阿冉哦了一聲，仍有些疑惑。
老板娘又道：“紫公子小時候常吃兔肉，我特地做了一道紅燒兔子肉，給紫公子嚐嚐鮮。”
阿冉撓了撓頭，剛要問些什麼，卻發現老板娘不知何時已不見了，左右看看，怎麼也找不到老板娘的身影······
驛館中，紫希涵斜靠在一張躺椅上，正在閉目養神，女仆阿冉忽然走進來，手中還提著一個竹籃。
紫希涵聽見響動，睜開眼睛，笑道：“阿冉，有什麼事嗎？”
阿冉答應一聲，手指不住的捏著衣角，一副欲言又止的樣子。
紫希涵心中困惑，微微笑道：“不著急，慢慢說。”
阿冉點點頭，將方才遇到的事詳細地說了一遍，語氣有些顫抖，顯然有些驚慌。
紫希涵暗暗尋思：“這婦人怎麼知道我小時候常吃兔肉？”笑了笑，問道：“那個婦人什麼模樣？”
阿冉道：“個子不高，體態微胖，眼睛炯炯有神。”定了定神，又道：“她的動作好快，一眨眼就不見了！”
紫希涵沉吟片刻，拿過了籃子，擺擺手道：“你先出去吧。”
阿冉行了一禮，退了出去。
紫希涵揭開籃子上的粗布，籃子中放著三盤菜、一瓶酒，目光一掃，隱約發現酒瓶上刻著幾行小字。
紫希涵輕咦一聲，凝神細看，不由得吃了一驚，身形顫抖，“為戰而生，為戰而亡，為戰而癡，為戰而狂。”這是黑炎族的祖訓！
紫希涵眉頭緊皺，心想：“那個婦人······究竟是誰？”腦中忽然靈光一閃，低聲自語道：“母老虎葛二娘！”
葛二娘原為黑炎族的女將，負責收集情報，打探敵情，她身法迅捷，手段陰沉狠辣，影族的許多軍官都被她偷襲殺死，敵人對她有恨又怕，便給她起了一個“母老虎”的綽號！
紫希涵將酒瓶拿起，翻來覆去的查看，不見有什麼古怪，遲疑了一下，旋開瓶蓋，一個紙團滾落出來。展開紙團一看，隻見上麵寫到：“草原中有兩千馬匪，實乃紫衣衛，少主小心！”
紫希涵思忖了一會，吩咐將袁霸和寧康請來，三人悄悄地商議了大半個時辰。日落時分，袁霸裝扮成一個鄉下漢子，跨上一匹好馬，急匆匆的出了城門······
紫希涵又休養了幾天，身上的傷勢已經好了大半。這一日，天氣晴朗、秋陽高照，紫希涵和寧康等人辭別了綠柳城的兩位城主，帶著五百多名士兵離開綠柳城，向蛟龍郡返回。
兩個時辰後，隊伍約莫走了一百多裏路，遠處隱約出現了一片山嶺。這片山嶺名為北茫山，地勢險峻，是返回炎國的必經之路。
紫希涵傳令隊伍停下，抓起一隻千裏鏡，虎目圓瞪，觀測遠方。目光所及，山坳之中，有幾處亮光十分耀眼，似是兵刃反射的陽光。環視四周，眼前大都是平坦的草地，隻有一個數十丈高的小山包還算險要。
寧康望了望北茫山，對紫希涵道：“二弟，那座山嶺有些古怪，我們還是小心一些吧。”
紫希涵微微點頭，心道：“經曆過金霞港一戰，義兄終於變得機警了。”沉思片刻，傳下軍令：所有人以小山包為中心，展開防禦陣型，準備戰鬥！