一晝夜之後，天予一行人即趕到了九曜山。
闊別了旬月之久，再次踏上這九曜山卻是另一番心境。靈動的山風搖曳著滿山的幽竹，竹影婆娑，簌簌作響。山麓之間，水汽蒸騰，薄霧流連，和煦的晨輝透過薄霧，如月光從輕紗中漏出來一般，柔和、舒適。
“天予，我瞧這山路崎嶇難行，漪凝姑娘的肉身也不可再受顛簸，不如由你、我背著漪凝姑娘徒步上山……”
“朔兄，背漪凝上山我一人便可。這深山叢林，芷榆一人趕車不安全，你還是陪同她一起上山，也好有個照應……”說著，天予向朔寒說了一下幽竹居的位置，而後，背起漪凝言道，“朔兄，我這便上山，你我在幽竹居會合即可……”
“好，那你一路小心……”
芷榆望著天予二人漸漸模糊的背影，怔愣地出了神。
“芷榆……”朔寒輕輕拍了一下發呆的芷榆，“怎麼了？我們得繞過這段狹小的山路，往另一條路上山，再不走可就趕不及和天予他們會合了……”說完，將芷榆扶上了馬車，而後趕車繞道上山。
山路蜿蜒狹小，崎嶇難行，更何況天予背著漪凝徒步上山，行走起來自是更加艱難。東方的天際，日頭已然高了，陽光也變得炙熱了起來，天予走了一個多時辰的路，頓覺口渴難耐，嗓子口如冒煙了一般。幸得在途經棋盤凹之時，有一條看似不深卻怎麼也觸不到底的溪流，尤其是中央之處，天藍的水色中透著墨綠，好似底下有一個巨大的漩渦，吞噬著一切。
天予將漪凝靠在了溪邊的一棵青鬆下，用竹筒打了一壺溪水，小飲了幾口，頓時覺得清冽甘甜，神清氣爽。隨後，為漪凝擦了擦微汗的額頭，休息了片刻，又背起漪凝趕往幽竹居。
時至晌午，滿頭大汗的天予終於見到了滿園盛栽著墨竹、秋菊的幽竹居。
“漪凝，咱們到了……”天予有些興奮地對漪凝言道，卻終是忘了此時的漪凝不能言也不能動，讓他心中一陣絞痛。
“風焱前輩、茯苓，你們在嗎？”天予一邊喊著，一邊推門而入。庭院內，各式菊花競相開放，淡淡的幽香飄散於氤氳的水汽中，連墨竹的枝葉上也綴滿了晶瑩的水珠。
不久，屋裏傳來了茯苓稚嫩的聲音：“是誰在外麵……？”等他走出了屋子，見到站在庭院裏的天予之時，一臉欣喜地喊道，“大哥哥，你回來了？”
“嗯……”天予見到茯苓滿臉天真無邪的笑容，心裏也舒緩了好多，“茯苓，你師傅呢……？”
“師傅在後院的屋子裏，估計是在精研醫術……”說完，他一把拽起天予的手，問道，“漪凝姐姐這是怎麼了？為什麼不說話……？”說完，正想去拉漪凝的手，卻被天予阻止道，“小茯苓，你的漪凝姐姐現在不舒服，快帶我去見你的師傅……”
茯苓撅了撅嘴，一臉不高興地圍著漪凝打量，而後，拉著天予的手，開心一笑言道：“走，我這便帶你去見師傅……”
穿過庭院，一條鵝軟石鋪設的小徑通向一大片竹林深處，這裏的竹子挺拔高聳，茂密蔥鬱，點點陽光漏過參差的竹葉灑落下來，在小徑上形成星星點點的光斑，竹影搖曳，光隨影動。林間的空氣中彌漫著竹子的清香，恬淡好聞。不時傳來清脆的鳥鳴聲，在這幽靜的竹林中甚是悅耳，讓天予一直緊繃的心弦鬆快了不少。
茯苓蹦蹦跳跳地走在曲徑上，不時回頭瞧一瞧天予二人，一臉稚氣的笑容卻甚是活潑可人。在他的世界裏，快樂總是多於痛苦，笑容仿佛能解決一切，所以，他總是樂觀開朗地麵對生活。
沒過多久，二人便來到了林間小築。這屋子以粗細均勻的竹子構築而成，台階、門窗皆是以林間竹子為材，或夯築，或串連，或隼接，渾然天成，與周圍的環境化為了一體。
“大哥哥，我們到了……”茯苓扯了扯天予的衣袖，一臉好奇地盯著發呆的天予言道。
“苓兒，是你在外麵嗎……”未等天予說話，屋中傳來了風焱低沉的聲音。
“風焱前輩，晚輩祁天予求見……”話音方落，隻見竹製的門扉大開，風焱緩步從屋中走了出來，見天予眼中噙著熱淚，好奇問道，“天予，漪凝這是怎麼了？”
天予聞言，撲通一聲跪在地上，言道：“前輩，求您救救漪凝……”
風焱見狀，立即快步上前扶起天予問道：“來，你先起來，我們屋中說話……”說完，讓茯苓幫著天予將漪凝扶到了屋中的榻上，而後，替漪凝打了一下脈搏，驚訝問道，“怎麼我摸不到漪凝的脈搏？難道她已經……”
“前輩，這隻不過是漪凝的一具軀殼而已，她的魂魄已被寄存於此劍之中……”說完，天予取下了腰間的顥天，輕撫了幾下，眼中盡是憐惜之意。
“這究竟是怎麼回事……？為何漪凝的魂魄會寄宿於這古劍之中？”
“漪凝被囚龍印重創，命懸一線。為保住她即將潰散的真元，我唯有將她的魂魄收入顥天古劍之中……”
“囚龍印？這不是天機門長老餘天璿的異寶嗎？漪凝怎會被這它所傷？”