第九章
第二日大雪初晴，到處一片亮晶晶的喜人白色。
厚厚的雪像毯子一樣覆蓋大地，蘊育明年的種子。
王宮正門次第大開，眾官在一夜的驚心動魄和狂歡後，恢複了平素的莊嚴麵目。回頭看看魚貫走進大殿的同僚，少了幾張熟悉的臉，多了幾張陌生的臉。
昨日清晨也許還在一起聊天討論國事的人，也許昨夜已經被秘密處決。祭師院的餘孽被毫不留情地快速鏟除，誰都知道這是何人的手段。今日起，東凡之中再沒有人敢當麵頂撞這位年輕的君主。
東凡王左右分別設有兩個位置，右邊坐著不動聲色的鹿丹，左邊的位置，卻是空著的。那是祭師總長當初的位置。
“吾王萬歲萬歲萬萬歲！”行過大禮後，眾人分成兩列，站回自己的位置。
“各位愛卿，祭師院褻瀆神靈，傷害受神靈庇佑之人，遭到神靈的懲罰，連累我碧藍聖湖被化為烏黑一片，這件事大家都應該知道了。”東凡王掃一眼底下的眾位大臣，溫柔的視線停在鹿丹處，開口道：“祭師院禍亂朝政已久，國師辛苦了。接下來的事，就由國師宣布吧。”
鹿丹眼中晶瑩的光芒如海中央動人的漣漪，朝東凡王極有默契地微一點頭，站了起來。
“祭師總長和各位祭師，自知觸犯神靈，已經自盡謝罪。祭師院中侍衛及侍女一同殉院，都已處理完畢。聖湖被毀，是我東凡永遠無法洗刷的羞辱。祭師院招致這樣的大禍，雖說是因為祭師院傷害了神靈庇佑的貴人，但也和祭師院一直以來作惡東凡不無關係。朝廷眾位官員中，也有不少和祭師院勾結的禍亂分子，如天音長、同文書使、工務書使……”鹿丹徐徐念出數十人的名字，字字清晰，冷笑道：“這些人不尊王室，夥同祭師院擾亂東凡朝局，已於昨夜伏法。”
眾人偷偷抬頭觀看左右，果然不見鹿丹所說的任何一人。想起這些平日得罪鹿丹的同僚此刻不知屍首被扔到哪裏，膽子小的官員手腳打顫，拚命回想是否曾經做過令鹿丹不悅的事情。
鹿丹不顧下麵人慘白的臉色，又淺笑著道：“祭師本來是伺候神靈的仆人，應該隱居在沒有人看見的地方，專心侍奉神靈，而不是進入大殿左右大王的決定。我東凡是最得神靈寵愛的國家，不能一日沒有祭師。因此，我將這些犯罪官員中原本應該處死的家人留下一批，讓他們進入天地宮侍奉神靈，希望他們以贖罪之身，盡其所有的報答神靈和東凡。”
說到這裏，手掌在空中擊了兩下。
一群臉上帶著稚氣，但表情呆滯的少年男女分成兩排，魚貫走了進來。
“這些就是東凡未來的祭師，他們將不被允許踏出天地宮一步，敢擅論朝政者，將被處以極刑。”鹿丹環視眾人，柔聲問：“這樣做，大家可有意見？”
眾人早已膽寒，哪裏還敢作聲。
偶爾有德高望眾的王族權貴對鹿丹不滿，但他們也遭受過祭師院的壓迫，知道祭師一旦再次幹預朝政，後果不堪設想，也不在這個問題上和鹿丹計較。
寬敞的大殿上一片沉默，無人異議。
東凡王正坐中央，頭頂上王冠莊嚴肅穆，祭師院被鏟除後，大量的權力已集中到他手中，鹿丹的聲音在頭頂上悅耳地傳來：“另外，天地宮中使用的祭奠物品已有多年沒有更換了，那些大鼓的鼓皮太陳舊。我已經下令，將昨夜被剝皮的罪人留下的完整的人皮，製成鼓麵，讓神靈知道我們懲戒罪人的決心。”
大殿上眾臣齊齊震動。
除了少數的幾個人，誰也不知道昨夜被處死的官員，竟是被活活把皮剝下來而死的。此等酷刑，實在令人心悸。看向鹿丹的眼神，又多兩分畏懼。
“這件事，大家可有異議？”鹿丹的聲音還是溫柔得仿佛要滴出水來。
一陣沉默。
“如果沒有異議……”
“國師請慢。”一把蒼老的聲音沙啞地傳來。專門負責農業的天慶司慢吞吞道：“天地宮是清淨聖潔的地方，用人皮當鼓麵，似乎……”感覺到眾人視線都聚集在自己身上，壓抑的空氣越來越沉重，天慶司的聲音漸輕。
“似乎什麼？”鹿丹給他一個甜甜的微笑，耐心地看著他，紅唇裏淡淡吐出兩個字：“說吧。”
“老臣……老臣覺得，還是普通的牛皮為好。請大王定奪。”咽一口唾沫，天慶司不敢與鹿丹對視，瞧了對麵站得挺直的軍令司一眼，才將目光恭敬地移到東凡王處。
東凡王臉上保持著一貫的寧靜：“神靈寵愛有仁慈之心的君主，天慶司的考慮不無道理。不過國師此舉是為了警告一切有叛亂之心的人，此乃保證我東凡安定的一條重要措施。國家安定百姓才能活得更好，想得深一點，國師的決定才是真正對我東凡無辜百姓仁慈的舉措。”
大王說到這個份上，眾臣更明白鹿丹如今的分量。
“這……”天慶司抖動著胡子，還欲再說，猛然瞅見軍令司的眼色，微微一頓，把話吞回肚子，“是，大王思慮深遠，國師想得周到。”低頭站回人群中。
鹿丹見台下再無異議，露出動人的微笑：“既然大家都無異議，祭師院和罪官們的事就決定如此處理。接下來，諸位有事可以啟奏大王。”
大家你看看我，我看看你，都不作聲。
“怎麼，沒有國務要奏報？那……”
“慢。”人群中走出一個神采高大，目光炯炯有神的中年男子，表情冷冽，十足軍人模樣，“大王，臣有一言。”
鹿丹唇角微動了動：“軍令司有事請奏。”
軍令司掃鹿丹一眼，向東凡王問道：“請問大王，祭師院中人不能再參與朝政，祭師總長輔政一位現在空了。”伸出食指，指向東凡王身側空出的座位，“臣以為，現在最重要的是選出新的輔政。”
軍令司掌管整個東凡的軍力，這個位置世代由軍家嫡係繼承，東凡著名的將領幾乎都出自軍家。這一代的軍令司軍青不苟言笑，作風踏實，一直以來行事不偏不倚，連當年的祭師總長都不敢輕易招惹他。現在他一發言，連東凡王也不得不謹慎起來。
“有國師一人，勝無用者千人。”東凡王輕輕笑道，“輔政的事，交給國師就好。”
軍青身材高大，站在大殿之上挺拔過人，聽了東凡王的回答，硬邦邦道：“大王身邊至少要有兩位輔政，此乃東凡百年來的國法，不可違逆。現在除了國師，尚欠一名。”
此言一出，眾人都知道軍青在打壓鹿丹的氣焰。
東凡王身邊的位置，誰都知道那是過去的祭師總長的寶座。得到這個位置的人，等於得到在東凡朝局中可以和鹿丹並肩的地位。
假如此位空懸，意味著鹿丹在東凡再無敵手。
清除了最大的對手祭師院後，如今鹿丹的權勢正如日中天，敢在這個時候出來打壓鹿丹氣勢的，東凡裏除了軍令司，恐怕再無人有這麼大膽。
眾人偷偷瞧鹿丹臉色，見他抿唇不語，表情不惱不急，看不出個所以然。
東凡王被軍令司駁了話，知道他一向是這樣的性子，也不氣惱，溫和道：“軍令司說的也有道理。不過這個輔政的人選，倒不是一會就可以選定的。匆忙選擇，說不定還會再出祭師總長禍亂朝政這樣的事。寡人看，日後再商量的好。”
“大王，”軍青拱手，懇切道，“輔政的人選固然不容易選定，但國務長期隻讓一人輔助，對國家危害甚大。臣請大王不要延遲此事。”
他說得斬釘截鐵，東凡王再駁就傷了他的臉麵。
“軍愛卿，這……”軍青畢竟掌管全國軍力，東凡王不能太不給他麵子，他心裏當然知道一旦同意選人，就相當於同意他們打壓鹿丹，瞅沒有反應的鹿丹一眼，不禁為難起來。