1
這年，我到唐竹鄉掛職當個副鄉長。適逢鄉間搞村長選舉，我被鄉政府派到該鄉劉畈村負責監督選舉。
劉畈村隻有兩個自然村：周上垸和劉畈垸。周上垸的人都姓周，一共三百多口人，村莊坐落在雞公嶺山下一個小水庫邊。劉畈垸在周上垸東部，村莊的人都姓劉，一共有一千多口人，是個大村莊。
選舉在村委會門前一個大院裏進行。院子裏很熱鬧，女人要比男人多。男人出門打工去了，有的沒趕回來，便委托家中媳婦投票選村長。選民很莊嚴地把選票投進選票箱後，就在院子裏等待著結果。
唱票的人喊了一聲：“劉狗子一票！”
寫票的人就在黑板上寫上劉狗子的名字，並在名字下麵畫上一杠。
接下來唱票的人喊了一聲：“椅子一票！”
寫票的人就在黑板上寫上“椅子”，也在下麵畫上一杠。
“周石子一票！”“椅子一票！”“椅子一票！”……
我想著鄉下人取名字挺有趣的，有叫“狗子”“石子”的，還有叫“椅子”的，我想等唱完票，倒要看看叫椅子的人是個什麼樣子。
一個多小時後，六百八十張選票唱完了。我看看黑板，統計結果顯示，椅子一共有三百九十張選票！我高興地站在村委會門前臨時搭起的選舉台上，宣布：“椅子當選為劉畈村的村長！”
接下來，應該請椅子上台來，給劉畈村的百姓作幾句就職演說，我大聲地喊：“請椅子上台來！”
半晌，院子裏的選民都坐在原地沒動，也不說話。我感到很奇怪，又喊了一聲：“請椅子上台來！”院子裏一個年輕男人站起來，徑直走進村委會裏，搬出一把老木椅子放在台上，響當當地說：“範副鄉長，咱村民選出的村長上台來啦！”
我大吃一驚，瞅瞅椅子。昨天，我到這村委會來，見這個有背靠的老木椅子是上一屆村長劉狗子開會時坐的椅子。我板著臉瞅著眼前搬椅子的年輕人，說：“你是誰？”
年輕人說：“我叫周石子。”
我看了一眼黑板，周石子得一百六十張選票，劉狗子得一百三十張選票。我暗想著眼前的年輕人有可能選上村長，便讓他退下。我環視一下選舉會場，忍不住訓話：“鄉親們哪，政府讓你們民主選村長，怎麼選椅子？亂彈琴嘛！”
女選民嘰嘰喳喳地說：“我們是在選村長，不是亂彈琴嘛！”
我快氣糊塗了，剛剛掛職當個副鄉長，負責做的第一件事就是選把椅子當村長，鬧出這天大的笑話，讓上級領導知道了，怎麼得了？我想再發火，站在台邊的周石子說：“範副鄉長，別發火了，我知道村民為啥選這把椅子當村長……”
2
劉狗子當村長之前，在村委會坐這把椅子的是年近六旬的周平旺。他有腰痛病，便從家裏搬來一把椅子放在村委會裏。說起他的腰痛病，是在三十多年前得的。當年，劉畈村稱作劉畈大隊，周平旺擔任劉畈大隊團支書，他帶領大隊的年輕人在雞公嶺山腳下修水庫，不幸的是一天炸石頭，他的媳婦被石頭砸死了，也有一塊石頭砸了他的腰。他雖然大難不死，但從此落個腰痛病。他帶病從團支書幹到村支書兼村長，多年來，一心為民，辦事公正，德高望重，這個村不管是周姓人還是劉姓人，沒一個不服他。
周平旺的媳婦死後，一直未娶。結發妻子給他生有一女，周平旺供女兒讀完了大學。女兒大學畢業後，嫁給一個博士，並隨夫定居加拿大多倫多。女兒惦記著國內得腰痛病的父親，多次打電話勸父親到加拿大安度晚年。周平旺終於在四年前放下了村支書和村長的擔子，去加拿大了。