沒想到皇上在大年三十來到了冷宮，一起來的並沒有大班的宮女和太監，卻有成堆的奏折，堆滿了飯桌，而原來另一間房內的書桌被抬到了臥房裏來，皇帝埋首在公務中。
室內添了兩個火盆，一個在霜霜腳邊，她靠在床頭看書，一個在屋子中間，另一個在皇上的書桌旁邊，他一會奮筆疾書，一會凝神靜氣，仿佛霜霜並不存在，當然，霜霜看書入神，也當沒有其他人，兩個人就這樣，倒也相安無事。
夜漸漸深了，北風吹過來，似乎還有隱約的炮仗聲傳來。她有些倦意，正昏昏欲睡，門楣輕響。
“進來。”皇上的聲音驚醒了她，坐直了，看到嘉公公端了托盤進來，兩碗什麼？
一眨眼，嘉公公已經退去了。皇上親自端了東西過來，擱一碗到她手上：“除夕的宵夜，紅棗桂圓蛋，吃了富貴平安。”
她怔怔地望著手裏的甜羹，仿佛做夢一樣。抬起頭，皇上已經回到了書桌邊，她複又低頭看著手裏的碗，除夕……
她舀起一勺糖水，送進嘴裏，又慢慢放到床頭櫃上，倚在軟枕上，出神。
記得有一年，沈遼哥哥被姨媽千裏迢迢送過來，留在家裏過年，他們也是在炭火邊吃著甜湯，你從我碗裏舀一勺，我從你碗裏舀一勺，她吃蛋白，沈遼吃蛋黃……如今，沈遼卻死了。
不，她不相信，不甘心！她一定要去南拓，查個明白。
夜深了，她已經斜靠著軟枕，睡著了，他緩緩地走近，坐在床邊，靜靜地看著她。
他的手輕柔地捋開她臉上的秀發，白淨，恬淡，這張臉，跟小時候相去甚遠了。隻是，當她麵對範欽時，還會有兒時的精靈可愛，到了他這裏，就跟他傳遞出來的氣息一樣，把一切都冰凍了。
他的手，慢慢地握住了她的手，軟，涼。他側身，拉過被子蓋住她，小心地托起她的頭，移開軟枕，把她放平坦，好讓她睡得舒服。他又想起他們的新婚之夜，那個九歲的小小新娘在他抱去看父皇的路上，睡得口水都扯成了絲……她那麼萌，睡得那樣沉，並不知道，從那之後，再想那樣心無旁騖地沉睡，已經是奢求。
他返回到桌前，批閱奏折。難得的空閑，他化身範欽，單獨陪著她，可是卻拉下了一堆政事，他是皇帝，當以江山為重，尤其這江山，還不僅僅隻應當是東郡國。
忽然，“嘭”第一聲巨響，然後劈裏啪啦的鞭炮聲震天，從皇宮外抑製不住地傳進來，這時間，已經是新年第一天了！
他急急地起身，走向床邊，她被驚醒，卻不願醒來，迷迷糊糊地睜開眼睛，看了他一眼，蜷成一團靠向內側，又睡去了。他輕輕地蹭進被子裏，抱住了她。從來沒有一個妃嬪，會像她一樣，下意識地抗拒他，可他卻產生了前所未有的固執，守歲的夜裏，難道皇帝和皇後不應該在一起麼？
醒來時分天色大亮，霜霜感覺自己睡在一個溫暖的懷抱裏，她反頭一看，竟是那個金燦燦的麵具。她一動，他便也起身了，皇帝似乎比她還醒得早。
他一句不說話，打開門，宮人們魚貫而入，洗漱畢，他又坐到了書桌前。
霜霜慢慢地下床，不想驚動他，但他還是看了她一眼，破天荒地說：“新年好。”
這可是為難了，回禮麼，她實在對他厭煩得很，不回禮麼，又覺得太不像話。她站在那裏，由著自己發蒙。
“守歲的紅包，在你枕頭底下。”皇上說話了。
鬼使神差地，她竟然扭頭，去摸紅包。枕頭下麵真的有一個，她已經好多年沒有得過紅包了，一瞬間，眼睛有些發潮。她要謝謝他麼，這個仇人？
皇上離開冷宮一天，到晚上又過來了，他倆依舊無話，各做各的事情。
初二的這天之後，皇上再也沒有來過，範欽卻是過來得勤了。
“從今天起，我教你一些防身之術。”範欽把霜霜拉倒院子裏，手把手地比劃著，對於沒練過武術的人來說，當然隻能求速成，範欽隻是教她基本招式。
趁著皇帝無暇，範欽隻要有空，不是上午來，就是下午來，有時候晚上也來，不到幾天功夫，霜霜的拳腳倒也有模有樣了，雖然還不能真的對付什麼人，但是端起架勢來，還像那麼回事。
“動作不熟練，你就盡量用拳。”範欽說，“我給你輸入點內力，這樣打拳出去就有力道了。”
他提氣豎掌，向她推去，卻感覺她身上一股很強的反作用力，抗拒震蕩著，反向而來，把他震得一退。這就奇怪了，範欽又試了一次，發現自己注過去的內力越大，反作用力就越大，他不得不收手，百思不得其解。