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謝禮醒來時，發現自己躺在一個小帳篷裏。他聞到草藥之味，感到左肩劇痛，上衣襖已脫，左肩纏著布帶。他忍住疼痛，抬頭看，發現床邊放一台鐵爐，正燃著很旺的火。他又往帳篷外望，那門簾不時給風掀起，在間歇中，他見外麵光亮，隱約透著紅色，想來已是夕陽西下時。四下裏靜寂，周身感到溫暖。
“來人！”謝禮喊。
一個小校伸頭進來，說了聲“醒了”，就跑去傳話。
不一會兒，朱溫朱存大步走進帳來。
“謝先生，真對不住，傷了你！”朱存道。
謝禮道：“你本不是對我！”
朱溫道：“你果真是謝禮，多年不見，一向可好？”
謝禮看看朱溫，不答，問道：“謝某的衣服呢？”
朱溫道：“衣服沾了血，又為著給你治傷，不得已幫你脫了！”
謝禮道：“你既褫去我的衣服，可發現裏麵的書信？”
朱溫道：“一時忙亂，不曾發現書信！”
謝禮道：“棉襖內袋裏，有張小姐的親筆信，快去取！”
朱溫命朱存去取信，又對謝禮道：“真想不到，謝先生充為信使來我營中！”
“隻因你我是舊相識，才有今日之相會！”謝禮道，“也是劫數，吃你家老二一刀！”
朱溫哈哈一笑，道：“謝先生快人快語，不像旁的讀書人，扭扭捏捏，令人厭惡！”
謝禮見朱溫麵有得色，突然道：“令尊可也是讀書人？讀書人沒有錯，錯在不讀書上！昨夜謝某還思念令尊。你如今做了偽齊防禦使大將軍，真不知，來日如何與之相見！”
朱溫沉下臉，道：“才說你好，你便找出許多話！我朱阿三，就是要做出幾件忘本的事來，給那一無是處的人看！”
謝禮道：“你果然變了！”
“變了？不變，眼下不還在劉大戶家幫傭？處處受人白眼，時時靠人救濟、施舍。你不也救濟過嗎？”
謝禮長歎一聲，道：“謝某有使命在身，原本也不該與你說這些話！你出言無悔，已是有罪；針砭乃父，更是不孝。謝某還與你敘舊做什麼？”
“你這是要書歸正傳了？也好，是該冷下臉來，講幾句大話的！”
朱存拿著信，興高采烈而回。“三弟，這張小姐竟給你寫信，不枉你惦記她若許年。真乃奇聞、奇女子也！哈哈哈－－”他大笑道。冷不防看見朱溫陰沉著臉，立刻收住笑聲，恭敬地將書信遞上。