1931年秋，勘透了中國人骨子裏的苟安，深處經濟危機中的日本人實在忍受不住煎熬，壯著膽子用一串小組合拳把主帥懦弱的張家軍趕出了東北，開始了對東北長達十餘年的日據黑暗統治。
1932年初夏的某天，小興安嶺腳下，一個還沒來得及起名的小村落裏，人們正在張羅著自形成小村落以來的第一次席麵。
這是給一對準新人的訂婚席麵。
儀式的男主角叫王南。
他隨父母從哈爾濱遷到這裏快四個月了，雖然還會時不時想起坐在學校裏讀書的樣子，卻也開始習慣起獵人與農夫的角色。
他曾經的夢想是當個小學老師，白天在學校向孩子們傳授知識，晚上回到家裏看看書，琢磨著寫點畫點或者動手做點什麼，弄點洋落（東北話讀lao，意外之財的意思）補貼下，供養好家人，待父母安排婚事，等女方過了門，一家老小過著安逸的小日子，直到兒孫滿堂。
隻是他小時候家裏還窮，十歲了家裏才有餘錢供他上學，去年剛上高中，離夢想中的師範學校還早著哪。
日軍占領哈爾濱的前幾天，沒了生意的父母幹脆就帶著全家一路躲避戰亂到了這裏。
這裏很偏僻，他們全家到這裏時，才幾間草房，兩戶人家和幾個獵戶。
父母衝著這裏人少地多，遠離人煙，打算在這裏住上一兩年。
他就放了下書本，開始學習種地、打獵和采摘各種山貨，離他的師範學校越來越遠。
最近這半個月他總是做惡夢，從睡著到醒來都在夢裏殺人，沒有原由的出現無數人，一個接一個的被他殺掉，場麵還很真實血腥，早上起來一鋪的冷汗，連帶整個白天都無精打采。
父母琢磨再三，總覺得這惡夢代表了什麼，卻理不出頭序，隻好按老規矩給十八九歲的兒子張羅親事，衝一衝。
小村落裏的也有個年齡恰當的女孩，長相不差，人也勤快，可就是不識字兒，人家母親也早有送上門的意思，隻是王南父母很希望未來的兒媳婦能有文化能管帳，沒有接這個話茬。
這幾天又搬來一大家人。
父母跟王南都一眼看上了人家那個讀過書、說話斯文、白晳又安靜的女兒。
母親用生意人家挑媳婦的眼光很仔細的審視著兩家是不是門當戶對、對麵家風如何、長相是不是宜生養、能不能管帳、有沒脾氣這些問題。
當然，王南看中隻有漂亮。
父母把他趕出去幹活後，轉頭就與人家熱情攀談起來。
從兩家都是生意人嘮起，交流了怎麼做山貨生意，又聊了到這裏的理由，話題很自然的就轉到孩子身上。
這兩個孩子年齡差不多，還都是已經讀高中的小知識分子，雙方父母就互動了一波誇獎孩子的方式。
再閑聊下去，兩家的共同點越來越多，話也越說越隨意。
於是母親就有意把話題引的更深入些，含蓄的問了女孩子的婚配，女孩母親說女兒打小兒在學堂裏長大，讀書識字後就沒給她纏住腳，結果高不成低不就的就拖到現在。
話轉回來又問了男孩的母親，男孩的母親心裏有了數，歎了一聲，說這孩子不願意做買賣，想做教書先生，要不是日本人打過來，他還得再讀幾年書哪，這都沒來得及給他定一家。
這時的東北，少數民族倒不理會裹腳，城市人接受新潮思想的也不會再給女孩子裹腳。農村為了提高勞動力，很多人家都是給女孩子裹上一段時間滿族式的平足意思一下。相比關內婦女幾乎清一色三寸金蓮而言，天足大腳的比例很高，所以才有特指詞“小腳老太太”。
其中，做學校老師的文化人更是反纏足的主流，有選擇的都不會娶小腳女人。當然，就是娶了也沒什麼，放在鄉下孝敬父母好了，到城市裏會再娶一個大腳新潮的，這時代出名的那些寡頭巨人們基本都這樣做的。
王南的母親就這麼變相的把王南喜歡人家女孩的話遞了上去。
人家母親說，我那大丫頭還想去東北大學讀書哪，可這世道，能在這小地方安穩一輩子都不容易了。