正吹中間，有人提出要石頭請客，石頭猶豫了一下，還是答應了，有人就在下麵小聲對別人說：“石頭又嗇皮了。”石頭起身與文友們走出屋子，來到外麵的大街上，走過幾條胡同，橫穿過幾條馬路，又走進了一條小巷，來到一個賣葫蘆頭的小飯館，每人要了一碗葫蘆頭，文友叫了起來：“不行！得吃好一點的。”石頭說：“先吃了這碗再說。今天保管讓你們吃好吃飽。”但是等眾人吃了一碗後，卻再也吃不下去了。這時石頭提出：“再來一碟酸菜魚外加紅燒肘子和香酥雞怎麼樣？”眾人叫了起來：“你想把我們憋死呀！”石頭笑說：“既然這樣，就不要說嗇皮，我可是要給你們吃好的。”艾貝悄悄發笑，石頭說你笑什麼，艾貝說你連吃飯也在作文章，吃了一頓葫蘆頭，回家寫一篇文章，說不定要多幾倍地撈回去呢。石頭眼角在飯廳瞄了一下，說：“你們剛才隻顧了與我爭吃什麼，但卻把一件大事給忘了。”眾人說是什麼事兒，石頭指指相鄰的桌子上幾個人，對他的朋友說：“你們誰能說出那張桌子上吃飯的人都是什麼關係？”眾人就扭過頭去看，那裏正有六個人在喝酒，三個女的，三個男的，三個女的很年輕，大約有二十二三歲左右的樣子，三個男的中間有兩個年齡較輕，但有一個較大，約摸有四十多歲。文友中間的一個人說：“很簡單，他們是朋友關係，正在吃飯。”石頭說：“我與你們誰打賭，如果我輸了，我今天再在其他地方請客。地方你們隨便挑。你們如果誰輸了，把這一頓葫蘆頭錢付了。”眾人就說：“你今天輸定了。”於是有人說那幾個女的是雞，又有人說是一個地方來的打工的。還有人說他們是某個公司的員工。但石頭卻說：“他們中間有一對兒今天來這兒訂婚，訂婚的女的就是那個不停地夾菜讓人們吃的。而訂婚的男的就是旁邊那個四十歲左右的漢子。”眾人齊聲反對，隻有艾貝笑而不語。於是有人就過去問那桌吃飯的人，並把自己的意圖告訴了他們，他們中間有一個人就指指四十歲左右的男人和那個笑容可掬的姑娘，說他們今天是來訂婚的。而他們其他人則是來祝賀的。於是石頭大聲說：“好了，輸了的快快掏錢。”那幾個文友大聲叫屈：“冤枉冤枉。石頭把我們騙了。”石頭撫掌大笑，小孩子一般。石頭笑畢了問艾貝你笑什麼，艾貝說：“我笑你為什麼不與我打賭。”石頭說：“你鬼得把狐狸的皮哄著能剝下來，我與你打賭非輸不可。”艾貝也笑了，說：“知我者石頭也。又問，孩子喝了血後怎麼樣了？”賈石頭沒有再說什麼，隻是低下頭吃飯。