第一章
1以退為進，說話棋高一著
以退為進的口才，貌似與本意相悖，實際是用退一步的方法，取得優勢，而最終說服別人接受自己的意見。
以退為進，比隻進不退好。因為通過退可以積蓄更大的進的優勢，比平平而進取得的效果更大。
人們一般都有這樣的常識，要用拳頭擊倒對方，如果先伸直了胳膊撞擊出去，一定會顯的用力不足；而如果先收回拳頭，再猛擊出去，一定會重重擊倒對方。
《史記·滑稽列傳》中記載著一則以退為進的論辯好口才案例。
楚莊王十分鍾愛他的一匹馬，但這匹馬因過於養尊處優，太肥胖而死。莊王命令全體大臣為死馬致哀，並要用一棺一槨裝殮，按大夫的禮節舉行葬禮。百官紛紛勸阻，莊王大動肝火，下令誰再勸阻，定判死罪。
宮中有個叫優孟的人，進宮號啕大哭。莊王問他哭什麼，優孟說：“這匹馬是大王最心愛的馬，以楚國之大，什麼東西弄不到!現在卻隻以大夫的葬禮來辦喪事，實在太輕慢了!我請求用君王的禮儀來埋葬。”
楚莊王一聽甚為高興，便問：“依你之見，怎麼個埋葬法呢?”
優孟說：“最好以雕琢的白玉作棺材，以精美的梓木做外槨。還要建造一座祠廟，放上牌位，追封它為萬戶侯。這樣天下的人就知道，大王是輕賤人而貴重馬了。”
楚莊王一聽，如夢方醒，說：“我的過錯竟到了這種地步!”
優孟說服楚莊王別葬馬，不是直言相阻，而是以退為進，先消除了莊王的對抗情緒和排斥心理，最後取得論辯的勝利。
某山區一個小村的支部書記帶領群眾修路時，放炮炸石砸斷了一家農戶的梨樹。這顆梨樹是這家農戶的財源，主人揪住支書要他賠。
支書說，秋後一定賠償，但主人不肯，主人的兄弟一擁而上，把支書好一頓打。村裏的黨員和群眾都火了，要求狠狠整治打人者。第二天開村民會，鬧事的人也覺得理屈，準備挨整。
不料，支書開口竟做檢討：“老少爺們，我還年輕，得大家幫扶。哪個活我安排錯了，哪句話我說得不對，大家擔待，我作檢討。”對被打的事竟一字不提。
後來鬧事的人找到支書，當麵認了錯：“你是為全村，我是為自家，我錯了!今後你咋說，我咋幹，聽你的。”
支書是很懂得交談之道的。為了開辟富裕之路，他忍下了個人委屈。但是，他的忍讓和退縮，不是懦弱，而是一種堅強；同時也是一種方法，一種有效的以退為進的方法。
由此可見，以退為進的交談方式，是一種有效的交談策略。它表麵是退縮，實質是進攻，退是為了更好的進。就像拉弓箭一樣，先把弓弦向後拉，目的是為了把箭射出去。
運用這種方法，要注意幾點：
①要知情，知己知彼，方能百戰百勝。
②要有度，退要適度，進要有力，有如拉弓，過度則弓弦易斷，不夠則不能把箭射遠。
③生拉硬扯是不能取得好結果的，隻有順應對方的話題和心態，自然而然，順理成章，才能退得巧妙，進得有力。2先放後收，語言張弛得宜
人們通常都具好奇心，越不讓做的偏要做，越要求做的偏不做。掌握這種心理，我們在說話時采取欲擒故縱的手法，先放後收，常能出奇製勝。
1925年，賀龍任湖南澧州鎮守史，他的部下在津市沒收了一批英國商人偷運的軍火和鴉片。為此，英國駐華大使館的官員由省政府官員陪同，前來找賀龍交涉。
英國官員傲慢地說：“敝國商人在貴地津市經商，財物被你手下的人搶劫一空，請你處置。”
賀龍不緊不慢地說：“那就請你寫一張丟失貨物的清單吧。”
英國官員以為賀龍真要追還被沒收的走私商品，就一件件寫了起來。此時，走來一個軍人向賀龍報告，英國人的貨裏有不少是槍支、彈藥和鴉片。
賀龍一聽，就對英國官員說：“請你把槍支、彈藥和鴉片都寫上吧!”
英國官員照辦了，還簽了名。賀龍接過清單，臉一沉，說：“我正在追查私運這批軍火、倒賣毒品的罪犯，想不到你們倒自己送上門來了!你們違反了中國的法令，我要向國際法庭控告你們!”
英國官員張口結舌，狼狽不堪。
賀龍在這裏就運用了欲擒故縱法。