午夜能夠繼任魔法女神，並不是因為她多麼傑出優秀，遠超同輩，而是因為密斯拉在挑戰海姆之前，在她體內預留了部分神力。神明原本就是規則的具現，人格再強大，終究也會被規則的力量所同化。從這個意義上說，魔法神永遠都是那個魔法神，從密斯拉到午夜的改變，充其量隻能算是在原有基礎上加入了部分新的人格而已，並不影響其“本質”。午夜上任之後，據說在初期多有變革，但漸漸地卻又盡複舊觀，似乎也可以作為例證。
“……我大致明白了。”
其實瓊恩並沒有真的明白，他這麼充滿理性的陽光少年，怎麼可能真正理解一個宅男巫妖的偏執邏輯。他隻是想明白一點：薩瑪斯特怎麼想的其實並不重要，他到底要怎麼做才是問題的關鍵，弑神可不是件容易事情。
吸血鬼看向凱瑟琳，見少女點了點頭，於是頗不情願地回答：“他得到了某個強力的法術，據說是源自耐瑟時代的某位大奧術師，能夠用來摧毀某個神明。”
瓊恩一怔，“化身？”
吸血鬼聳了聳肩，“我不知道這法術叫什麼名字，反正聽說作用原理挺簡單的。第一步：抓一個你想要對付的神明的信徒；第二步：強製這個神明聖者降臨到信徒身上；第三步：幹掉這個聖者——大功告成。”
聽起來確實很簡單，過程清晰而明確，就和“把大象關進冰箱需要幾個步驟”差不多……
瓊恩再問具體細節，吸血鬼就不甚清楚了。“我所知道的就是這些，”他說，“如果你想知道更詳細的，不妨去向龍巫教主當麵請教。”
那就不必了。
凱瑟琳見瓊恩問完，便揮了揮手。吸血鬼朝她優雅地躬身，然後化作蝙蝠退下。
“怎麼了？”凱瑟琳見瓊恩若有所思的模樣，“你知道薩瑪斯特用的是什麼法術？”
“應該是叫做‘化身’，不過似乎又不太一樣。”
昨夜的夢境中，莎爾和他談論“弑神”的話題時，就提及過昔日耐瑟瑞爾帝國的末期，大奧術師卡爾薩斯發明了一道名為“化身”的魔法，短暫地擊殺了魔法女神。吸血鬼說薩瑪斯特是得到了一種“出自耐瑟時代的弑神魔法”，那應該就是它了。但據莎爾所言，卡爾薩斯施法的代價是整個魔網崩潰，帝國隕滅，自己也隨之完蛋。有這樣的前車之鑒，薩瑪斯特怎麼還敢嚐試，難道他覺得自己平時積德行善，人品要比卡爾薩斯更堅挺不成。
算了，精神病人的想法，還是不要去仔細揣摩，知道大概就可以了，否則連自己都會跟著變得不正常。
瓊恩思索著，消化剛才吸血鬼所說的一切。“這位霍文先生可靠麼？”他問凱瑟琳，“他是薩瑪斯特的部屬，還是你的？”
“都不是，”凱瑟琳說，“他是個吸血鬼團夥的頭目之一，叫什麼暗夜麵具的。”
“暗夜麵具”是活躍在巨龍海岸區域的一個黑暗組織，據說高級成員全都是吸血鬼，霍文就是其中之一，地位似乎還很不低。薩瑪斯特此次複出，除了收攏原本的龍巫教徒之外，也向很多黑暗組織發出過“共襄盛舉”的邀請，當然得到的大部分回複都是婉言拒絕。暗夜麵具原本其實也沒打算理睬，是霍文自告奮勇，於是上麵順水推舟，就派他來了。所以要說起來，霍文雖然暫時聽命於薩瑪斯特，卻不能算老巫妖的部屬，隻算是客卿。
至於霍文為何如此積極，並不是因為他看好薩瑪斯特的前途，所以早早投靠，而是因為凱瑟琳在這裏，所以他就跟著過來。
“這麼說，他認識你很久了？”
“也沒多久，”凱瑟琳說，“十六年前，我感應到你返回這個世界，於是開始尋找。有一天路過徹森塔的時候，偶然遇到他，然後就一直跟著我。”
……聽起來就像是你在路邊撿了隻流浪狗似的。
“看來他是喜歡上你了。”瓊恩說。
“或許是吧，”凱瑟琳顯然壓根不在意，“反正他應該不會騙我。”
唔。
凱瑟琳既然這麼說了，那瓊恩就暫且相信。吸血鬼的說法雖然初聽有些荒誕，仔細琢磨的話，也未嚐不正符合薩瑪斯特的性格。隻是在不少細節方麵尚待琢磨，比如說，薩瑪斯特既然掌握了這種弑神法術，為何不找個安全地方躲起來施法，偏偏大張旗鼓跑到陰影穀來，難道是嫌礙事的人不夠多麼。
正自思忖，突然看見那隻吸血鬼又飛了回來，落在凱瑟琳麵前。“薩瑪斯特來了，”霍文說，“他指名要拜訪蘭尼斯特先生。”