夕陽西下，一匹白馬從遠處馳騁而來，到了一間茅舍外停了下來。茱萸從馬上下來，一身的黑色鬥篷，頭上插著素白銀器，麵施薄粉。
如今茅舍內，空無一人，隱約有狼在原處高山嚎叫的聲響。茱萸自掀起草簾進去，一眼就看見了麗妃，在蘆席草塌上，被褥都是破了棉芯的。
初時，茱萸收到信箋，當初派出宮去的探子如今終於有消息了。說是麗妃還活著，如今隻剩下半口氣了。想著念在芷若、芷水兩個孩子的麵上，也該去瞧一瞧，茱萸便毫不猶豫地獨自來了這荒郊野外。
那一日乾曜宮大火，麗妃確實回去尋那周昶景了，可是行至一半，就遇著了殿宇坍塌。忙亂中，不知為何衣物與隨身的飾物一道都給脫落了，最後隻得換了一身宮女的衣服。不曾想，一往回走，就碰到了流民，眼見著秧姑姑被一刀砍死了，她早就嚇得暈了過去。
待得再睜眼，便已是到了宮外城郊，人早就被糟蹋的不成樣子了，自覺也無顏麵再回宮裏去，想著周昶景多半已死，隻怕是也沒什麼好結果。因而這些年便一直在外頭遊蕩，日子自然過的苦不堪言。
這一陣她受了風寒，心裏又積了太多的好歹，舊病未愈，新病又發，咳嗽咳了大半年，自然是一日差過一日。
茱萸上前，輕喚了一聲：“麗妃。”
麗妃也是許久未聽到有人喚他了，隻得強睜了眼來，借著燭光左右細看了一番，方才確定來的竟是茱萸，一時又驚又怕，忙一把死死拽住茱萸的手道：“你可是要來我性命的了？”
茱萸微微蹙了眉：“你當年如此設計陷害於我，即便是真要了你性命，那也是你該的。可是如今你也不過拖著半條命了，自有老天來收你，我又何苦親自動手呢。”
聽罷，麗妃苦笑了一聲：“如今聽聞，小皇上登基了，原來笑到最後的人可是淑妃啊。”
茱萸搖了搖頭：“淑妃早在前朝時便自縊身亡了，如今哪裏還有什麼淑妃，隻不過留下可憐的皇上罷了。”
麗妃先是驚詫，而後笑道：“是了，都曆三朝了，如今還能不死的，可不就是隻有您了麼？”
茱萸見爐台上有個黑色的水壺，便隨手拿了來。看了一圈，才建的一個碗，粗糙的很，拿手上也是粘膩的很。茱萸隻得先用水泡了兩次，再用水淋過，方才提起那黑壺給麗妃倒了一碗水。
麗妃一看是水，方才動彈不得的身軀也硬挺著半坐了起來，靠著一個破墊子，興奮道：“快給我吃一口水吧，這裏渴了半日，連半個人都叫不到。”
茱萸瞧這水的色澤，隱隱透著綠：“怕是這水質不好，吃了還得病呢。”
“如今哪裏還這樣將就，難不成還當成是宮裏頭麼，能吃口水我就阿彌陀佛了。”麗妃急切說著接過了碗，猶如喝著甘露一般，將裏頭的水一飲而盡。
茱萸見她這樣模樣，心下歎息，往常在宮裏，什麼樣的好茶她沒有，尚且還有不如意責罵手下人的時候。如今落了難，倒當真是飽漢見了美食也毫無食欲可言了，隻多就是填飽肚子罷了。
“自打探子回報了你的消息，我便在想，是不是要探你。想著，當初說來尋你，多半也是呈的芷若、芷水的情麵，因而還是親自來了。”茱萸說道。
聽到芷若、芷水的名字，麗妃一時淚流滿麵，隻哽咽問道：“她們如何了？我如今是挨一日是一日，但也不知哪一日就去了，心下唯獨就掛念著她們……”