華夏曆，太康五年。
“將軍，天塹岩有變！”
突然，行轅正堂的帷幔被一陣強勁的異風撩動，燈火搖曳之間，隻見門口站立著一個斥侯揖手而報，布滿汗珠的臉上盡是倉惶之色。
正在擘劃邊防的天門關守將定天烈聞聽此報，不由背脊一涼。
天塹岩，距天門關不過三十餘裏，乃是‘玄天宗’、‘龍淵山莊’、‘天機門’三大派領事及精英弟子駐守之地，與天門關、龍首山互成犄角之勢，乃扼守中原咽喉之軍事要鎮，曆來為王朝所重。
定天烈正欲問明詳情，忽地，西北天際一聲炸雷，伴隨著衝天火光聲延千裏。不多時，濃煙驟起，遮雲蔽月，幾如燒紅了半邊天一般，好生可怖。
與此同時，又一斥侯飛馬來報，西獂、犬戎、陰山胡族兵馬異動，似有南下叩關之意。
天塹岩異象突起，邊關胡族又興兵叩關，烽煙驟起，定天烈也來不及思慮，一步跨出轅門，高聲呼道：“擂鼓聚將……！”
少頃，丁、白、單、趙四位副將聞訊而來，四人見定天烈負手而立，一言不發，遂左右環顧相視，而後，丁副將揖手問道：“將軍，時過戌末，不知召末將等……”話未說完，定天烈右手略微一抬，打斷了他的話，而後一臉正色：“諸位，天塹岩異變，關外胡族又蠢蠢欲動，不知爾等有何對策……”
此言一出，其麾下將領皆一片沸騰，議論不絕。
定天烈見勢，眉頭微蹙，立時手持令箭：“丁副將，你即刻巡防天門關一切守備，嚴令軍士不得妄動，若有擅自出戰挑起邊釁者，立斬！”
未及丁副將接令，定天烈又手持符節：“單副將，你即刻趕赴虎嶺大營，主持一切事宜。遇緊急之事，本將授你臨機專斷之權……！”
“喏！”
定天烈將符節交予單副將之後，眸色一斂，隨即取出北軍兵符，道：“白將軍，你即率北軍前往龍首山布防，沿途多設暗哨，如有變故，以烽火為號……！”
“末將領命！”
定天烈眸色一斂，轉而言道：“趙副將，你即刻點朔方三十六騎，隨本將親往天塹岩，一探究竟……”
“將軍，胡族犯關在即，此刻前往天塹岩，似有不妥，恐生……！”
“無妨！我心中自有計較……”說完，定天烈手握腰間‘龍胤’，正色言道：“諸位將軍，事不宜遲，你等立即分頭行事，不得遷延！如有玩忽職守，不遵將令者，軍法從事……”
四人異口同聲：“喏……”
待丁、白、單三位副將離去，定天烈即高聲喚道：“備馬……”而後，與趙副將率朔方三十六騎直奔天塹岩而去。
天門關一役，西獂、犬戎、陰山胡族雖為定天烈所敗，倉惶而退。然其亦身負重傷，丁副將陣亡，其麾下將領十損五六，兵士死傷千餘。不得已，定天烈具表飛馬呈報王畿，一時間，朝野震動，天下不安。
······
日移西山，落霞似血，和煦的餘暉斜映於山巒之間，伴隨著倦鳥歸巢之音，一點一滴地消逝於天地交彙的盡頭。
“天予哥哥，等等我……”林間小道上，傳來一陣陣嬉笑打鬧聲。
尋聲望去，隻見喬木遮蔽下的古道上，一個容貌清秀，卻未脫稚氣的少女倚著高聳入雲的杉木，一邊輕揉腳踝，一邊嬌聲埋怨，隻不過，臉上未見怒色，反而洋溢著暖心的笑容。
不遠處，那個被女孩叫作‘天予哥哥’的少年停住了腳步，轉過身後，甚是無奈地搖了搖頭，略帶不耐煩地責備道：“瞧你，非要跟來。怎麼樣，扭到腳了吧……”說完，蹲下身為她褪去鞋襪，在腳踝之處輕輕按揉，為她活血散瘀，減輕痛楚。
“來，站起身試試，看看能否行走……”
忽地，密林深處平地炸起一聲旱雷，好似山崩了一般，嚇得那少女一把抱住少年，立身不穩，二人跌倒在地，好不狼狽。
“我說，桑芷榆。一聲旱雷，至於這麼大反應嗎……！”
少女聞言，瞪大了眼，故作生氣吼道：“祁天予！”
“好了，好了……”天予起身揉了揉手肘，而後，將芷榆一把拉起，為其撣去了身上的塵土，瞧了瞧天色，道，“時候也不早了，我們還是快些回去吧，否則，被爺爺發現了，少不了一頓重罰……”