曹操點了點頭，拉著樂進的手，一臉肅穆的沉聲喝道。
曹操、樂進一行人，來到中軍大帳。不多時，便有酒食奉上。曹操連敬樂進三杯酒，樂進受寵若驚，連忙拜謝回敬曹操。夏侯惇、夏侯淵、曹仁幾人，亦是敬重樂進非常，連番敬酒。
一時之間，大帳之內，歡聲笑語不斷！
曹操等人又用了十天左右的時間，將兵士補充到一萬人，遂不再募兵。
曹操、夏侯惇、樂進等人，嚴加操練兵士，直待時機成熟時，會同天下義士，東進討賊！
亂世雄主，已於兗州陳留己吾，冉冉升起！
……
再說，188年正月十八，袁紹和曹操、鮑信等人，在雒陽東門作別之後，便同淳於瓊、陳琳、許攸、逢紀四人及其隨從，一路向東北而行。
袁紹一行人，先是經過司隸校尉部溫縣、懷縣、修武、汲縣、朝歌、蕩陰，進入冀州境地；後又經過繁陽、魏縣、館陶、清河國、安平國，終於到達了渤海郡。
正月二十七日，袁紹一行人來到渤海郡郡治南皮城外。袁紹不敢擅自進入南皮城，便讓隨從和逢紀進城打探。約莫兩刻鍾，逢紀一臉狂喜的來報，直言董卓已經赦免了袁紹、曹操、鮑信等人的罪過，並敕封袁紹為渤海太守、邟鄉侯。
袁紹心下大喜，這才放下心來，遂同逢紀、許攸、陳琳、淳於瓊等人入城。
袁紹聽從了許攸、逢紀二人的建議，在渤海郡整頓吏治、輕徭薄賦、體恤民情、勸課農桑、招募兵士，以圖將渤海郡，發展成自己的龍興之地！
起先，袁紹借助袁家的聲望，在渤海郡可謂是風生水起。冀州其他郡縣的人才、百姓多有來投，冀州百姓也是對袁紹歌功頌德，冀州民心漸漸歸附。袁紹儼然成了冀州真正的牧守！
在這期間，徐州琅邪國臨沂人顏良，冀州人文醜、高覽最先來投奔袁紹。袁紹見顏良三人武藝超群、頗懂軍事，便任命三人為都尉。袁紹的外甥高幹，也是最先追隨袁紹而來。
繼顏良四人之後，又有朱靈、韓瓊、韓猛、韓莒子、蔣義渠、蔣奇、陰夔、呂翔、呂曠、呂威璜、眭元進、張南、焦觸、馬延、馮禮彭安、尹楷、張顗、蘇由、汪昭等人來投。
後來，就在袁紹正準備大展宏圖時，冀州牧韓馥前來冀州赴任。韓馥雖是袁氏門生，但此人在對待袁紹時，卻沒有顧念舊情。
韓馥嫉恨袁紹能得民心，又怕袁紹聲勢壯大後，來威脅自己的冀州牧一職。是故，韓馥經常派手下官員，前來渤海郡監視袁紹的一舉一動，限製袁紹募兵的數量。
袁紹聽從許攸之計，同顏良、文醜率領百騎精銳，前往冀州州治鄴城拜謁韓馥。韓馥生性懦弱膽小，見袁紹怒氣衝衝而來，驚懼之下汗如雨下，說話亦是口齒不清。
袁紹將他募兵討伐董卓的想法，說給韓馥。韓馥驚懼之下，遂同意袁紹的建議，並答應給袁紹提供糧草。
亂世梟雄袁紹，於冀州渤海郡，蓄勢待發！
(本章完)