閃光的東西，並不都是金子；動聽的語言，並不都是好話。
司馬遷（前145—約前86），西漢偉大的史學家和文學家。10歲時，跟隨當太史令的父親司馬談到京都長安，開始誦讀古文。20歲開始漫遊，幾乎走遍全國各地。考查了一些名山大川、曆史古跡，訪問了一些遺聞舊事，收集了豐富的史料。廣泛地接觸了當時的社會生活，豐富了文化素養和生活經驗。38歲時，繼承父業，被任為太史令。得盡讀史官所藏圖書、秘籍、檔案及各種史料。42歲時，開始撰寫《史記》。47歲時，李陵深入匈奴，因眾寡懸殊，後繼無援，兵敗被俘，投降匈奴。他為李陵辯護，說了幾句直言，觸怒了漢武帝，被捕入獄。第二年被處宮刑，為了完成自己的著述，他忍受了這奇恥大辱。兩年後出獄，被任為本來由宦官充當的中書令，他更加發憤著書，55歲時，終於完成了《史記》這部劃時代的巨著。
司馬遷寫《史記》，至今還流傳著這樣一個故事。
有一天，一個朋友前來探望，兩人寒喧了幾句後，司馬遷便又伏案書寫，手不停揮。朋友就拿起司馬遷寫好放在一旁的書稿，讀了起來……
那位朋友讀著《李廣列傳》，見司馬遷在傳記裏描寫李廣退敵、脫險、射虎，件件寫得神采飛揚，維妙維肖……字裏行間，充滿了敬佩之情。
朋友讀完後，說：“你那麼愛戴李廣，為什麼還寫這個呢？”司馬遷停住筆，湊過來一看，原來朋友是指他在文中寫了李廣官報私仇等缺點，司馬遷還沒回答，朋友又開口了，他說：“這樣寫將軍的缺點，流傳後世，豈不有損將軍的形象嗎？”
“我寫的是曆史，信，是第一條，怎能以個人愛憎去歪曲曆史真相呢？”司馬遷反問道。
“啊，原來如此！”朋友明白了。果然，司馬遷同情項羽，卻也詳細地寫出了項羽必然失敗的命運，司馬遷厭惡劉邦，但也寫出了他必然成功的條件。朋友點點頭，望著正在寫作的司馬遷，暗暗稱讚：“他真是一個忠實的人啊！”
誠實是一個人得以保持的最高尚的東西。