第十章農業技術
農業起源於新石器時代，距今已有一萬年的曆史，如今，世界上的許多主要農作物，如小麥、大麥、水稻、玉米、甘蔗、亞麻、棉花和多種蔬菜、豆類等等，都是在很早很早以前的原始社會就開始被人們種植了，我們的祖先付出了無數的艱辛，運用超凡的智慧，才使人類延續下來。
隨著社會的發展，農業也發生了翻天覆地的變化，傳統農業雖然仍然主宰著人們的生活，但科技農作物、高科技農業正一步一步走近人們的生活，農田的農作物，人們餐桌上的食品已開始發生悄然變化……農業技術的革命，正在悄然改變著人類的生活。
一、科技農作物
太空柿子椒
太空柿子椒顧名思義就是在太空中培育出的柿子椒，它一個可重達400克，當你第一次見到時，一定會為這個“天外來客”的巨體感到驚訝！
我國黑龍江省農科院的科學家，利用我國發射的返回式衛星首次搭載一批糧食、蔬菜和花卉種子，這些巨大柿子椒的種子經過一次太空旅遊受到空間環境、宇宙射線、高真空，微重力等因素的影響，使種子發生了在地球上無法發生的變異，然後經過科學家選育3～4代，使其穩定，最後才培育成重達400克的柿子椒新品種。同樣經過太空旅遊的紅小豆、水稻等產量都有不同程度的提高。
隨著科技的發展，今後將會有更多更豐富的太空食品為我們享受。
不怕蟲吃的棉花
棉花一旦遭到棉鈴蟲等病蟲害就會減產，在危害嚴重時，可能造成棉花減產20%～30%。而長時間噴灑農藥會使棉鈴蟲抗藥性不斷增加，也使有益昆蟲的數量減少，同時農藥易造成環境汙染，抗蟲棉的出現使棉鈴蟲不再猖狂，當棉鈴蟲吞食抗蟲棉葉子後，不久就會痛苦地死去。這種抗蟲棉是我國在生物技術中，利用植物轉基因技術所獲得的一係列成果之一。
中國農科院的科學家從蘇雲金芽孢杆菌蠟螟亞種中克隆了Bt基因，並將Bt抗蟲基因通過花粉管導入棉花上，已育成抗蟲棉花新品係GK-12、GK-2、R93-6，該品種與美國抗蟲棉相比抗蟲性沒有明顯差異，總體抗蟲能力達80%以上。最近，兩個抗蟲棉新品種分別在安徽和山西通過審定。1997年農業基因工程安全委員會已批準抗蟲棉進行商品化生產。1998年抗蟲棉在全國9省17個點試種示範1萬公頃，2000年達到33萬多公頃。抗蟲棉的出現不僅節省農藥的費用，還提高了纖維品質，並降低了棉花生產成本，同時對生態環境起到保護作用。
彩色棉
彩色棉是一種棉纖維具有天然彩色的新型棉花，它的色彩持久，水洗後能逐漸加深，製成紡織品無需印染、漂白、煮煉等化學處理。彩色棉經過生物工程改造，在種植過程中，可以不使用化肥、農藥等化學物質，避免了對環境的破壞，適應了人們追求綠色與環保，回歸自然的時尚。是更高層次的生態棉。
我國於1994年進行彩色棉的開發，從美國引進棕色、褐棕色等品種，由四川棉研所進行研究，到目前為止，已具有棕、綠、黃、紅、紫等色澤品種，並在四川、甘肅、河南、海南建成四個彩棉研究和育種基地。第一批彩色棉織品已試紡織成功，並生產出一批彩棉成衣，不久種植麵積可達13萬公頃，產量達12萬噸，生產成衣2000萬件，現在的人們都追求回歸自然的時尚，彩色棉這種綠色環保，天然的棉織品，恰恰適應了人們的這種追求，它的市場將更加廣闊。
彩色種子
一般的種子，顏色都很單一，現在卻出現了一種披著五顏六色外衣的種子。這些種子之所以有顏色，是因為在種子表麵包裹著一層能迅速固化的膜，在膜內可加入針對種子和土壤的農藥、含有微量元素的肥料等。這是科學家們研究的21世紀的高新技術——種子包衣技術。
種衣劑是針對作物、土壤以及農業生產中的問題（如作物病蟲害、土傳病菌和害蟲等）製備的。包有種衣劑的種子，由於迅速固化而使種子形成種衣。
種衣劑包衣的種子表麵形成藥肥種衣，種子播入土壤中後，種衣在種子周圍形成防治病蟲的保護屏障，使種子消毒並防止病菌和蟲害，種衣中的肥料經緩慢釋放供幼苗利用，激素則起刺激根係生長的作用。藥肥種衣劑在糧食作物、棉花、油料作物運用中都產生很好的作用。使農作物的產量大增，提高了經濟效益。
彩色玉米
平時我們吃的玉米都是黃色的，那麼彩色的玉米你是否吃過呢？它的味道與常見的玉米有什麼區別嗎？
彩色玉米是農業專家運用高新技術選育出的玉米新品種，是特用玉米的一種，彩色玉米作為一種鮮食特用玉米新品種，具有商品性好，經濟價值高，適應能力廣等特點，加上其獨特的營養價值和特有的顏色，深受廣大消費者的歡迎。
目前，我國引進種植的主要品種有紫香糯玉米、紅玫瑰玉米、黑珍珠等品種。這些品種各有特色，如紫香糯玉米色澤獨特，油黑發亮，美觀大方，是目前彩色玉米新品種中的珍稀品種，因它有特殊的芳香口味，並集黏、甜、色、香、高營養和藥用保健作用於一身，是我國惟一的特香型雙穗鮮食強黏度珍稀品種。它株高15米左右，稈硬不倒伏，葉片上衝，適合密集種植，每公頃用種30～375千克，每公頃種密度63000～67500株，雙穗率75%以上，株可結三穗，穗長可達17厘米，可收鮮穗約12000個。此外，該品種的鮮穗還可速凍加工，四季銷售，嫩籽粒可製成味美的罐頭。深受人們的歡迎。其他如紅玫瑰、黑珍珠、等品種也都具有很好的經濟效益。
彩色玉米不僅以它漂亮的外表吸引著人們，還以它芳香的味道，高營養且能保健等特色吸引著人們，是玉米家族中的佼佼者。
玉米酒精
玉米是世界上最重要的酒精生產原料，之所以用它生產酒精主要是利用它所含有的澱粉和糖進行發酵。每立方米的玉米可產生26856升的酒精。
現在美國科學家研究利用穀物種子的纖維作原料，從而使酒清的產量提高，每立方米的玉米產生酒精可增30079升。1994年，美國利用玉米大約生產了492億升的酒精，其中60%是通過濕磨法。其過程為：將玉米充分浸泡後磨碎，然後把高蛋白玉米胚、玉米油和纖維分離開，最後將澱粉發酵製成酒精。被分離出的纖維與發酵後的殘渣混合、曬幹後用作飼料，這種飼料家畜很喜歡吃，科學家們估算，如果能利用纖維來生產酒精，那麼采用濕磨法每年可以很容易地從玉米中增加37854萬升的酒精，可增加提高400～800萬美元的收入。