九、哺乳綱（9）
46、獅
獅子通常選擇一些開闊地休息，這樣有利於觀察周圍的情況，而這種開闊的視野對於它們的狩獵是非常有用的，這樣它們能夠先發製人，讓獵物無法防備。獅子表麵看起來是一種懶惰的動物，因為它們的大部分時間都在打盹，隻有捕食或是為了捍衛它們的領地時，才會從昏中醒來，散布氣味是獅子日常生活中的一個重要方麵。獅子非常具有領地意識，而它們確定領地範圍的重要方法之一就是在領地周圍散布氣味。
獅
食肉目貓科，頭短而圓，麵部寬，耳圓，尾端有1撮長毛。毛色變化較大，通常淺黃色、深黃褐色等。腹部和四肢內側色淺，雌性多為淺黃色，雌性為白色。妊娠期105~112天，通常每胎產2~4仔，幼仔身上有斑紋，尤以腹部和四肢為多，成長的消失。分布於非洲撒哈拉沙漠以南廣大地區和印度西部古吉拉特邦吉爾地區。
非洲百獸之首
在非洲的草原上，有一種大型猛獸——獅子。它體型大，肌肉發達。體重相當於兩個最重的男人。雄獅頸部上長很長的鬃毛，顯得威武雄壯，再加上吼聲如雷，撼天動地，所以被稱為“百獸之首”。
獅子喜歡成群地在草地、沙漠或岩石上生活。它們白天休息夜間出外覓食，主要捕捉牛羚、斑馬和羚羊等。一般捕食的任務由雌獅去完成，而雄獅往往坐享其成。獅子力氣很大，一頭獅子可以獨自拖走近300公斤的獵物。獅子長有30顆銳利的牙齒，可是卻咬不碎食物，所以獅子吃東西總是整塊地吞下肚子。
美洲獅
食肉目貓科，頭小，麵部短而圓。體形細長，四肢發達有力。全身毛色單一，但個體變異較大，有兩種色型：一種為紅色型，從黃褐色，肉桂色至赤褐色和鏽色，多見於熱帶和濕潤地區：另一種為灰色型，從銀灰色至帶灰藍色或藍色，多見於高緯度地區。妊娠期90~96天，每胎產1~5仔。通常3~4仔。初生的幼仔身上有明顯的斑點，至6個月後完全消失。分布於加拿大、美國、中美洲到南美的智利、阿根廷。
動物王
野生美洲獅的壽命為12歲。它們沒有特別的繁殖時期。雌獅的孕期為3個月，一胎產1~4個仔。小美洲獅長到2歲時開始獨立生活。母美洲獅非常注重對幼仔的教育。最初，母美洲獅總是選最好的獵物給幼仔吃，等幼仔吃完後再教它們如何把吃剩的獵物屍骨埋起來。母美洲獅還會選鼠、兔等小動物作為訓練幼仔捕殺獵物的目標。發現目標後先讓它們去追獵，自己站在一旁“指導”。幼美洲獅長到半歲時，母美洲獅就對它們進行高難度捕獵動作訓練了。母美洲獅從心理上進行訓練，教導它們麵對大獵物時要膽大、沉著和凶猛：然後帶著它們一起演習捕殺鹿、羊等小動物；最後才領著它們上樹，學習向地麵獵獲食的技能。
獅虎之爭
獅與虎這兩種猛獸的名氣實在太大了，可以說兩者各霸一方。但是，虎生活在亞洲，而獅子則生活在非洲。它們沒有機會在一起較量一下，比個高低。盡管如此，動物學家還是把它們之間的生活習性進行了對比。經過專家推測，如果一隻老虎跟一隻獅子單獨較量的話，恐怕老虎要比獅子技高一等。因為老虎在靈敏和耐力方麵比獅子要強一些。
亞洲獅
亞洲獅又名印度獅，它們與非洲獅相比，鬃毛較短、被毛較厚、體毛豐滿、尾端簇毛較長。幼獅有斑點，毛色以棕黃為主。群居，每群8~10隻，往往一隻雄獅有幾隻雌性配偶及子女。它們常常選擇開闊的草地灌木叢捕獵有蹄類動物。它們晨昏出動，捕到獵物後全族分享。現在亞洲獅僅見於印度西北古吉拉特邦境內的吉爾自然保護區，數量300餘隻。在這個麵積為1.412平方千米的海岸森林中，亞洲獅偏安一隅，但由於這最後的庇護所地域狹窄，生態密度過高，生存與繁衍的前景並不樂觀。
47、虎
食肉目貓科，全身棕黃色或淡黃色，前額有數道黑色“王”字形橫紋。通體具黑色橫紋、背麵有些部位呈雙行橫紋。腹部和四肢內側白色或乳白色。尾部具10條黑環，尾端黑色。妊娠期93~114天，春末產仔、每胎產1~4仔。有許多亞種，據報道，我國有6個亞種，其中著名的有東北虎，體形較大，淡黃色，黑色條紋狹窄，分布於東北一帶；華南虎，體形較小，棕黃色，黑色條紋寬闊，分布於華南一帶。目前，數量極為稀少，為國家一級保護動物。
東北虎
東北虎是世界上珍貴稀有動物之一，是老虎的一個亞種。野生東北虎現在世界上數量很少，僅分布在亞洲東北部，即我國的黑龍江省和吉林省的東部山區，前蘇聯和朝鮮的部分地區。
東北虎體形很大，是現在虎中最大的，頭又大又圓，四肢粗壯有力，尾較長。背部和體側橙黃色，腹麵白色，全身布滿黑色橫斑，尾部成黑環。虎身上最利害的是強大的爪和巨大的犬齒。它的爪長達10厘米，齒6厘米，如果用力，牛脖子都可以咬斷。虎的舌頭上有很多尖銳的刺，人手若被它連舔幾下，就得鮮血直流。虎的眼睛非常奇特，直徑有4厘米，夜間可發綠光，因此夜視性很強。老虎還是“趾行性”動物，走起路來和貓一樣毫無聲響。
百獸之王
東北虎是溫帶森林中的一種猛獸，主要棲息在針闊混交林或闊葉林山崖間，也常到高草灌從中尋食。它的食性雜且非常凶猛，任何動物，隻要它能吃的，都會遭到它的捕食，就連大黑熊和凶狠的野豬也是它捕食的對象，除了人類，幾乎沒有天敵，是溫帶森林的“獸中之王”。
習性
東北虎的性情孤僻，總是獨來獨往，很少群居。它的疑心也很大，行路時非常謹慎。它是夜間活動的動物，但早晚最為活躍。東北虎的壽命為20~25歲，在自然界中2~3年才繁殖一次，每胎產仔2~4隻，繁殖力很低。
價值
東北虎的經濟價值很高，一身都是寶自，它的骨、肉、血、內髒、爪都有用途，虎皮價值更為昂貴，因此，遭到人類的捕殺。前世界上東北虎的數量非常少，隻有110多隻。我國境內隻有30餘隻，是我國一級野生保護動物，它的分布區還在不斷縮小，因此，東北虎的保護迫在眉睫。為此在我國憲法中已列入保護自然環境和野生動物的條例，東北虎作為重點保護對象嚴禁捕殺。可喜的是，東北虎在人們的護養下已可以繁殖，黑龍江貓科動物繁育中心的東北虎已繁殖到62隻，使我們看到了東北虎保護的美好前景。
會抓魚的虎
美洲虎是西半球最大的貓科動物，從體型與身上的花斑來看與豹很相似，令人難以區分。但注意觀察就會發現其差異。美洲虎的環狀黑斑中黃棕色斑塊內有黑色斑點，而豹身上的斑塊中是沒有黑色斑點的。此外，美洲虎的體型比豹更粗壯，尾巴也比豹的短。它們隻產在美國西南部、中美與南美，所以在野外是不會把它同豹混淆的。
美洲虎體長l.5~1.8米，尾長70~91厘米，一般體重68~136千克。美洲虎棲息在茂密樹林和叢林地帶，有時也在草原上。白天躲起來休息，夜間外出覓食，往往漫遊到很遠的地方去。雄虎定期在自己的領地內巡防，在暴露處排便，把樹上抓出印痕，借以警告其他雄虎不得侵入。有時在同一地區發現既有美洲虎也有美洲獅，似乎它們能“和平共處”。
美洲虎主要獵食水豚、鹿和刺鼠，也吃龜等其他動物。雖然軀體笨重，但爬起樹來卻很敏捷。在食物短缺時，它還是個“漁夫”，能用爪子把魚從水中撈出來。
48、金錢豹
食肉目貓科，全身體色呈黃色，背部滿布黑色圓斑，由於圓斑頗似古錢，故名“金錢豹”。四肢外側具黑褐色斑點。頸下、胸、腹和四肢內側為白色，但毛色隨分布地區不同變化很大。一般在春季發情、交配，妊娠期3個月，每胎產2~3仔。分布區域很廣，我國大部分地區均有分布。目前，由於森林的砍伐、環境的惡化以及人類的捕獵，其數量急劇下降，已瀕於滅絕。為國家一級保護動物。
我國獨有的豹種
自然界的豹共有3種：一種是是金錢豹，還有一種雪豹，一種是雲豹。我們通常所說的豹一般指的就是金錢豹。成語中的“窺豹一斑”，那個“斑”指的就是它的金錢狀的毛斑。金錢豹廣泛分布於我國各省和自治區，在我國產豹的地區很多，吉林、黑龍江。內蒙古、河北、北京、山西、陝西、河南、甘肅、青海、新疆、西藏、四川、雲南、貴州、湖南、湖北、江西、安徽、浙江、福建、廣東、廣西等地，都曾有過捕捉到豹的記錄。金錢豹的亞種也比較多，主要有三個亞種：東北亞種，也可稱為東北豹，產在長白山、小興安嶺和其他幾處山嶺，據動物學家估計，自然界中的東北豹總數可能已不到10隻了，是公認的世界上最稀有的豹亞種之一。還有一個亞種為華北豹，主要產於北京的山區、內蒙古、山西、河北等地，西北地區也有它的蹤跡。這是我國唯一特有的一個亞種豹，目前存在數量也不多了。再有一個亞種就是華南豹。華南豹在三個亞種豹中分布麵最廣，數量遠遠超過前麵二個亞種豹的任何一個亞種。它分布在黃河以南，雲南、西藏、湖南、廣西、江西、四川、貴州等省區。華南豹在50年代能有上萬隻，由於人們對山林的過度開發和捕獵，目前華南豹的數量已經顯著減少。