武周大足元年，涼州城北。
一望無際的沙漠上，突然卷起一陣陣狂風。十匹駿馬踏著黃沙，趁著早上還未散去的涼意，在這大漠上盡情狂奔。
一口氣跑了了幾個時辰，領頭的騎士一揮手，後麵幾匹馬一起勒住馬。一個肥胖的老者緩緩上前問道：“元芳？又發現了什麼？”
“大人，遠處好像有座山。”李元芳一邊下馬，一邊接過狄仁傑手裏的韁繩，把兩匹馬攏在一起，交給後麵的一名衛士。
“我也看到了，取地圖來。”狄仁傑一邊說一邊摸著手裏的胡須，“不應該啊，我出門的時候專門檢查過地圖，也問過當地人，從沒有人說去這裏有山。”
一名衛士從馬上取出一個長筒，打開塞子，小心的取出裏麵的羊皮地圖，遞到狄仁傑手裏。狄仁傑問道：“薛葵，這是在涼州城買的那卷嗎？”
“是的，大人。您從京城帶來的那卷已經按你的命令收起來了。”衛士拱了拱手，退到後麵和其他七個人一起牽著馬遠遠的跟著。
隨著地圖一點點打開，狄仁傑的手指在地圖上一點點劃過，可是怎麼找也沒有找到這個標記。
“大人，是不是那些商人在騙我們？”
“不會的，我們出具的是曾經涼州刺史曾泰的書信，又無利益之爭，這些商人不會為了區區一張地圖為難我們，更何況我們不是還付了一百兩銀子嗎？”
“說起來真是讓人生氣。在神都，幾輛碎銀子就能買上一張不錯的地圖，在涼州，那奸商居然說看在曾兄的份上，收個成本價，給一百兩就行了，還一幅吃了大虧的樣子，看他那表情，我都想一刀劈了他，看他心是不是黑的。”
“元芳息怒，這地圖在涼州可是寶貝，關係一個商隊生死存亡，貴有貴的道理啊。這一路過來，地圖所繪絲毫無誤，我們才能這麼快找到這裏。”狄仁傑邊說邊沿著地圖反複查看，還是什麼都沒發現，別說標注，這塊沙漠上連個墨點都沒有，顯然更不會有山了。
“大人，我覺得此山十分詭異，讓我湧起了一陣陣不祥之感。感覺比黑衣社那幫歹人的黑衣天王廟還要邪惡。”
“說不定是黑衣社那幫歹人死灰複燃。黑衣社那幫奸人我一直覺得十分邪門，那死亡之神太過惡毒，如果不是親眼所見，真不敢相信世界上有這麼歹毒的東西。元芳，讓大家就地休息，養足精神我們再過去偵查一番。”狄仁傑一邊說一邊卷起地圖。李元芳扶著他在一張地毯上坐下。然後開始分配人手警戒和休息。
自己也找了塊離狄仁傑不遠的地方躺下。
這一路走來，李元芳感覺十分疲憊。本來狄仁傑已經是朝廷重臣，自己也領了千牛衛大將軍之職，武皇親自賜婚，一切一切都非常美滿，自己也準備後半輩子就這樣平平安安過去。