……那顯然是不可能的。
“那直接請她幫忙呢，”瓊恩說，“她會不同意嗎？”
“很難，”紮瑞爾說，“首先，我不知道姐姐為何會幫助薩瑪斯特，但既然她這麼做了，那就必定有其緣由。姐姐是個比較認死理——呃，是非常有原則的人，最討厭‘臨時改變計劃’這種事情，指望她改弦更張是很難的。其次，即便姐姐同意的話，她恐怕也做不到。”
“做不到？”
“我現在還比較虛弱，你的力量也暫時不足，想要同時絞殺雙方的話，我估算了一下，必須將第五器的力量發揮到至少六成以上，”魔姬說，“如果由你來操控秘器，我從旁輔助，應該是不成問題的；但凱瑟琳姐姐現在……”她猶豫了一下，“她明顯狀況不對，第五秘器的力量被她隻發揮出了大約三成左右，這還是由於借助了‘宇’的緣故。”
“那正常情況下應該是多少？”
“姐姐的力量和你差不多，不過她是鳳凰，操縱翔龍秘器的話屬性不是很契合。即便如此，正常情況下，她也應該能夠發揮出第五器的七成力量才對。再借助‘宇’的話，八成綽綽有餘”
“差了這麼多？是什麼緣故？”
“我不知道，”紮瑞爾搖頭，“反正就我觀察，姐姐不像是故意保留，確確實實是狀態不對。”
“唔。”
瓊恩有點失望，原本以為發現了一條捷徑，結果又被告知前麵塌方此路不通，沮喪自然是難免的。不過他也明白世界上的事情就是這樣，所謂計劃永遠趕不上變化，設想哪怕再完美，一到真正付諸實施的時候，總會冒出各種各樣的問題，隻能隨機應變了。
“既然原計劃行不通，那你有沒有什麼新想法？”瓊恩問。
新想法麼，自然也是有的。
既然原本“奪取第五秘器的控製權，將交戰雙方統統絞殺”的想法不行，那就退而求其次，幫助其中一方對付另一方好了。反正紮瑞爾所追求的，隻是“盡可能多的死亡”這個效果，至於到底是哪邊完蛋，並不在她的關心範圍之內。
“那你覺得應該幫助哪一邊？”
“如果讓我說的話，當然是幫助薩瑪斯特比較好，”紮瑞爾說，“首先，他已經占據優勢，幫助他可以盡可能快地結束戰鬥，夜長夢多總是不好的；其次，我打聽了一下，薩瑪斯特那邊巫妖太多，就算戰死了，靈魂也很難為我所用，所以還是讓陰影鎮這邊都戰死比較好；最後，”她笑著說，“姐姐在那邊，我當然要和她站在同一立場，這樣比較安全，否則她可不會對我手下留情。”
“當然，”她補充說，“這是單純從我的立場來考慮，如果算上你，那就不一樣了。”
“怎麼說？”
“從你的立場上來說，應該幫助陰影鎮這邊比較好，”紮瑞爾分析，“首先，雙方都是你的敵人，至少是潛在的敵人，所以無論哪一方獲勝都不好，兩敗俱傷同歸於盡才最最理想。所以你應該幫助處於劣勢的一方，平衡局麵；其次，你要考慮艾彌薇和凜的感受，她們顯然不會希望你去幫助薩瑪斯特；最後，薩瑪斯特與你有仇，你去投奔他難度太高，而陰影鎮這邊，至少在這一戰打完之前，應該還是能暫時維持表麵上的合作關係。至於姐姐那邊，你無需擔心——反正無論你做什麼，她都不會生氣的。”
“這麼說的話，我的立場和你的立場，之間存在衝突？”
“沒有衝突啊，”魔姬回答，“你的立場，就是我的立場。”
她說得平平淡淡，仿佛隻是在陳述一項顯而易見的常識，瓊恩心中也不禁有些感動，正要說話，陡然間魔法警報急促地在他的腦海中響起，顯示有陌生人正在靠近這座青銅豪宅，觸發了最外層的法術結界。他閉上眼睛，將意識與整個建築的魔法防禦融為一體，然後看見了兩位客人。
走在前麵的，是一位身材高大的中年男子，黑發、黑袍，手持黑色長杖，神態威嚴，正是深水城城主凱爾本，大名鼎鼎的“黑杖”。在凱爾本身後跟著另外一個人，全身從頭到腳都包裹在寬大的灰色鬥篷裏，臉上戴著一副黑色麵具，所以瓊恩完全看不見其形貌，隻能勉強從輪廓判斷出是個男性。
仿佛是感應到瓊恩的注視，凱爾本抬起頭來，眼光銳利如鷹隼，隻是簡簡單單的一瞥，卻讓瓊恩心中不由自主地震了震。“晚上好，蘭尼斯特先生，”凱爾本說，聲音直接穿透房屋的法術防禦，傳入瓊恩的耳中，“我們可以進來嗎？”