澄心隨意看看，覺得這場麵有幾分可看的地方。世子光潔如月光，不亞於水中紅萏，姑娘們嬌嬌弱弱，他們在一處，似一幅畫。
“嫂嫂，父親說帶我們回去。”石嬌蘭跑來，澄心隨她回去。
房中睡下，床前月正明。澄心又思念石涉，把他的體貼想到他的無情可恨，人快變得和月光一般癡癡，才發現自己是寂寞的。
是嗎？別人家新嫁來的媳婦都羨慕澄心。別人家裏丈夫雖在，也有人是寂寞的。澄心微仰麵龐，又發現自己眸中有了淚。看似堅強的她嗚嗚咽咽哭了一會兒，沉沉睡去。
隔上幾天暴雨至，外麵也有一個震人心的消息。城裏人全知道，家裏人全知道，處處都在談論這件事。
澄心坐在房中，外麵能辦事的家人話也能傳到耳中。
“就那個看似女孩兒一般的世子爺，”
“厲害，聽說沒幾下子就摘了帽？”
“老爺也在，昨天同夫人說，貪官請了十幾個高手，不是世子爺的對手…….”
澄心微曬，有功夫？有什麼好，也是一個天天野著在外不知道回家的人。她忽發其想，要是石涉不會功夫，隻會中個文官。那就會天天在一起？
再曬笑，石涉那性子，當什麼官都不會天天在家裏。
把手中東西給等著的家人，忽然微微動容。掩飾一下沒讓人看出來，等到晚上讓小豆子過來：“明天去見蕭世子，對他說，摘了帽的那個官兒有一批東西，貪汙來的，總要發賣，告訴他，給了我。”
小豆子猶猶豫豫，吭吭道：“他是個男人。”
“家裏男人這麼多，你哪天不見男人？”澄心笑彎了腰。小豆子摸著頭，半天才告訴澄心：“你常告訴我，外麵的男人少見，”澄心莞爾：“可他不一樣，這是找他辦事去。”小豆子苦著臉：“那一年在京裏，我和你去找過他，後來再見到他，我讓他離遠些。”
澄心這才明白，好笑起來：“難怪他說什麼用人朝前，不用人朝後的話。”再安慰小豆子：“去吧，不妨事兒，我讓你去的，辦成這件事，把你嫁給石小為。”小豆子啊啊叫了兩聲，澄心笑眯眯：“不要石小為，要石小知也行。”
月光明亮，外麵的丫頭給鳥籠子放黑布，聽到門簾子響，小豆子撞將般出來，臉上紅得似聲紅布。
有人悄聲問：“燙到了臉不成？”
“可憐，女孩子兒的臉麵最重要。”
秋天的時候，關外野草紅如火焰。另有大片成黃色，似金地毯。石涉大步走出鍾將軍帳篷，往地上“呸”了一口吐出泥沙，自己個兒笑：“這灰吃了一臉！”
他衣甲整齊，盔甲上有血，按劍的手上也血汙幾片。石小知過來，笑逐顏開：“家信。”石涉馬上笑了：“我洗手再來看。”澄心恨他無情可恨，唯跟石涉的人知道，他最愛看的就是家信。澄心難得給他寫，多是石忠賢寫，信中把兒媳帶上幾句。
今天的信，卻不是石忠賢的。字跡娟秀，是個女人。石小知笑容滿麵：“大公子，是少夫人的信。”石涉皺眉，這是王雪蘭的字。
他時常出入王家，見過王雪蘭的字。
略一思忖，把信拆開，裏麵的話字字驚心！
“夏天來了蕭世子，是嫂嫂舊相識。夏夜苦長，兩人時常小店裏飲酒…….”
一旁的石小知樂顛顛的，等著大公子喜笑顏開。
因他在，石涉心中震驚，麵上卻有一絲淺淺笑容，對石小知道：“看看馬匹喂糧草去。”石小知見他笑了，也笑了離開。石涉再把信打開，從頭到尾再看一遍。
雪蘭對澄心也許還有嫉妒，石涉當著澄心的麵不承認，心中卻是知道的。如澄心所說的，石涉對別人全心細，唯對自己粗心。這麼簡單的事，石涉怎麼會不明白？
這信，是真，是假？
石涉一個字一個字咀嚼著信中字句，目光停留在“夏夜苦長”這句話上。夏夜本短，冬天才夜長。這苦長兩個字，也道出來澄心一個單身婦人的苦悶。
苦長？石涉念了好幾遍，不情願地把目光放在蕭世子這三個字上。
如果說澄心和別人，石涉不會相信。可是蕭世子，就不一樣。蕭世子生得光彩奪目，光彩照人，勝似女人。
幸好不打仗，石涉得以好好想這封信。
三天後，他得出結論，讓石小知回家去，石小知最機靈。
家中人見到石小知，全都驚奇。石小知找了一個理由：“大公子說我年紀大了，又記掛少夫人在家裏使喚人雖多，怕沒有伶俐的，讓我回來。”他手臂上也添了一道傷，卻用這個理由，下來被幾個熟悉的家人狠罵：“我們不會當差，一定要你回來。”
石小知嘻嘻。
他天天隻跟著澄心。
回來時是冬天，地氣暖沒有雪卻也北風起。一天晚飯後，澄心回公婆去個親戚家。石小知聽到是老親家，見澄心不要他跟，石小知也知趣不提。澄心往外麵去，石小知往房中來，找到石根問：“少夫人出門，不要跟的人？”
石根反問他：“城裏新添守城的兵，又就這幾步路，少夫人當家，帶一個丫頭去有什麼？”石小根點頭稱是，離開石根，飛快從後門出去，熟悉路的他，沒幾步就跟上澄心。
去的老親家裏，因為不遠，澄心蒙麵紗步行。走過兩條巷子，在一個安靜巷子裏，進入一家小酒館。
這條巷子外，就有人守著。他目光警惕，不住左右看。一般的人看不出來這是放哨的，石小知也看出來。裝著不經意閑逛走過去，低頭走入酒館。
澄心在樓上雅間，小豆子守在門外，對麵隻有一個人，如珠玉泛彩，是蕭倫頡。
蕭倫頡拎著酒杯，見澄心進來給她倒上酒，一言不發，聽外麵曲子。
曲如細珠，跳躍又如山間泉水。一曲終了，澄心忍不住發問：“這樂娘怎麼不去大些的酒樓上彈，不是錢更多？”
“幽蘭多於深穀生，牡丹才居鬧市中。”蕭倫頡漫不經心。澄心啐他一口：“你又打趣我。”她雙手掂杯，眸子流轉如寶石，一小口一小口的抿著酒，又嫣然：“難怪大公子愛喝酒，酒卻不難喝。”