不管薩瑪斯特付你多少，我都付你雙倍。
聽了凱爾本的話，瓊恩怔了怔，然後笑了起來，“這樣優厚的條件，想必很少有人能夠拒絕吧，”他說，“但我並不知道如何聯係那位凱瑟琳小姐，又如何向她轉告呢。”
“這裏現在是地獄，至少是模擬的地獄，”凱爾本說，“要在這裏尋找一個人，對於我們來說自然很難，但對紮瑞爾女士而言，我想應該隻是舉手之勞吧。”
瓊恩再度陷入沉默，過了好半響，他才慢慢抬起頭來。“既然城主大人這麼說了，那我自當盡力，但是成效如何，卻是不能保證。”
“那是當然，”凱爾本說，“我知道這件事情並不容易，隻是現在形勢窘迫，不得不出此下策。無論事情最終成與不成，隻要你盡力而為，我們就已經非常感激了。”
希望如此吧。
凱爾本取出一塊冰藍色的菱形水晶，遞給瓊恩。“我已經吩咐過衛兵，你和你的朋友可以自由出入本鎮，不受任何幹擾，”他說，“這塊水晶是從守門人水晶上切取下來的，可以用來定位陰影鎮的方向，可以借助它返回。”
“了解了。”
瓊恩接過水晶。雙方都沉默了一會，意識到無話可說，凱爾本於是起身告辭，和那位迷霧大師一起離開。
客人走後，瓊恩仍然坐在沙發中沉思，紮瑞爾輕輕從內室走了出來，坐在他身旁。“我本以為自己的來曆也算個秘密，”瓊恩自嘲地笑了笑，“卻沒想到早已被人調查得一清二楚了。”
“隻要真正下功夫去探究，這世界上的秘密原本就是很少的，對於凱爾本這種掌握豐富資源的人更是如此，”紮瑞爾說，“何況他其實也隻是在試探你，並沒有真正確定。”
“我知道。”
凱爾本說他和精靈女王關係好，能夠閱覽到精靈王庭的秘藏典籍，這點瓊恩是相信的，他記得以前在燭堡或者別的什麼地方好像還看到過記載，說凱爾本和萊拉的女兒嫁給了永聚島的某位精靈王子，如果這項記載屬實的話，凱爾本和精靈王庭還算是親家。凱爾本說精靈的圖書館裏，記載有關於伊瑪斯卡帝國的資料，這點瓊恩也是相信的，以精靈的曆史悠久和長壽，做到這點並不為難。但要說單憑一些典籍記載，便能確定瓊恩和凱瑟琳是故事裏的“黑暗鳳凰公主”和“消逝之龍”，那就未免太輕率了，充其量也隻是懷疑而已。
之所以請瓊恩去策反凱瑟琳，其中一個目的，也是要做進一步驗證吧。
凱爾本這樣做，雖然看似有些輕率，但在當前的局勢下，卻也不失為一步妙棋。如果成功了，那自然就是釜底抽薪，薩瑪斯特現在所擁有的優勢立刻蕩然無存，反過來作繭自縛；即便不成功，反正也不會有任何損失，繼續維持現狀罷了。隻是凱瑟琳和薩瑪斯特之間到底是什麼關係，她為何要卷進這場理應與她無關的戰爭，瓊恩現在還不知道，凱爾本估計也不知道，以利益收買，未必就有效果，也隻能試試看了。
“不過對於你來說，正好可以借此機會和姐姐見上一麵，”紮瑞爾說，“對我們的計劃總是有利的。”
“嗯。”
瓊恩正是出於這種考慮，所以才應允下來這樁差事，否則的話他就想辦法推脫了。他此前和紮瑞爾商議，已經確定了接下來的基本行動方向，即是：幫助陰影鎮對抗薩瑪斯特，盡可能平衡局勢，消耗雙方實力，就中取利。要達到這個目的，與凱瑟琳取得聯係就很有必要，雖然紮瑞爾說她現在狀態不佳，隻發揮出第五秘器的三成力量，但這畢竟是一個明顯的主場優勢，自然要盡可能利用起來。原本要去見凱瑟琳，還得費一番手腳，至少要瞞過陰影鎮中這些選民們才行，如今卻沒有這種顧慮，可以光明正大去約會了。
“那個迷霧大師呢？”瓊恩問紮瑞爾，“你怎麼看？”
“很奇怪，”紮瑞爾沉吟著回答，“我看不透。”
“嗯？”
“我能很容易地看見別人的‘情緒’，”紮瑞爾說，“高興，或者是悲傷；相信，或者懷疑；感興趣，或者無動於衷；對他人抱有善意，或者惡意——所有的這些，我都能清楚地感應到。但在那個人身上，我什麼都看不見，他就像……”魔姬思考了一下，“就像是個死人，完全是空洞洞的，什麼都沒有。”
“難道他是個亡靈？”
“不，不是。就算是亡靈，依然也是有‘情緒’的，他卻是什麼都沒有。而且他有呼吸，有心跳，隻是比正常的人類要慢一點，有體表溫度，隻是比正常的人類要低一點，並不是亡靈。”
奇怪。
瓊恩對這個總是戴著鐵麵具，不肯以真麵目示人的“迷霧大師”頗為在意，甚至一度懷疑他就是當日在陰魂城莎爾神殿裏遭遇的那位“夜視者”，畢竟戴鐵麵具這種奇怪愛好，應該不屬於流行風尚。今日一見，雖然看不清楚麵容，從身形輪廓上判斷，應該不是同一人——但這種事情也說不準，魔法世界，想變換形貌實在太容易了。