第一章
1思想是寫作的主導
思想是觀念、意識、心理思維的總稱。
思想的核心部分是世界觀和方法論。世界觀即人們對世界的根本看法，包括了人生觀和價值觀。方法論是認識世界、改造世界的根本方法。世界觀和方法論支配著人們內在的精神心態和外在的行為方式。就是說，人的觀點、意誌、信仰、情操、道德、品格、理想、情感等，受著作為思想核心的世界觀和方法論的決定和製約；人的言論、風範、儀態、習慣、作風、行為等，也同樣受其決定和製約。
思想素養就主體品格的總體表現而言的。它不指某種具體的思想或具體的作風，而是指精神心態和行為風範的整體素質和整體修養。我們知道，就素質、修養而言，人的精神心態和行為風範是一個完整的統一體。行為低俗粗野的人，不可能有高雅文明的精神境界。
良好的思想素養是人們從事一切活動的心理基礎和精神源泉，更是人們從事一切文化創造活動的先決條件和主導力量。寫作，是一種思想的表達和交流，是一種精神文化的創造活動，自始至終受著作者思想素養的支配和製約。正如周恩來所指出的那樣：“思想很重要，是指導，……思想水平不提高，作品不可能寫好。”那麼，思想素養對寫作的支配和製約作用，表現在什麼地方呢?
第一，思想素養決定文章的選材和立意。
文章的內容要素可以分為材料和主題兩部分。選材和立意決定了文章的內容。而選材和立意都受著作者思想素質的調控支配。
寫作的人，總是按照自己的思想標準選取材料。即使同一材料，不同思想的人也會從不同角度選擇。同樣，寫作的人必然按照自己的思想標準安排文章的中心內容和中心思想。主題是一篇文章的“綱”，它既有客觀的成份，又有主觀的成份。但客觀成份和主觀成份是相統一的，就是統一於作者的思想。主題的深刻程度，新穎程度，究其本源，無不來自作者思想認識的深刻程度和新穎程度。
第二，思想素養決定文章的格調和價值。
文章的格調是來自思想境界的一種基調。格調中包含了某種風格傾向，但不單指風格。一般講，風格沒有高低優劣的區分，而格調則有高低優劣之別。比如說，《紅樓夢》和《金瓶梅》相比，前者的格調要比後者高得多。《蕩寇誌》和《水滸傳》相比，後者的格調比前者高得多。古代詩論家論詩時認為，詩境出自胸境，有第一流胸境才有第一流高格詩。葉燮說：“詩之基，是人之胸襟是也。有胸境，然後能載性情；智慧、聰明，才辨以出，隨境發生，隨生即盛。”古人講的所謂“胸境”或“胸襟”，就是我們現在說的思想素養。李白能寫出氣壯山河的篇章，就是有“黃河落天走東海，萬裏寫入胸懷間”的開闊胸境。杜甫能寫出關心民間疾苦的一代“史詩”，就在於他有著胸懷天下的思想情懷。要提高作品的格調，首先要從思想素養上下功夫。正如作家孫犁所言，“提高作品的格調，也就是說提高作品的思想性。”
第三，思想素養影響著文章的形式和技巧。
文章的結構和表達，表麵上看起來是一個形式和技巧問題，但當我們進一步深究其根源的時候，就會發現，結構和表達常受到思想素養直接的或間接的影響和製約。
從一定的意義上講，形式的創造就是思想創造的結果。這一點，在精神文化領域表現得尤其突出。任何新的文體形式的出現，都是新的思想表達、新的思想內容推動的產物。舊的思想總是和舊的形體、舊的語體相聯係。新的思想又總是尋求新的形體和新的語體。”“五四”運動時期，把文言當作舊思想的象征，把提倡白話看做是思想更新的標誌。其原因也就在此。