六月十八日，福王朱由崧在馬士英，史可法，盧九德以及江北四鎮總兵黃得功、劉澤清、高傑，劉良佐等人的擁護下在南京登基稱帝，年號“弘光”，馬士英擔任內閣首輔兼兵部尚書，史可法擔任東閣大學士兼禮部尚書，盧九德擔任司禮監掌印太監，四鎮總兵均晉升伯爵。其他大小官員均一一得到封賞。同日，朱由崧頒布聖旨，由史可法領四鎮兵馬前往泰州平叛。
稱帝和發兵泰州，都在在預料之中，隻是沒想到居然如此迅速，也低估了這幫家夥如此強勢的態度。我原本估計他們對於我們這支南下的勢力會采取拉攏安撫的態度，即便我把揚州和鎮江的搜一番。
六月二十日，我和趙青鬆雲龍站在城樓上向遠處眺望，我心中忐忑不安。目前，虎賁營有一萬三千人，龍驤營已募集到五千人，女兵營一百人，情報營三十多人，海安也傳來消息說水軍已經擴充到三千人。但目前有一定戰鬥力的隻有虎賁營一萬三千人，而南京方麵集結而來的八成大軍已經到了揚州，一天就可抵泰州城下，雖然我表麵一幅輕鬆自苦的樣子，內心還是很緊張的，畢竟是敵眾我寡。
“大人！目前揚州城還沒有什麼動靜，也不知道怎麼回事？”旁邊的雲龍問道。
青鬆也接口說道：“是呀！之前來勢洶洶，到了揚州就不動了，確實奇怪。”
我笑了笑說道：“恐怕是這幾路人馬還沒達成一致吧！劉澤清和黃德功被打怕了，其它人也不知我們的深淺，這樣也好，他們多磨蹭幾日，我們的準備也更充分一些。雲龍將軍，守城的木頭和石塊還要多準備一些，要做好長期被圍城的打算，今天你們派人再出城多準備一些些。趙青鬆將軍，糧食我們現在很充足，但水源要考慮長遠，在城中多打一些水井以備萬一。一旦發現揚州的人馬出動，就立刻將城外方圓十裏的百姓遷進城裏來。必要的時候也可以派兵主動擋截，但不可戀戰，要充分發揮速戰速決的優勢。另外，派人通知海安的雲豹他們，無需前來救援，注意戒備，如果遭遇攻擊也乘船下海。”
青鬆和雲龍領命後相繼離去，我一個人又繞著城牆仔細檢查了一番。
六月二十二日，終於收到探報，揚州城的八萬人馬出城朝泰州而來，我立即招集眾人到府衙議事。準備工作都差不多了，這幾日龍驤營又招募了三千新兵。
等眾人來齊後，我大聲說道：“敵軍下午就能抵達泰州，時間緊迫，我長話短說。一、何大人立即安排城外十裏的百姓進城。二、虎賁軍八千步兵分成四隊各二千人分別鎮守四門，西門由我親自指揮，北門有青鬆指揮，南門有雲豹指揮，東門由楊勝指揮。八千新兵也分成四隊，歸入四門防守，也就是說，四門各有四千人。虎賁營剩下的五千精騎由雲龍指揮，作為機動部隊待命。三、飛燕如煙徐爾默帶傳令兵隨我上西門，如夢和何大人在城中發動和組織青壯百姓作為後勤隊，隨時給四門提供補給，同時維持好城內的治安維穩。四、所有將士人等不得擅自離開職守，違者就地正法。眾人紛紛半跪領命而去。
公主卻拉住我說道：哥哥！能不能給我也安排點事情？”
一邊的圓圓笑了笑說道：“公主和圓圓就好好呆在府中，這樣夫君也無後顧之憂嘛。”
我點頭讚許說道：“圓圓說的有道理，你們在府中也不要放鬆守衛，最好不要出府。”
隨後，我帶著飛燕和如煙徐爾默去校場點兵上城了。
中午的時候，傳來消息，敵軍距離泰州還有二十裏左右，雲龍請示帶騎兵去攔截被我拒絕了，我還是決定先看看再說，此時去攔截很容易被包圍，風險較大。又過了兩個時晨，遠處終於傳來滾滾煙塵，我知道終於到了。
很快，敵軍就分四路把泰州團團包圍起來，分別是黃得功、劉良佐、高傑以及劉澤清。西門是劉良佐的部隊，北門是黃得功的部隊，南門是劉澤清的部隊，東門是高傑的部隊，各二萬人分別離城三裏紮營，這個距離正好在大炮的射程之外，泰州一共也隻有八門大炮，四門城樓各兩門，射程也隻有二裏多。
我站在西門城樓邊，看著遠處正在紮營的劉良佐部隊，已經開始升起炊煙，開口說道：“飛燕，傳我將令！命雲龍將軍速帶三千騎兵出城攻打劉良佐所部，你和徐爾默帶二千騎兵隨後接應，讓雲龍將軍不要戀戰，衝進敵營就立即返回，如果敵軍追擊，你則從側翼攔截，也不要戀戰”，飛燕徐爾默領命而去。
很快，就見雲龍帶著三千騎兵衝出城去，不一會就衝到了劉良佐部隊的營前，而此時劉良佐的營前也迅速列陣以待。看來這個劉良佐和他的部隊不是膿包，這麼快就列好戰陣迎戰，看來雲龍此番討不到什麼便宜。
就在快接近敵軍的時候，一陣火銃密集響起，隻見最前方的敵軍紛紛倒地，火銃過後，雲龍帶的三千騎兵就衝入敵陣之中，而就在此時，劉良佐的左右兩翼突然向中門包抄，我心說不妙，連忙對如煙說道：“馬上傳令給鄭飛燕，讓她立即出城接應。”
就在雲龍陷入被包圍的時候，鄭飛燕帶兵趕到，雖然敵軍人多，但大部是步兵，從戰場的形勢看戰鬥力還是遠不及騎兵，鄭飛燕迅速打開缺口後，就和雲龍合兵一處，開始往回衝殺，一盞茶的功夫就突出了包圍。
看著回撤的五千騎後仍然保持著陣型，我心裏稍稍安定了一些，關寧鐵騎果然不錯，臨危不亂，而劉良佐並沒有派兵追擊。雲龍和鄭飛燕回來後告訴我，劉良佐事先是有準備的，而且他的部隊素質還不錯，他們衝擊的時候並不慌亂，還能組織合圍。隻不過戰鬥力還是比較差。此番殺敵五百餘，自損六十幾騎，差不多一比十的戰損比例。這個比例還是超出了我的預計，雖然沒有讓敵軍亂了陣腳，但殺敵五百也算給了劉良佐一個下馬威。
我安排雲龍和鄭飛燕下去帶騎兵休息一下，半個時辰後用同樣的方法出東門給高傑也來個下馬威。
雲龍鄭飛燕二人走後，如煙開口問我：“大人！難道要分別試探一下四麵的敵軍嗎？”
我笑了笑說道：“不是要試探，是要給劉良佐和高傑來個下馬威。”
如煙又問道：“那黃得功和劉澤清呢？”
我說道：“黃得功和劉澤清之前都在雲龍手上吃過大虧，這兩個家夥就用不著下馬威了！”
如煙接著說道：“難道給個下馬威，他們就會退兵嘛？”
我哈哈大笑說道：“我看他們這架勢，如果我猜的沒錯的話，晚飯前，他們就會派人來勸降的。之所以來個下馬威，主要是讓他們見識一下厲害。這幫家夥擁兵自重習慣了，知道我們是硬骨頭，才不敢輕易動手。隻要他們心存私心不出全力，我們應付起來也會輕鬆很多。”
如煙這才恍然大悟說道：“原來如此，大人這是在利用敵人的弱點呢！大人最終的目的是不是想讓這幫人不戰而退呀？”
我滿意的點點頭說道：“不錯！你知道敵人的弱點，可是否知道我們的弱點在哪裏呢？”
如煙想了想說道：“喔！明白了！我們的弱點其實是守城或者說硬拚，一旦敵人從四麵全力發動進攻，我們人少有多是新兵，就會很被動。而我們的優勢又是虎賁營的五千騎兵，如果守城就等於是發揮不出來優勢。”
我哈哈大笑說道：“好你個如煙！聰明過人，有帶兵打仗的潛力呀！”
如煙羞澀的笑著說道：“大人繆讚了！跟在大人身邊，如煙學了不少東西呢！”
我現在城樓邊上又看了看遠處的敵營，說道：“如煙，陪我回城樓內喝茶去。”