船已經到了目的地，他走出艙室，深深地呼吸著海風，他已經在船艙裏悶了太久，穿在風暴裏航行對於乘客可不是一件愜意的事。他看見了皇宮的高大尖頂，和尖頂之下的陽台，他走下了船，向著皇宮中走去；他要帶回一個消息，一個讓皇宮裏那位友人高興不起來的消息。
“老師。”馬薩爾走進皇宮的時候笛卡爾從旁邊走了過來，“您回來了。”他低下頭來說。
“是啊，我活著回來了。”馬薩爾笑著回答，笛卡爾看上去很慌亂，不過馬薩爾並沒有在意，“帶我去見國王吧。”馬薩爾說。
“國王在陽露台上。”笛卡爾帶著馬薩爾走向樓梯，他很期待你的歸來，與你帶來的信息。說著他們已走上了陽台，國王站在露台邊上的一座涼亭裏，手扶護欄，看著遠處的大海。
馬薩爾揮了揮手，讓笛卡爾下樓，在確認沒人後，他開了口“查爾斯。”“你應該叫我陛下的，老朋友。”國王回過頭，他穿著很大了披風，上麵鑲金戴銀，紫色雄獅紋章在隨風微微飄搖；國王披風，曆代國王都穿過；但它太大了以致曆代國王都幾乎像個球，至少在畫像上；但馬薩爾知道，他從小就是個很瘦削的人，查爾斯轉身笑著說，“歡迎你回來。”向著馬薩爾前進了幾步，用手拍了拍他的肩膀，“怎樣，一路還算順利？”馬薩爾聳了聳肩，“還行吧，如果你把遇上風暴也算順利的話。”
國王幹笑了幾聲，“我讓你帶回來的消息你帶回來了嗎，對，劉易斯醫生的回信。”馬薩爾從衣袋裏拿出一個蓋了火漆的卷軸，“查爾斯——陛下，這裏的回信恐怕不盡人意。”
國王接過卷軸，從兜中掏出一把鑲金的軟刃刀，裁開了火漆。馬薩爾注意到國王的臉與他的手一樣蒼白。國王又從兜中拿出了一個金絲的單片眼鏡；常年伏案工作把他的眼睛弄壞了，馬薩爾想。國王仔細讀了讀卷軸，歎了口氣，將它放入自己的口袋。
“劉易斯說鼠疫的傳播已無法控製，於是我擅作主張封閉了洛斯菲爾德的海軍基地，但是洛斯菲爾德依舊爆發了傳染。”馬薩爾搖搖頭接著說“真是內憂外患呐。”
國王點了點頭，他走到陽台的邊緣，手扶著扶手，看著遠方的洛斯菲爾德，“那裏是首都的門戶，不過現在已經不是了。沒有人的洛斯菲爾德沒有任何用處。”他搖了搖頭，“議會軍那邊怎麼樣了？”
“啊!“馬薩爾笑了，“這可能是唯一一個好消息了，議會軍已經基本失敗了，被我們壓縮到了最後幾個據點。”國王扭向回頭，高興的說“太棒了，這樣我們就能抽出手來管管瘟疫了，太好了。”國王無法抑製自己的興奮情緒，“使用瘟疫武器是——不好的。查爾斯。”馬薩爾說。“不好的？你想說無恥的吧。”國王歎了口氣，“但我們又有什麼辦法，哈代的建議是最好的了。”國王頓了頓“至於瘟疫......”
“要我宣布戒嚴麼？”馬薩爾說，“對，對，戒嚴，還有宵禁；不要讓任何人進城，不，所有進城的人都要過檢查，得病的人不得進城。”國王說，“所有在城內的，得了瘟疫的，要隔離。”馬薩爾點了點頭，表示同意。國王看著他，說“馬薩爾·達·林奈公爵，禦前首相，”馬薩爾急忙跪下，“在。”國王從手上摘下一枚大戒指，在大戒指之下，還帶著一個小小的，用鑽石和黃金打製的戒指，上麵刻著一頭雄獅——尼德帝國的雄獅紋章——王權的象征，國王見這枚戒指交到馬薩爾的手掌中，“以我的名義，宣布戒嚴和宵禁；所有進城的人都要過檢查，得病的人不得進城；所有在城內的，得了瘟疫的，要隔離，立刻隔離。”“是！”馬薩爾回答，隨後站了起來，拉開大衣，將戒指放到大衣最深處的一個紫色小油布包內，封緊了口。隨後拉緊了大衣。