有人認為，安裝照明電不就是安裝電燈嘛，那還不容易！把電燈泡的兩根線往電源線上一搭，燈不就亮了嘛？其實不然。照明電的安裝也有它的學問，你如果真鑽進去了，學問還大著呢！本章所介紹的僅是一些基礎知識，主要包括有電路基礎、照明電氣圖形符號、電氣施工布置圖形符號、電氣施工常用文字符號以及照明布線識圖等。
1.1電路基礎
1.1.1電源
顧名思義，電源就是電的來源處。它有直流電源和交流電源之分：幹電池、蓄電瓶、直流發電機、光電池等都是直流電源；交流發電機則是交流電源。
幹電池、光電池、鉛蓄電池輸出的是直流電，電流流動的方向永久不變。變壓器是在交流電路中用來升高或降低電壓的一種電器，我們所用的照明電幾乎都是由它提供的。
變壓器的種類頗多。在電力係統中，為了提高發電機的輸送和分配電能的經濟性，使用了大量的電力變壓器。按相數分，有單相變壓器和三相變壓器：按繞組分，有單繞組的自耦變壓器、雙繞組和三繞組變壓器；按冷卻條件來分，有油浸變壓器、幹式變壓器和水冷變壓器。城鎮常見的多為油浸變壓器，但目前幹式電力變壓器也悄然進人住宅小區。
1.1.2電流、電壓、電阻、頻率
1.電流
電流的本質是電子的流動。它的單位是安培，用符號“A”表示。有時用更小的單位毫安（mA）或微安（UA）來表示。其關係為：
1A=1000mA
1mA=1000UA
測量電流需用電流表。電流表是串聯在電路中的。
電流除了有大小之分，還可分為“直流電”和“交流電”兩大類。因此，測量時所使用的電流表也是不同的，直流電流表隻能測量直流電，交流電流表則隻能測量交流電。
照明所用的交流電多是單相電。即一根火線（相線，用“L”表示），一根零線（用“JV”表示，也有用“D”表示。）
2.電壓（U）
電壓是驅動電流在電路中流動的動力。它的單位為伏特，用符號“V”表示。比較大的單位是千伏（kV），比較小的單位是毫伏（mV），它們之間的關係是：
1kV=1000V
1V=1000mV
照明電一般是交流220V，其電源線有兩根，一根是火線（又叫相線），另一根則是零線。我們常見到燈泡上標有“220V”，這就是說這隻燈泡的額定電壓為220V。而變壓器的銘牌上標有10kV，這就是說其高壓側電壓為10×1000V=10000V。這麼高的電壓，人畜是不可接近的，所以電力變壓器必須設護欄，確保用電安全。
測量電壓的儀表叫電壓表（俗叫伏特表），測量高壓用的叫千伏表，測量較低壓的叫做毫伏表。測量時，電壓表必須與電源或負載（電燈泡）的兩端並聯。
3.電阻（R）
電流在導體中流動時所受到的阻力叫做電阻。電阻的單位為歐姆，用符號“Q”表示。比較大的單位有千歐（kQ）、兆歐（MQ，接地電阻測量時常用到它）。它們之間的關係是：
1kQ=1000Q
1MQ=1000kQ=1000000Q：106Q
測量電阻的儀表為電阻表。城鎮電工多用萬用表的歐姆擋（如R×1、R×10、R×100、R×1k、R×10k擋）來測量。有關萬用表的使用方法，將在本書的第5章介紹。
4.頻率
頻率即是指每秒鍾電流的大小方向變化次數，單位為赫茲，簡稱“赫”，常用符號“Hz”表示。電流在1秒鍾大小方向變化1次則為1Hz。我國電網的頻率一般為50Hz。
1.1.3歐姆定律
歐姆定律是電工最常用的計算公式。
通過上述介紹，我們知道在電源兩端有電壓，接有負載（燈泡）形成了閉合回路後，在電路中便形成了電流。但由於負載中的電阻會使電流在流動中受到阻力（如燈泡中的鎢絲形成了電阻）。這樣，電壓、電流、電阻便產生了三者關係。科學家歐姆通過潛心研究，找出了它們的規律，並采用了一個公式來表示三者之間的關係，被公認為歐姆定律。
歐姆定律的內容是：電路中電流的大小，與電阻兩端電壓的高低成正比，而與電阻的阻值大小成反比。
根據歐姆定律，我們可以從已知的數量中，求出另一個未知數量。也就是說，歐姆定律可以用三種不同的形式來表示。
歐姆定律在電工作業中應用較廣，要牢固記憶，靈活運用。