鳳鳴倒吸一口清涼氣：“既然如此，你還叫我和他爭什麼官位？”
“鳴王先別埋怨，鹿丹是在幫助鳴王呢。”鹿丹徐徐分析，“第一，我雖然是東凡國師，也不能一人決定所有朝局大事，尤其是像輔政這樣的重要職位。隻有用計激怒軍青，使他自己鑽進圈套，將來才能促成鳴王在東凡舉足輕重的地位。軍青這個人很要麵子，三個月一過，隻要鳴王可以成功證明你比軍青有能力，他絕對會信守諾言推薦鳴王成為東凡輔政。又因為他控製著東凡軍權，隻要他和我支持你，東凡再沒有人敢反對你出現在東凡大殿上。”
鳳鳴依然沒有放鬆，翻白眼道：“三個月？我能不能活過這三個月還是個問題，就怕軍青的小弟們圍上來喀嚓喀嚓兩刀，就把我對付了。”
“這正是鹿丹為鳴王考慮的第二點。”鹿丹微笑，明眸皓齒分外好看，“鳴王想一想，假如兩個人要進行三個月的比賽，其中一個人不公平競爭，而是利用自己手中的勢力把對手偷偷幹掉，鳴王會如何評定這個人？”
“卑鄙、無恥、混蛋、自卑的家夥、庸人……”鳳鳴這方麵反應奇快，也許聯想到自己就是那個被人幹掉的家夥，更加義憤填膺，最後竟爆出兩句英文形容詞。
鹿丹對鳳鳴那些讓人聽不懂的話不予置評，點頭道：“正是如此。有了這三月之約，軍青為了避免被人說他能力不如鳴王，或心胸狹窄，一定不會讓鳴王遭到任何不測。有了整個軍方係統的保護，即使在現在複雜的情況下，對鹿丹心有怨恨的人也不敢對鳴王下手。”他壓低聲音道，“不瞞鳴王，祭師院剛剛蕩平，表麵上雖然大致平靜，底下仍是波濤洶湧，這個王宮中，除了有限的幾個心腹，連普通侍衛侍女都不能完全信任。危險就在身邊呢，假如沒有這三月之約，軍青認定鳴王你是我這方的人，為了打壓我，說不定會下令除掉鳴王。這宮廷中的侍衛，十有八九是軍隊裏的精英，夜裏無聲無息下手，鳴王逃得過嗎？”
鳳鳴斜眼看看遠處站得筆直的侍衛，想象這些侍衛到了晚上幾十幾百個地湧過來，亂刀齊下……生生打個寒顫，暗道：好險。
又蹙起清秀的眉，不滿道：“三個月之內生命雖有保障，但三個月之後又怎麼辦？總不能叫東凡王延期吧。”
鹿丹還是一副淡然安靜的模樣：“那就是鳴王你自己的事了。我隻能提醒你一句，假如三個月後你無法對付軍青，軍青極有可能奏請大王處死你。沒有用處的人，根本不值得留著，何況你參與過東凡軍務，軍青不會不滅口。”
那不是拿自己的小命開玩笑嗎？難得他剛剛才立下大誌要在東凡有一番作為……鳳鳴惱得瞪大眼睛，半天說不出一個字，忽然想到一事，得意地笑起來：“國師別忘了，我與大王分持無雙劍，你不顧我的性命，難道連東凡王的命也不顧？”
“鳴王誤會了。”鹿丹並不驚慌，欣賞著櫃上的雅致花瓶，淡淡道：“鹿丹隻說另一把劍在大王那裏，並沒有說大王已經佩上此劍。鳴王放心，當鳴王通過三個月的考驗，證明自己的能力和對東凡王室的忠心後，大王就會將無雙劍配上。那個時候，所有忠於大王的臣子都會拚死保護鳴王了。”
鳳鳴像被人在頭頂用錘子狠狠敲了一下，傻傻道：“國師不會在和我開玩笑吧？”
“鹿丹不喜歡開玩笑。”水銀似的眸子轉向鳳鳴，鹿丹柔媚的聲音傳來，“大王是鹿丹生命裏最重要的人，鹿丹絕不會把他輕易交給別人。幸好，鳴王已經通過鹿丹很多測試，隻要再過了這道生死之關，就可以成為鹿丹心目中最適合的人選。”
“我從來沒想過成為你的人選……”鳳鳴虛弱地呻吟。
誰能想到，大權尚未在握，要他小命的考驗就來了。容恬不在，容虎、烈兒等都不在，西雷遠在千裏之外，隻能自力更生，艱苦奮鬥。
鳳鳴瞅著淡然若定的鹿丹。這位東凡的國師果然老謀深算，一步一步地，已使鳳鳴陷入複雜的政治鬥爭中，逼迫得鳳鳴為了自己的安全而和他站在同一戰線，用自己的知識為他打壓重要敵人。
假如真的在三個月內對付了軍青，國師鹿丹的聲名將更加如日中天。
這樣的人，幸虧不是生在離國。
不知離國的若言和妙光，最近怎樣了。
西雷兵變，繁佳蠢蠢欲動，永殷太子棄位，離王昏迷，東凡祭師院被滅……這個十一國的動亂時代，什麼時候才能大統？
3
當天夜屏未臨，東凡王的王令已經到了鳳鳴所在的宮殿。
“大王有令，鳳鳴今日起參與軍機秘要，一切事宜，由軍令司安排輔助。”東凡王派來的使者從容讀完聊聊數字的王令，笑眯眯對鳳鳴道：“大王說了，鳴王的封號還保留著，若真能三個月內有所建樹，你就是我東凡真正的鳴王。”東凡王宮中沒有中國古代的陋習，並無太監這種不男不女的角色，使者一般都在二十歲左右，樣貌清秀。
鳳鳴接了王令，想起三個月的生死考驗，愁眉苦臉，晚飯略微吃了一點，沐浴後便挨在床邊。
夜深時，又開始降雪。鳳鳴沒見過軍青，單從鹿丹口中的敘述看來，已知此人不好惹，怎樣想點現代軍事技巧，把這個軍青嚇唬一番，立威揚名才好？
想了大半夜，才覺得困意泛上來，閉上眼睛。
睡到朦朧間，耳邊似乎有人輕喚。
“鳴王？鳴王？”壓低了的男聲，帶著幾分熟悉的稚嫩。
鳳鳴迷迷糊糊“嗯”了一聲，眼皮卻像有千斤重，睜不開來。
“鳴王？快醒醒。”
肩上被人急切而小心翼翼地推了推。
“誰在裏麵？”守衛在外的侍衛似乎察覺到什麼，斷喝一聲。
喝聲入耳，鳳鳴猛然掙紮著睜開眼睛，麵前空蕩蕩一片，屋中諸般擺設依舊，月光被外麵的白雪反射，地上亮燦燦一片，哪有半分人影。
珠簾丁零作響，兩位指派伺候鳳鳴的侍女舉著若明若暗的小燈，用燈中的火點燃了屋內的油燈，掩嘴打著小小的哈欠，輕問：“鳴王有吩咐？”
鳳鳴坐起上身，愣了兩三秒，搖頭道：“沒有，大概是我在說夢話吧。”
方才耳邊的聲音，依稀想來倒有幾分像容虎，隻是沉睡間恍恍惚惚，鳳鳴又有點不敢確定。難道思念西雷的眾人過甚，做了什麼怪夢？
負責保衛鳳鳴的侍衛小頭領進門來仔細查看了一番，對鳳鳴冷冷道：“鳴王放心，我等一定會好好保護鳴王安全的。有我們在，鳴王隻管安睡。”說完退了出去。他是軍方的人，心目中直把軍青當成天神一樣崇拜，對鳳鳴這個和軍青爭奪輔政位置的“外來人”說話的語氣自然好不到哪裏去。
“夜深了，請鳴王早點安寢吧。”侍女向前，將鳳鳴安置好，幫他掖好被邊，吹熄燭火，也悄然無聲退下。
鳳鳴被這樣一攪，如好不容易平複的心湖被人猛然投下一顆石子，哪裏還睡得著，按捺了一會，壓低聲音向四周道：“是不是你，快點出來？”
周圍寂靜無聲。
鳳鳴傾耳聽了許久，又小心喚了幾聲，依然毫無回應。他這才停了聲音，不由又惦記起西雷種種事，想起容恬等人，歎了幾口長氣，拍額小聲罵道：“不是說過集中精力對付眼前的事嗎？徒然感歎猜想，有什麼用？”這才縮回被窩躺下，可又偏偏不能入眠，一夜翻來覆去地翻身，折騰了一夜。
晚上沒有睡好，天氣又冷，鳳鳴第二天繼續補眠的計劃卻被人中途破壞。